Дикари, их быт и нравы

Все краснокожие свято чтили эту «Страну Мира», где явился когда-то «Великий Дух». Самые заклятые враги встречались здесь, как друзья, и ни один индеец никогда не осквернял этого, освященного преданием, места пролитием крови. В одну и ту же нору туда стекались ежегодно толпы краснокожих различных краев.

Сделка между двумя северо-американскими индейцами, закрепленная живописным письмом. Крест означает совершенный обмен. Влево от него— бобер, 30 черточек и ружье, что значит: «тридцать шкурок бобров, убитых из ружья». С другой стороны креста можно различить бизона, выдру и овцу. Документ, в переводе на наш язык, гласит: «Сим удостоверяю, что взамен 30 бобровых шкур получил бизона, выдру и овцу».

Каждое племя приносило свои товары, которых не было у других, и между всеми происходил оживленный обмен всякими предметами. Здесь можно было найти зерновой хлеб, гончарные изделия, меха, табак, плащи, лодки, разных животных, домашнюю утварь, ткани из хлопчатой бумаги и даже волшебные талисманы. Словом, эта была настоящая ярмарка. И, как на наших ярмарках, краснокожие устраивали здесь всякие развлечения — состязались между собой в силе и ловкости, играли в кости и другие азартные игры.

Есть и у воинственных островитян Тихого океана свои места мирных встреч враждующих племен. Туда съезжаются они на своих судах в определенный день года для общего обмена товарами.

Однако нигде в дикой стране не встречаются такие знатоки торгового дела и страстные его любители, как негры. В их странах повсюду разбросаны рынки, на которых свято блюдется мир. Издалека спешат туда сотни и тысячи людей со своими товарами для того, чтобы променять их на произведения чужой страны и незнакомого ремесла и с новой ношей вернуться в родное селение. На рынках в долине Конго можно найти и кожу буйвола или гиппопотама, и рыбу, и кур, и маисовое пиво, и слоновую кость, и табак, а также плетеные корзинки, котелки, трубки, браслеты и разные медные украшения. Особенно высоко ценится здесь соль. Природа, снабдив богатейшими залежами этого минерала пустынные и бесплодные части Африки, совершено лишила соли роскошные тропические страны. И потому жители плодоносных стран так высоко ценят соль и охотно уступают за нее обитателю бесплодной пустыни зерновой хлеб и изделия своей промышленности.

Другой ходкий товар на африканских рынках совсем неизвестен теперь у нас, и мы должны углубляться в далекое прошлое для того, чтобы увидать на европейских рынках подобный «товар». Это — рабы. Их охотно приобретают, потому что они обеспечивают своему владельцу возможность ничего не делать.

Караван пленных негров.

Пять рабов в изобилии снабдят господина и всю его многочисленную семью маисом, свекловицей, бананами, апельсинами и т. п. Пока рабы копают землю, толкут рис, исправляют хижину своего господина, последний бездельничает или развлекается охотничьим спортом. Он заботится теперь только о том, чтобы добыть побольше кораллов и металлических побрякушек для украшения любимых жен.

Негр пристрастился к торговле не только ради ее выгоды, но еще больше ради развлечения, которое она доставляет ему, любящему шум, суету и движение. Как древний римлянин отправлялся для препровождения времени на свой форум, так негр идет теперь на свой многолюдный рынок, чтобы потолкаться там и удовлетворить вдоволь свое любопытство и болтливость.

Среди негров есть даже такие племена, которые, кроме торговли, никаких других занятий не знают. Таковы, например, диолы. Эти бродячие торговцы живут на берегах южных рек; они совершают со своими товарами далекие путешествия, и их можно встретить даже далее Нигера. Такие дикари-торговцы не могут себе даже представить, что можно путешествовать с какими-нибудь иными целями, кроме торговых. Если посетивший их страну чужеземец объявит им, что вовсе не занимается торговлей, а пришел для того, чтобы исследовать их край, то он рискует быть немедленно изгнанным. Ибо такой человек кажется неграм очень подозрительным проходимцем, от которого, кроме беды, ничего ждать нельзя.