Дикари Ойкумены.Трилогия

Уникум, оценил доктор Туллий. На его памяти Пробус был первым и единственным, кто весело и непринужденно трепался на посторонние темы под «офицеркой». Пробус переносил корсетный курс настолько легко, что ему разрешили ночевать не в коллантцентре, а дома, благо жил курсант рядом: двадцать минут лету на аэромобе. С агрессивностью, как отражением функций клейма, у курсанта, по профессии – наладчика навигационного оборудования, тоже все было в порядке: чуть повышенная, без спонтанных всплесков. Если Пробус и раздражался, то рукам воли не давал.

– …так вот, соседка, вдова Цинция. Она мне: тузика заведете? А вдруг он в подъезде гадить начнет? На женщин бросаться? Я ей: душа моя, я на вас и сам бы бросился, да боюсь. Очень уж вы серьезная женщина, лечь и не встать. Такой ресурс, что никакого тузика не нужно. Мне ваш супруг, земля ему пухом, докладывал…

Количество меркантильных Пробусов, явившихся в коллантцентры не для выхода в большое тело, а ради возможности приобрести живой энергостабилизатор, в последнее время резко увеличилось. Средних лет, среднего достатка, отцы семейств, молодящиеся матроны, менеджеры, коммивояжеры, бухгалтеры, школьные учителя – они разбавили поток молодежи, рвущейся в космос. «Тузиковый бизнес» набирал обороты. Знакомый доктору Туллию офицер – легат Квинт, начальник Особого отдела в училище на Тренге – выйдя в отставку, нашел себе хлебное местечко на Астлантиде. Официально Квинт значился вицеконсулом дипломатического представительства Великой Помпилии. На деле же легат работал «орломY», помогая младшим офицерам, прибывшим за очередной порцией эмигрантов, брать тузиков в корсет .

С Квинтом доктор состоял в переписке, обмениваясь текстовыми пакетами через гипер. Туллий не знал, почему хитроумный легат выбрал в корреспонденты именно его, но согласился без колебаний: переписка вызывала у доктора неподдельный интерес. Слог у вицеконсула оказался легкий, ироничный, как в авантюрном романе. Сценки из быта туземцев, реакция астлан на видеолекции «Ойкумена: миры на ладони», экспедиции в джунгли, когда «орлыY» возглавляли группу «орловХ», отправляясь на заготовку живых энергостабилизаторов – ответы доктора сильно проигрывали письмам Квинта в увлекательности.

Каждый «орелХ» увозил с Острова Цапель от пяти до восьми счастливых тузиков. По прибытии на планеты Великой Помпилии тузики, уже имеющие навык корсетизации , поступали на энергорынок. Свежеиспеченные специалисты по перепрошивке координирующих сетей на нового владельца работали не покладая рук: спрос заметно превышал предложение.

– …эй, док! Докладываю…

– Строй удержали?

– Удержал, стряхнул и спрятал в ширинку.

– Отлично. Жду вас послезавтра.

* * *

– Курсант Катилина для прохождения вакцинации прибыл!

– Вольно, курсант.

– Разрешите сесть в кресло?

– Садитесь. Не сюда, в четвертое.

– Слушаюсь!

– Что говорят наши показатели? Недурно, курсант. Очень даже недурно.

– Рад стараться!

– Приступим…

Шок, подумал доктор. Да, натуральный шок. Иными словами трудно было назвать состояние доктора Туллия, когда Гней Луций Катилина впервые возник на пороге медкабинета в коллантцентре. Поначалу Туллий не узнал парня. Сказать, что курсант – теперь снова курсант! – Катилина сильно изменился, значит, ничего не сказать. Нагловатую ухмылку, не сходившую с лица курсанта в бытность на Тренге, как резинкой стерли. Канули в прошлое злые остроты, до которых прежний Катилина был большой охотник. Парень осунулся, выглядел изможденным и не вполне здоровым, но держался молодцом. Заглянув в его личную карточку, Туллий ахнул: год на интенсиве сервостиламина, и никаких подвижек. Последствия дуэли с курсантом Тумидусом вышли на хронический уровень: истончение поводков, постоянная угроза обезрабливания – и, как следствие, мучительной смерти.

Сидеть парню на игле до конца дней.

– Желаете приобрести тузика? Для стабилизации энергоресурса? – осторожно, стараясь не обидеть, поинтересовался доктор, облепив Катилину датчиками для первичного обследования.

– Никак нет!

– Хотите стать коллантарием?

– Так точно, господин оберманипулярий!

– Давайте без чинов. Обращение «доктор» меня вполне устроит.

– Так точно, господин оберманипулярий!

Он на войне, понял Туллий. Он на войне весь этот год. С момента дуэли и по сей день Катилина ведет войну не на жизнь, а на смерть. В прямом смысле слова: за свою жизнь против смерти, которой не пожелаешь и врагу. Коллантцентр – его последняя надежда, шанс на победу.

Единственная возможность для помпилианца лишиться рабов и остаться при этом в живых – войти в состав колланта.

Курс «солдатчины» Катилина прошел в училище. Ему уже начали колоть «офицерку», он получил навык работы с корсетом . Теоретически сервостиламин совместим с офицерскими инъекциями. На практике… На практике никто этого не проверял.

Что ж, доктор Туллий, вам опять выпал жребий первопроходца.

Сегодня у Катилины была последняя инъекция экспресскурса. Если все пройдет гладко, через пять дней – тест на коллантсовместимость.

– Как ваше самочувствие? Что вы видите?

– Самочувствие нормальное.