Дикари пустынного мира (ЛП)

— Не возись слишком долго, — сказал Грента. — Надо подготовить к транспортировке остальной груз.

Рив согласно буркнул и направился к ближайшему шлюзу.

***

Трейси поняла, что кто-то пытался ее разбудить, и открыла глаза. Постепенно зрение прояснилось, и она увидела, что Рив стоя на коленях, просовывал ее руки в объемный белый скафандр. Натянув его, он осторожно потянул за замок, и стал надевать на нее обувь.

— Что происходит? — поинтересовалась она.

— Некогда объяснять. Слушай внимательно. Капитан приказал вышвырнуть тебя в космос, но я убедил его, что лучше избавиться от тебя в атмосфере, где твое тело сгорит.

— О да, это много лучше, — съязвила она.

— Именно, — совершенно серьезно ответил он. — Так у тебя хоть будет шанс выжить. Встань.

Трейси, пошатнувшись, поднялась на ноги, и он ее поддержал.

— Это скафандр для прыжков с большой высоты, — пояснил Рив, проверяя замки. — Он защитит тебя при входе в атмосферу. В нем станет очень жарко, но ты не паникуй. Ты не сгоришь.

— Вот как?

Трейси испугалась. Для нее такое было впервые.

Рив надел на нее рюкзак, и защелкнул под грудью карабины.

— Вот, не потеряй его. Тут сухой паек и вода в пакетах. Скафандр тоже не снимай. Он перерабатывает отходы жизнедеятельности в питьевую воду, что на этой планете определенно не лишнее. Запашок будет не очень, зато продержишься, пока я тебя не найду.

— Ты намерен меня искать?

— Конечно. А теперь слушай. Ты будешь падать, падать долго. Но расстояние до поверхности контролирует датчик, и в нужный момент раскроется парашют. От тебя ничего не требуется, разве что прозвучит сигнал тревоги. Если его услышишь, потяни за вот этот красный брелок. Так ты выпустишь парашют вручную.

— Мне кажется, я не справлюсь.

— Разумеется, справишься. Я в этом уверен.

— Может, вместе прыгнем?

— Я бы рад, но надо, чтобы капитан и команда считали тебя мертвой. Если я исчезну, это покажется подозрительным. Сначала мне придется связаться со своими и отдать преступников под суд. Лишь так ты будешь по-настоящему в безопасности.

— Рив, мне страшно.

— Еще бы! Только дура бы не боялась.

Он ее поцеловал. Поцелуй был грубым, пылким и обещал изысканные радости, но его быстро оборвали.

— Какс! Ты готов? — протрещал интерком.

Рив нахлобучил Трейси на голову шлем.

— Да.

— Открывай люк.

— Да, Джаал.

Ривен одной рукой пробежался по панели сбоку от выхода, а второй — схватился за скафандр Трейси.

Шлюз открылся. Трейси потоком воздуха потянуло наружу, но Рив держал крепко. Вокруг хлестал ветер, трепал ему волосы, окружая лицо буйным ореолом.

— Когда отпущу, шагни назад, — сквозь свист вихря прокричал Рив. — Не оглядывайся. Просто шагай назад и падай.

Трейси нервно сглотнула.

Хоть бы этот мужчина, уверяющий, что она его половинка, стоил ее доверия.

— Я тебя разыщу, — пообещал он и неожиданно ее отпустил. Корабль нырнул в сторону, и Трейси спиной вылетела из шлюза.

Вокруг свистел ветер. Сердце лихорадочно колотилось. Она попыталась сосредоточиться на Риве, но тут в люке что-то замерцало, и место смотрящего ей вслед мужчины занял зеленокожий великан в его одежде. Генератор камуфлирующего поля все-таки вышел из строя, явив истинное обличье Ривена.

«Зеленый», — подумала она. — «Твою мать! Этот парень зеленый инопланетяшка! Умеешь же ты мужиков выбирать, Уолш. Остается надеяться, что я направляюсь сейчас не на Марс».

Скафандр нагревался, его объяли языки пламени, скрывшие от Трейси зеленого мужчину. Ее зеленого мужчину. Чем быстрее она падала, тем меньше становился корабль.

Она была одна, в огне, и от столкновения с поверхностью чужой планеты ее отделяли считанные минуты!

Часть 3: Жертва…

Трейси (ЛЕТИТ НАВСТРЕЧУ НЕМИНУЕМОЙ ГИБЕЛИ НА ЧУЖОЙ ПЛАНЕТЕ)

Трейси Уолш доставляла газеты в самую мерзкую непогоду. В метель. Под дождем. По жаре. Она вставала среди ночи и разбиралась с болванами-курьерами на маршруте. Имела дело с корпоративными интригами и руководством, мягко говоря, будто набранными прямиком из психушки.

Но похищение пришельцами, генетические эксперименты, самый жаркий в жизни секс и падение с убийственной скоростью на чужую планету — все это не шло ни в какое сравнение с прежними испытаниями.

Сначала, выпав из шлюза, Трейси почувствовала себя совсем невесомой. Мелькнула паническая мысль, что ее вынесло на орбиту, где теперь придется вращаться вечно. Но вот корабль скрылся из поля зрения, превратившись в темный силуэт среди россыпи звезд, и стало ясно, что поверхность планеты уже близко. А затем дала о себе знать гравитация, и девушка вошла в более плотные слои атмосферы.

По ту сторону шлема свистел ветер, вокруг метались языки пламени. Рив предупреждал, что внутри скафандра станет жарко, но в нем было не просто жарко — она будто оказалась в аду. Тело и лоб покрывали капли пота, и, что еще хуже, его нельзя было стереть.

По крайней мере, если Рив не обманул насчет переработки отходов, питьевой воды будет вдоволь.

Если удастся выжить.