Дикарка. Чертово городище

Трое, с опущенными карабинами, были вполне ей по силам, учитывая, что неподалеку соблазнительно расположилось не менее дюжины ножей, которые Марина умела метать недурно. Крутануть хорошую «мельницу», не самую сложную... Нет, рано. Следует хоть чуточку освоиться, получить минимум информации. Как-никак это помещение ничуть не похоже на кухню каннибалов, вообще не напоминает кухню...

Закрывавшая проем ткань колыхнулась, и внутри столь же бесшумно объявился новый субъект – голый по пояс и босой, поджарый, как все они, с жутким бугристым шрамом справа на ребрах и гораздо более маленьким на правой руке, повыше локтя. На поясе – довольно современный нож в черных металлических ножнах (внушительный, но не армейского образца, скорее уж, охотничий), на шее – фасонное тройное ожерелье из тусклых желтых кругляшков (монеты?), цветных камешков и звериных клыков. Очень может быть, по доброй дикарской традиции это означает нешуточный знак отличия, а не просто украшение...

Его худая физиономия с ввалившимися щеками Марине крайне не понравилась – он смотрелся человеком не хилым, как в смысле мускулов, так и ума. Слабый и глупый противник всегда предпочтительнее...

Вошедший направился прямо к ним, остановился в шаге и, окинув обеих пленниц быстрым внимательным взглядом, спросил негромко на чистейшем человеческом языке:

– Кто такие?

Ага, подумала Марина, мы и говорить умеем... И тут же ответила с должной интонацией, запинаясь от страха, таращась снизу вверх квадратными от ужаса глазами:

– Мы... Мы прилетели поохотиться... С нашим вертолетом что-то случилось, и он упал... Мы в это время были на улице...

Момент был самый тяжелый: если окажется, что кто-то из них видел, как джип ворвался в мертвый город, откровенно спасаясь от погони, возникнет куча вопросов...

– А машина провалилась под землю... – продолжила она, едва ли не зубами стуча.

– Ну да, так и было, – сказал тот, что все еще болтался по комнате от стены к стене. – Я видел. Вертолет взорвался, мы услышали грохот и пошли посмотреть...

Марина облегченно вздохнула про себя. Покосилась влево – Айгюль съежилась в самом натуральном ужасе и явно ничего не стремилась ни подтвердить, ни опровергнуть.

– Мы не знали, что и делать... – продолжала она, изображая нешуточный испуг. – Прятались там в одном доме... А вы кто? Вы тут самый главный, да?

– Не без того, – обронил незнакомец невозмутимо.

– Вы нам поможете? – умоляюще уставилась на него Марина. – Нас давно уже ищут, наверняка... Вы... здесь живете?

Холодные светлые глаза ее буквально полоснули:

– Ну, и зачем придуриваешься?

– Как это? – спросила Марина с самым невинным видом.

Он невозмутимо продолжал:

– Если уж ты сюда попала с оружием, должна кое-что знать об этих местах, а не строить глупую девочку, которая нас искренне принимает за неведомых добряков. Которые, если их хорошо, со слезой, попросить, могут и за ручку к папе с мамой отвести. Ясно? Вот она, – он небрежно кивнул в сторону Айгюль, не забившейся в дальний угол исключительно по причине отсутствия каких бы то ни было углов, – и в самом деле от страха вот-вот обмочится. А у тебя все же глазенки плутоватые...

Он сделал паузу, определенно ожидая, что Марина начнет с честным видом удивляться и оправдываться. Она решила помолчать. Собеседник ей не нравился все больше и больше. А собственно, с чего она решила, будто дикарь непременно должен быть туповатым? Эти, ухитрявшиеся как-то выживать посреди живой и мертвой цивилизации, должны быть чертовски изощренными во многом...

– Те, кто вас схватил, говорили, что автомат ты держала довольно ловко, – сказал он бесстрастно, – как человек, умеющий с такими штуками обращаться. И за ремнем у тебя была куча пистолетов – оружие, вообще-то, для любой охоты малопригодное...

– Да за кого вы меня принимаете? – наивно распахнув глаза, вопросила Марина.

– Не знаю еще, – сказал вождь. – Самое малое, за особу странную. Больше похожую на опытную охотницу.

При последних словах на его бесстрастной физиономии все же проглянуло отражение некоторых эмоций – откровенно недружелюбных, что было вполне объяснимо. Охотники, независимо от специализации, для них должны быть врагами номер один.

«Ну ладно, – подумала она спокойно. – В умении бесшумно красться и совершенно беззвучно нападать я им, конечно же, уступаю. Но в том, что касается хитрости, дикарь может варвару и не уступить...»

Она разглядывала этого типа, которого для простоты с самого начала решила именовать «вождем», очень внимательно – высматривала любые детали, какие могут в ее положении пригодиться. Нож у него на поясе снабжен грубой застежкой, удерживавшей рукоять, но сейчас она расстегнута. Значит, вынимается из ножен вмиг. Еще на поясе висит объемистый мешочек – в точности из таких те, кто их схватил, время от времени выхватывали горстью какую-то мелкую пыль, посыпали за собой дорогу. Тоже не загадка...

– Встаньте обе, – распорядился вождь.

Не особенно промедлив, Марина выпрямилась. Рядом встала дрожащая Айгюль.

– Раздевайтесь.