Дикие

– Вот дикая! – послышался за спиной Валерии голос Насти – смотрит на нее как завороженная и не берет!

Откуда ей было понять девочку, значение слова кукла у которой ассоциировалось только с той, которую делала ей мать из старых тряпиц и разрисовывала лицо древесным углем! Откуда гостье из далекого будущего, было догадаться, что красавица с белыми волосами в золотом платье никак не могла быть куклой, по понятию Евдокии. Какие чувства владели сейчас разумом этого средневекового ребенка?! Да, скорее всего те же, что и взрослыми, когда они увидели появление незнакомцев прямо с неба.

– Возьми, дитятко! – сказала Любава дочке, ласково погладив ее по голове, и Евдокия, наконец, протянула руку, чтобы дотронуться до Барби, сидящей на ладошке Валерии.

Тем временем пока длилось общение пришельцев с Евдокией, в толпе шел спор между мужчинами, кому отдать предпочтение пригласить к столу незнакомцев, которых теперь уже все считали посланниками божьими.

– Пусть дьякон приглашает – сказал Степка юродивый – вишь, как они с ним поладили.

– Нет, пусть это сделает Любава вместо своего мужика-старосты – тут же вмешался в разговор Никита Быков – брат старосты Василия.

– Еще чего! – возмутился Мишка-крепыш – да она же баба! Надо по старшинству! Вон, дед Борис пусть приглашает, он здесь у нас самый старший.

– Твоя правда! – поддержал его конюх Сидр – пусть по старшинству!

И тут со всех сторон послышались возгласы одобрения, а потом переговоры с дедом Борисом – сухоньким старичком небольшого роста с седою пышной бородой. Переговоры закончились успешно, дед Борис согласился, и после того, как Игорь с Валерией отошли от изумленной Евдокии, держащей свой подарок на вытянутой руке, так, чтобы его смогли рассмотреть все, стоящие рядом, набрался смелости и вышел вперед.

– Милости просим, дорогие гости к нашему столу, а то каша ужо разварилась, да и бабы давно на стол стали стряпать. – И он низко поклонился незнакомцам.

– Спасибо на добром слове! – ответил ему Игорь и тоже поклонился.

– Ну что, нас приглашают к обеду – сказал он, повернувшись к своим попутчикам. Настроены ли вы отпробовать крестьянской каши, дорогие гости?

– Какой каши? – спросила Настя.

– Думаю пшенной или ячменной.

– А что они кроме каш ничего не едят больше?

– Ну почему же, еще они едят хлеб. – Игорь лукаво улыбнулся.

Настя ответила ему кривой улыбкой.

– Да, только крестьянской каши мы и не пробовали!

– Придется не только попробовать, но и похвалить угощение. Ведь мы же сами напросились в гости.

– Конечно, конечно, услужливо прошептала Елена Марковна – мы обязательно похвалим!

– Мама, ты шутишь?! – воскликнула Валерия, никак не ожидая такой разительной перемены настроения у своей подозрительной, осторожной родительницы. И все остальные, как по команде, тоже устремили свой взор на Елену Марковну. А она, скромно пожав плечами, улыбнулась им в ответ и сказала, что вовсе не шутит.

– А чем угостим их мы? – поинтересовался Игорь у девушек – надеюсь, вы прихватили с собой что-нибудь съестное?

– К сожалению, я ничего не взяла – огорченно сказала Валерия.

– Я тоже, – развела руками Настя.

– Так не годится! – сказал Игорь, – мы не можем идти к столу с пустыми руками. Придется кому-нибудь из вас вернуться. И он протянул девушкам ключ от своей машины.

– У меня с собой целая сумка еды, которую я приготовила в дорогу – воскликнула Елена Марковна, – мы с Виктором можем ее принести, тем более, что до нашей машины рукой подать.

Игорь с благодарностью взглянул на женщину.

– Огромное Вам спасибо, это будет как раз то, что нужно! – сказал он и вновь повернулся к крестьянам.

Дед Борис, в ожидании гостей, стоял в той же позе, с рукою, приложенной к груди, остальные тоже не двигались с места.

– А, может все-таки не стоит задерживаться? – подумал Игорь, растерянно глядя на своих попутчиков. – Пауза после приглашения итак затянулась.

– Идите, идите! – сказала Елена Марковна, – словно прочла его мысль, а мы с Витей возьмем сумку, и сразу же вас догоним.

Лишь только Игорь сделал первый шаг, толпа оживленно о чем-то переговариваясь, тут же двинулась вперед, приближаясь к одному из деревянных навесов, под которым находился длинный широкий стол и низкие лавки, стоящие вдоль него. Немного поодаль от навеса догорал непотушенный костер и легкий дымок витиеватой, седеющей струйкой все еще окутывал два свежесрезанных березовых пенька, стоящих неподалеку.

– Эй, Дуняха! – повелительно воскликнул дед Борис, лишь только увидел молодую женщину, вышедшую им навстречу из-под навеса. – Упрела каша-то?

Повариха Авдотья, до которой уже дошел слух о появлении загадочных странников, расширенными от удивления глазами воззрилась на пришельцев и их странную одежду, а потому ее ответ уважаемому всеми деду Борису заставил себя подождать.

– Эй, Дуняха, да ты знать заснула на ходу? – строго заметил ей старичок, повышая голос.

– Каша-то? Да поди, упрела, дедуня! – ответила женщина мимоходом, не отрывая глаз от незваных гостей.