Дикие истории. Дневник настоящего мужика

В песок западного берега один за другим стали тыкаться носами небольшие кораблики. Вспыхнул электрический свет. Это прибывали передвижные публичные дома. Проституток всех мастей сгружали на берег и выстраивали по росту. Белые, черные, желтые, молодые и старые, худые и толстые. В костюмах жар-птиц, в шляпках и совершенно голые… Их было не меньше сотни. Для Камбоджи это странно. Вообще, кривая проституции выглядит совсем не так. Женщины легкого поведения работают в этой стране без сутенеров. Партнерство строится на доверии и взаимной ответственности. Проститутки обычно одеты скромно. И никогда открыто свои услуги не предлагают. Клиент должен сесть за пустой столик и купить две банки газировки. Одну открыть и поставить перед собой. А другую держать закрытой. Женщины с пониженной социальной ответственностью станут подсаживаться. Посидят три минуты и уходят. Если клиенту девушка понравилась, он пододвигает ей банку. С этой минуты выбор сделан. И больше их никто не беспокоит.

На острове все было не так.

Сутенеры суетились. Предлагали товар лицом. Обозначали цены и торговались. Мы их особенно интересовали, так как остальная клиентура была знакома с ассортиментом и прейскурантом и выглядела значительно менее платежеспособной.

Нам было не до продажной любви. Мы и так натрахались вдоволь, переходя хребет. И поэтому весь наш отряд быстро скрылся во тьме.

* * *

Мы шли по темным джунглям и обсуждали Камбоджу. Она оказалась совсем не такой страшной страной, как нам рассказывали перед командировкой.

Обратный путь был легче. И хотя было абсолютно темно, ничто не затормозило нас. Только один раз крупная кобра переползала дорогу, и мы приостановились, уступая ей путь.

Мы обсуждали, почему по тропе лучше ходить босиком. И не находили ответа. Ответ сам нашел нас на следующий день. А пока мы разместились на верандах хижин и, негромко переговариваясь, смотрели на светящееся море.

Ночью в хижину пришли крысы. Я уже уснул, когда домик буквально затрясся от их нашествия. Я вытащил карманный фонарик и осветил комнату. Крысы были повсюду. Жирные, лохматые и лоснящиеся. В первую очередь их интересовали сумки. Некоторые сидели на краях поклажи, а некоторые, склонившись, выбрасывали передними лапками все из баулов. Мелкие предметы они вертели в руках, пробовали на зуб и откидывали. Крупные тащили, упираясь всеми лапами. Вытащив на пол, разворачивали одежду, обследовали карманы. И опять углублялись в баулы.

На острове проживает более двадцати видов различных крыс. Доминирующая раса — знакомые нам, россиянам, пасюки. Камбоджа — родина пасюков. Они приехали в Старый Свет в баулах на спинах верблюдов по Шелковому пути. И на кораблях завоевателей.

Одна из крыс радостно заверещала — она обнаружила в моей сумке грим. Все стали жрать пудру. Вокруг крысиной стаи поднимались белые облака. В коробке с гримом лежали леденцы. Они пошли нарасхват.

Я попробовал прогнать крыс. Они отнеслись с пониманием: обиженно посторонились и расселись по углам комнаты. Когда я улегся, веселая орда вновь принялась за разбор сумок.

Я решил спать и не обращать на них внимания. Ведь крысы здесь, наверное, никогда не пробовали леденцов.

На следующее утро мы опять двинулись по тропе. Нам нужно было попасть в джунгли и выйти к мангровым болотам. Кхмеры настаивали на том, что обувь следует снять. И все последовали совету, кроме одного высокого худого белобрысого и очень опытного оператора.

Зачем европейцам галстук?

По дороге речь зашла о крысах. Я рассказывал историю их переселения из Камбоджи в Россию. Рассказывал о Великом шелковом пути. Загадывал свою любимую загадку.

Что это за товар такой — шелк? В чем его ценность? Почему его нужно везти через весь мир? Ведь путь каравана в одну сторону занимал почти десять лет. Самые опытные караванщики не проходили этот путь больше трех раз за жизнь. Специи, драгоценности — это понятно. Но почему путь называется Шелковым?

Мои собеседники, как всегда, выдвигали разные версии. Мол, ткань к телу приятна. Красива. Богата. Но это все, как вы понимаете, не оправдание. В Старом Свете было много всего красивого и приятного. И ценность шелка определялась не его физической красотой и тактильными свойствами. Он ценился дороже золота и камней совсем по другой причине…

Есть две подсказки. Первая: когда человек догадался добавить в железо углерод? И вторая: откуда в Европе появился галстук и зачем он нужен?

Это то место в рукописи, где писатель отчаянно борется в моей душе с рассказчиком. Рассказчик хотел бы уже сейчас раскрыть секрет, но писатель побеждает. И я вас еще помучаю.