Дикие надежды (СИ)

С рук сорвался фиолетовый свет, такой слабый, что даже одну из глубоких борозд, оставленную когтями она смогла затянуть лишь на половину. А их было еще семь! К концу первой бороздки ее начало тошнить, но она задвинула это ощущение куда подальше.

Во рту пересохло. Голова кружилась, но девушка, закусив губу, упрямо черпала остатки своих сил, осушая себя полностью, и дрожащими руками сшивала-стягивала раны. Как в детстве, когда ее часами заставляли монотонно вышивать никому не нужное приданное.

Меррит обессиленно пошатнулась, ощутив накатившую волну слабости. Прикрыла на миг глаза. И только солоновато-сладкий вкус крови, и тихое скуление Призрака, вернули ее из забытья. Она обернулась, отыскивая глазами мантикора.

- Прости, друг, - сорвалось неразборчивое. - Нужно было лечить тебя, тогда я хоть кого-нибудь спасла, - призналась обреченно.

И собрав остатки сил, направила на еще одну рану. Четвертую. Всего лишь четвертую.

- Прими меня, - вдруг услышала она уже знакомый инфернальный голос. - Прими меня. И спасешь обоих. Я дам тебе силы, - искушал он ее, нашептывая на все лады. - Прими!

Меррит бросила взгляд на мужчину у ног, на свернувшегося клубочком мантикора и качнула головой. У нее нет выбора. Что стоит ее жизнь, если эти двое умрут?

Глава 30

Меррит плыла в бесконечном сером мареве, так похожим на то, по которому она брела. И в тоже время удивительно непохожим.

- Наконец-то!

Девушка обернулась, но никого не увидела.

- Долго же пришлось тебя ждать. Уговаривать.

- Где вы?

- Я? - рассмеялся голос. - Я – это ты. Я внутри тебя.

Из окружившего ее сумрака вынырнула тень и закружилась вокруг нее.

- Я то, что всегда хотели у тебя отнять, - шепнула она и вдруг рассмеялась: - Раньше ты была проще.

- Раньше?

- Давно, - тень шевельнулась будто мотнула головой. - Очень давно. Так давно, что я почти забыла о тебе. А теперь смотри.

Тень завертелась, увлекая Меррит за собой…

Они зависли над крепостью, в которой девушка с удивлением узнала Риас-Аш-Ан.

- Поспешите они скоро будут здесь, - запыленный всадник спрыгивает с огромного мантикора, швыряет поводья в сторону.

- Обещайте, что откроете двери, как только станет безопасно, - требует женщина с ребенком на руках и все остальные серьезно кивают и ждут затаив дыхание.

- Обещаем, - заверяют мужчины, сжимая рукояти мечей.

- Быстрее, - торопят их откуда-то сверху.

- Берегите себя. Вы наша надежда, - просит мужчина, обнимая хрупкие плечи женщины.

- И вы себя.

Рыдает ребенок, вцепившись в длинный плащ отца. Его отдирает такая же плачущая мать. Кто-то из детей подскакивает от нетерпения, но все так же, оглядывается на мужчин.

- А папа?

- Папа останется здесь.

- И мы никогда не увидимся?

- Когда станет безопасно.

Поток женщин и детей не прекращается. Мальчишки, совсем молодые, не желают уходить.

- А кто защитит там наших женщин? – спрашивает один из воинов, и спор утихает так и не начавшись.

- Береги младших, брат, - просит молодой мужчина. Меррит оборачивается и замирает, узнавая знакомые черты первого герцога.

- Береги себя, Хашар, - отвечает парнишка, держа на руках маленькую девочку….