Дикие питомцы

Покупай все, что захочешь, говорит он. Кстати, Лиза рассказывала про какую-то новую веганскую кондитерскую… И тут же вздрагивает, словно спохватившись, что совершил бестактность. А потом целует Айрис в лоб, чтобы загладить вину. Она не знает, как объяснить ему, что ей плевать на университет.

Знаешь, я больше времени провела с актерами «Офиса», чем с Лизой.

Британского или американского? – дразнит ее он. И добавляет, увернувшись от летящей в голову подушки – а я говорил, разница только в том, что ваши страшнее и меньше довольны жизнью.

Больше всего на свете Айрис хочется позвонить Нэнси, рассказать о себе и Сэме и послушать ее грубые саркастические комментарии.

Наконец она замечает бегущих к ней Лекси и Джека и вздыхает с облегчением. На улице они всегда должны держать ее за руку, и сейчас Айрис чересчур сильно дергает их, увлекая за собой.

Не отставайте!

Мэри не заставляла нас ходить так быстро. А еще она умела делать колечки для пальцев на ногах, говорит Лейси. А еще у Мэри есть парень.

Айрис прикусывает язык, чтобы не ответить – знаешь, Лейси, одни становятся мамочками и папочками, а другие выбирают открытые отношения. И в итоге выходит то, что взрослые называют полная лажа.

И Мэри не была тупицей, добавляет Джек.

Дойдя до Семьдесят девятой, Айрис ждет, когда светофор загорится зеленым. У нее кружится голова. Это только третий день, напоминает она себе. Наверняка лекарство еще циркулирует у нее в крови.

Детка, сейчас самый сложный период, сказал Сэм. Ты отлично справляешься.

Какие-то дети переходят дорогу. Айрис рассеянно думает – надо же, такие маленькие, а сами ходят по улицам. Потом внезапно понимает, что это ее подопечные, и бросается за ними в погоню.

В понедельник утром она просыпается от того, что Сэм в коридоре ругается с Тиной.

Она же не умирает, Сэм. У нее не проказа. Ей просто нужно к врачу. Не знаю, получил ли ты записку, поэтому на всякий случай напоминаю, что за квартиру она не платит.

Сэм говорит негромко, но тон у него опасный. Слов Айрис разобрать не может. Покосившись на телефон, она понимает, что уже половина восьмого. За окном темно. Она проспала весь день. Сэм открывает дверь, машет перед ее носом бумажным пакетом, а потом ставит его и обнимает ее.

Вот она, произносит он.

Пальто у него холодное с улицы, и Айрис пробирает дрожь.

На углу открылось новое тайское кафе, сообщает Сэм, включая свет.

Здорово, Айрис моргает. Она за весь день ни с кем и словом не перемолвилась. Тина на кухне хлопает дверцами шкафчиков. Все в порядке?

Он снимает ботинки и, одетый, забирается в кровать. Теперь да. Что смотрим?

Айрис снимает крышки с контейнеров и ставит их между ними. Сэм вручает ей нож и вилку. Потом они ужинают и смотрят сериал. Сэм греет замерзшие ступни, просунув их между ее ног. Айрис начинает задремывать, но тут Сэм встает, чтобы сходить на кухню. Лежи-лежи, говорит он. Айрис следит за движущимися по экрану силуэтами.

Сэм приносит два стакана воды и ставит их на тумбочку у кровати. Потом берет в руки мобильный, и Айрис в первое мгновение кажется, что это ее телефон.

Когда ты собиралась мне сказать? – сурово спрашивает он.

У нее перехватывает дыхание, но потом она понимает, что он просто прикалывается, и пытается угомонить бешено колотящееся сердце. Сэм тем временем продолжает – слышал, что в нашем районе очень токсичный воздух, лечиться нужно замороженным йогуртом.

Он вручает Айрис свой телефон, и она молча выбирает шарики мороженого – клубника и белый шоколад.

Молодчина, говорит он.

Они смотрят следующую серию. Звонят в дверь. Тина кричит – это точно не ко мне! Сэм целует Айрис в лоб. Возвращается он со стаканчиками и пластиковыми ложечками.

В дни, когда у Сэма нет занятий, он уходит писать в бар. А возвращается около одиннадцати вечера, благоухая виски. Иногда, слыша, как он сбрасывает в коридоре ботинки, Айрис испытывает ужас и раздражение от того, что ее побеспокоили. Хотя вроде как это она у него живет. Она не говорила Сэму о том, что снова начала писать, как-то не нашлось подходящего момента. Под кроватью множатся карточки с «соляными» выписками. Сэм еще дверь открыть не успевает, а она уже знает, что вскоре они снова поссорятся. Это ясно по звуку, с которым приземляются на пол его ботинки, и по тому, как странно вибрирует у нее внутри. Она не в духе, хотя он не сделал ничего плохого.

Сэм утверждает, что не хочет, чтобы Айрис днем уходила к себе. Ему нравится думать, что она у него дома, лежит в его постели. Но видеть ее он, похоже, не рад. Поначалу еще спрашивал, что не так, но она сразу начинала плакать, липнуть к нему и не могла объяснить, чем вызвано ее настроение. Больше он ни о чем не спрашивает. Приносит пиццу, они едят ее в постели и смотрят Нетфликс. Она молчит, давая ему время прийти в себя. Если ей удается продержаться час, Сэм снова становится собой и тянется к ней, как теленок к коровьему вымени.