Дикие псы

Артем растолкал Славку в начале десятого. Бодрый, умытый, спортивно-подтянутый, он выглядел так, словно только что сошел с плаката: «Российский герой – всем героям герой».

– Вставай, пора, – громко и как-то особенно бодро сообщил Артем. Слава вздохнул, прикрыл глаза рукой, щурясь от утреннего солнца, прицельно бьющего прямо в окно, сел и огляделся. Тяжко ему с утра вставалось. Ох и тяжко. Не только сегодня, а вообще. Он сидел, ссутуля спину, опершись о колени, и пытался мысленно сопоставить себя с окружающей реальностью. Две соседние койки уже были пусты.

– Проспали? – спросил Слава, беря с серой казенной тумбочки сигареты и закуривая.

– Почему? – риторически поинтересовался Артем, наливая в самую большую кружку молоко и устраиваясь за столом. – Мы же договорились. Сегодня с утра к Костику едем. Насчет денег.

– А, да, – Слава прищурился, чтобы табачный дым не попал в глаза. – А времени сколько?

– Семь минут.

– Одиннадцатого? – Славик посмотрел за окно.

– Десятого.

– Ни фига себе. Спать бы еще и спать.

– Времени нет. Артем принялся пить молоко, довольно крякая, заедая это утреннее блаженство бутербродом – начавший черстветь хлеб, свежее масло и подсыхающий сыр.

– Часа нет? – Слава раздавил окурок в пепельнице, натянул джинсы, взял полотенце и, сунув ноги в мягкие туфли «Экко», пошел к двери. – Димка уже объявился?

– Нет. Я Милке звонил. Они собираются на Центральный телеграф, Димычевым «черепам» звонить. Насчет квартиры. Где-нибудь к обеду объявятся.

– Правильно, – пробормотал Слава, припоминая вчерашнюю обиду. – Он, значит, отоспится, как белый человек, а мы вскакивай ни свет ни заря, тащись на другой конец Москвы, деньги у Костика проси. Хорошенькое дело. Можно подумать, нам заняться больше нечем. Вот скажи, – Слава остановился у стола, взял с тарелки сушку поподжаристей, захрустел. – Оно нам надо? Кто вообще «попал»? Димыч или мы?

– Не ворчи. – Артем доел бутерброд и тоже переключился на сушки. – Чего ты ворчишь? Все правильно Димка делает. Деньги-то отдавать придется. Значит, все равно с «черепами» разговаривать. Так лучше уж раньше, чем потом. Хоть узнаем, на что рассчитывать.

– Ты гляди-ка, – ревниво ответил Слава, – в нашем Артемии обнаружилась логическая жила. Ладно, сейчас вернусь, – добавил он выходя. Артем кивнул согласно. – Эх, сейчас бы пивка холодненького, для поднятия тонуса и поддержания красноречия, – вздохнул Славик по возвращении из умывальника.

– Нету, – серьезно ответил Артем. – Молочка лучше попей.

– Не хочу. Раз нет пива, будем пить кофе.

– Кофе вредно, – заявил Артем. Он был фанатом здорового образа жизни, что, впрочем, не мешало ему иногда выпивать и покуривать. Хотя последнее крайне редко. Но зато Артем доподлинно знал, что вредно для организма, а что полезно. – В кофе кофеин. Славка поморщился и налил себе кофе.

– Правильно. За это я его и пью. Без кофеина кофе – не кофе. Так, фуфло на палочке. Стало быть, – приземляясь за стол, продолжил он, – сейчас мы поедем к Костику.

– Ага, – простодушно согласился Артем. – Я и адрес уже узнал.

– Расторопный ты парень, Тема, – заметил Слава, отхлебывая из щербатой фаянсовой кружки. – Прям зависть берет.

– Я и Костику позвонил. Сказал, что мы приедем к одиннадцати.

– А по телефону спросить насчет денег нельзя было? – в голосе Славы сам собой прорезался сарказм. – Чтобы не тащиться на другой конец Москвы?

– Там народу полно крутилось. Я из института звонил. Из фойе. У нас-то телефон не работает.

– Да. Пожалуй, ты прав. О делах и деньгах лучше беседовать приватно. – Слава могучими глотками допил кофе, поднялся, принялся натягивать рубашку. – Одно утешение: Костик у нас теперь капиталист. Может, расщедрится с барского плеча, угостит пивком старых приятелей. Артем внимательно посмотрел на него.

– Ты чем-то недоволен? Вопрос был задан без всякой посторонней мысли. Артем вообще не умел спрашивать «косвенно», язвительно. Вопрос, в устах любого другого человека означавший приглашение к драке, у Артема подразумевал только буквальный смысл. Не более. Славик несколько секунд смотрел на него, потом улыбнулся и хлопнул по широкому плечу.

– Все в порядке. Просто встал не с той ноги.

– А-а-а, – протянул Артем. Конфликтов внутри их тесной компании он не любил. – А то я подумал, что что-то не так.

– Да нет. Все так, старик, – ответил Славик. – Все так. Поехали.

***

Костик проживал в начальственной «сталинской» пятиэтажке, три минуты пешком от метро «Щукинская». Квартира – мечта совдепа. Две громадных комнаты, гаргантюанская ванная и еще более обширная кухня. Лестницы в доме – «любовь верхолаза», три часа до пятого и полтора вниз. Гулкие, широкие, как река в половодье. Одна беда – признаки лифта отсутствовали напрочь.