Дикие псы

Артем растолкал Славку в начале десятого. Бодрый, умытый, спортивно-подтянутый, он выглядел так, словно только что сошел с плаката: «Российский герой — всем героям герой».

— Вставай, пора, — громко и как-то особенно бодро сообщил Артем. Слава вздохнул, прикрыл глаза рукой, щурясь от утреннего солнца, прицельно бьющего прямо в окно, сел и огляделся. Тяжко ему с утра вставалось. Ох и тяжко. Не только сегодня, а вообще. Он сидел, ссутуля спину, опершись о колени, и пытался мысленно сопоставить себя с окружающей реальностью. Две соседние койки уже были пусты.

— Проспали? — спросил Слава, беря с серой казенной тумбочки сигареты и закуривая.

— Почему? — риторически поинтересовался Артем, наливая в самую большую кружку молоко и устраиваясь за столом. — Мы же договорились. Сегодня с утра к Костику едем. Насчет денег.

— А, да, — Слава прищурился, чтобы табачный дым не попал в глаза. — А времени сколько?

— Семь минут.

— Одиннадцатого? — Славик посмотрел за окно.

— Десятого.

— Ни фига себе. Спать бы еще и спать.

— Времени нет. Артем принялся пить молоко, довольно крякая, заедая это утреннее блаженство бутербродом — начавший черстветь хлеб, свежее масло и подсыхающий сыр.

— Часа нет? — Слава раздавил окурок в пепельнице, натянул джинсы, взял полотенце и, сунув ноги в мягкие туфли «Экко», пошел к двери. — Димка уже объявился?

— Нет. Я Милке звонил. Они собираются на Центральный телеграф, Димычевым «черепам» звонить. Насчет квартиры. Где-нибудь к обеду объявятся.

— Правильно, — пробормотал Слава, припоминая вчерашнюю обиду. — Он, значит, отоспится, как белый человек, а мы вскакивай ни свет ни заря, тащись на другой конец Москвы, деньги у Костика проси. Хорошенькое дело. Можно подумать, нам заняться больше нечем. Вот скажи, — Слава остановился у стола, взял с тарелки сушку поподжаристей, захрустел. — Оно нам надо? Кто вообще «попал»? Димыч или мы?

— Не ворчи. — Артем доел бутерброд и тоже переключился на сушки. — Чего ты ворчишь? Все правильно Димка делает. Деньги-то отдавать придется. Значит, все равно с «черепами» разговаривать. Так лучше уж раньше, чем потом. Хоть узнаем, на что рассчитывать.

— Ты гляди-ка, — ревниво ответил Слава, — в нашем Артемии обнаружилась логическая жила. Ладно, сейчас вернусь, — добавил он выходя. Артем кивнул согласно. — Эх, сейчас бы пивка холодненького, для поднятия тонуса и поддержания красноречия, — вздохнул Славик по возвращении из умывальника.

— Нету, — серьезно ответил Артем. — Молочка лучше попей.

— Не хочу. Раз нет пива, будем пить кофе.

— Кофе вредно, — заявил Артем. Он был фанатом здорового образа жизни, что, впрочем, не мешало ему иногда выпивать и покуривать. Хотя последнее крайне редко. Но зато Артем доподлинно знал, что вредно для организма, а что полезно. — В кофе кофеин. Славка поморщился и налил себе кофе.

— Правильно. За это я его и пью. Без кофеина кофе — не кофе. Так, фуфло на палочке. Стало быть, — приземляясь за стол, продолжил он, — сейчас мы поедем к Костику.

— Ага, — простодушно согласился Артем. — Я и адрес уже узнал.

— Расторопный ты парень, Тема, — заметил Слава, отхлебывая из щербатой фаянсовой кружки. — Прям зависть берет.

— Я и Костику позвонил. Сказал, что мы приедем к одиннадцати.

— А по телефону спросить насчет денег нельзя было? — в голосе Славы сам собой прорезался сарказм. — Чтобы не тащиться на другой конец Москвы?

— Там народу полно крутилось. Я из института звонил. Из фойе. У нас-то телефон не работает.

— Да. Пожалуй, ты прав. О делах и деньгах лучше беседовать приватно. — Слава могучими глотками допил кофе, поднялся, принялся натягивать рубашку. — Одно утешение: Костик у нас теперь капиталист. Может, расщедрится с барского плеча, угостит пивком старых приятелей. Артем внимательно посмотрел на него.

— Ты чем-то недоволен? Вопрос был задан без всякой посторонней мысли. Артем вообще не умел спрашивать «косвенно», язвительно. Вопрос, в устах любого другого человека означавший приглашение к драке, у Артема подразумевал только буквальный смысл. Не более. Славик несколько секунд смотрел на него, потом улыбнулся и хлопнул по широкому плечу.

— Все в порядке. Просто встал не с той ноги.

— А-а-а, — протянул Артем. Конфликтов внутри их тесной компании он не любил. — А то я подумал, что что-то не так.

— Да нет. Все так, старик, — ответил Славик. — Все так. Поехали.

* * *

Костик проживал в начальственной «сталинской» пятиэтажке, три минуты пешком от метро «Щукинская». Квартира — мечта совдепа. Две громадных комнаты, гаргантюанская ванная и еще более обширная кухня. Лестницы в доме — «любовь верхолаза», три часа до пятого и полтора вниз. Гулкие, широкие, как река в половодье. Одна беда — признаки лифта отсутствовали напрочь.