Дикие сны Кассандры

— Ты умрешь от моей руки, как умрут все, кто тебе дорог, — в бешенстве завопил он. — И в этот раз тебе не удастся меня остановить! Кассандру уже приговорили к смерти!

Опустив меч, Кедедрин покачал головой.

— Нет, сеньор Маккеферти. Она будет жить. Она станет моей женой, — сказал он, с отвращением отвернувшись от приемного отца. — Сейчас, когда епископ знает всю правду, ее освободят! — Краешком глаза Кедедрин заметил движение Маккеферти, и в ту же минуту над его головой просвистел кинжал. Переведя дух, Кедедрин нагнулся, чтобы поднять клинок, который упал, ударившись о пол. — Ты хотел всадить нож мне в спину? — крикнул он, помахав поднятым кинжалом.

— Как ты похож на своего отца! — яростно воскликнул Маккеферти, переходя в атаку. — У тебя есть все: замок, титул, богатство и любовь, а теперь еще и Кертис с Кориной! — Схватив подсвечник, он запустил им в Кедедрина.

Тот уклонился, потом снова поднял меч, заняв оборону.

Маккеферти смотрел в упор на Кедедрина.

— Пролив твою кровь, я очищу себя! — грозно крикнул он, нацелив меч в сердце Кедедрина.

Кенмур парировал.

Сцепившись мечами, они горящими глазами уставились друг на друга. Кедедрина поразил безумный взгляд Маккеферти.

— Дэвид, — пытался успокоить его Кедедрин, — я не хочу убивать тебя…

Грубо оттолкнув его, Маккеферти освободил свой клинок и снова набросился на противника.

Кедедрин быстро увернулся, отразив удар. С диким скрежетом мечи скользили друг о друга, их удары становились все быстрее и стремительнее. Неожиданно клинок Кедедрина соскользнул, угодив прямо в грудь Маккеферти.

Широко раскрыв глаза, Дэвид удивленно уставился на Кедедрина. Опустив меч, Кенмур отскочил назад, вогнав его в грудь по самую рукоятку.

— Кедедрин? — удивленно проговорил тот и, повернувшись к Моргане, проговорил. — Дорогая моя?

Подавшись вперед, Кедедрин грустно опустил меч.

— Прости меня, — пробормотал он. — Несмотря ни на что, ты был мне приемным отцом. Я не хотел причинять тебе зла.

Маккеферти упал на колени. Глаза его блуждали, словно он не понимал, что происходит вокруг. Вытянув вперед руку, он хватался за воздух, потом с опустошенным видом бессильно опустил руки. Из раны ручьем хлынула кровь, растекаясь по каменным плитам. Зашатавшись, он покачнулся, рухнув в лужу собственной крови.

— Моргана больше… любила титул, — слабо произнес Дэвид и постепенно умолк.

Склонившись на колени над Маккеферти, епископ посмотрел ему в глаза.

— Это была не любовь, — тихо сказал он. — Любовь — это когда ты чувствуешь, что Бог прощает тебя.

Осенив крестом умирающего, епископ поднялся и отошел в сторону.

Маккеферти моргнул. Губы его скривились в слабой улыбке, лицо разгладилось, и он тихо ушел в мир иной.

— Как ты мог? — крикнула Моргана, набросившись на Кедедрина с кулаками. — Как ты мог это сделать? А теперь я хочу получить мой титул!

Кедедрин пытался удержать ее, но она дико махала руками. Извернувшись, она вдруг выхватила у Кедедрина кинжал с гравировкой.

— Вот он! — взвизгнула она. — Вот тот самый нож, которым я убила Лайэма. Как он очутился у этой ведьмы?

Прижимая к груди кинжал, она посмотрела на тело Маккеферти. Ее лицо исказилось от боли.

— Я не могу жить без тебя, Дэвид. Ты самое дорогое, что было у меня в жизни! — крикнула она, всадив нож в собственную грудь.

— Остановись, Моргана! — крикнул Кедедрин, бросившись к ней на помощь, но было уже поздно. Из раны хлынула кровь. Судорожно выхватив кинжал из ее груди, Кедедрин пытался зажать рукой кровоточащую рану, но она слабо оттолкнула его.

— Оставь меня в покое, — прошептала она. — Я хочу быть с ним…

Корина в ужасе вскрикнула, ища защиты у Кертиса.

— Нет! — вопила она навзрыд. — Мама, не уходи!

Отстранив Кедедрина, епископ перекрестил Моргану. Его глаза были полны глубокой печали.

— Она сама лишила себя жизни. Теперь даже я не в силах спасти ее душу.

Кедедрин с ужасом взирал на безжизненное тело Морганы.

— Я доложу королю все, что видел и слышал, и провозглашу оправдательный вердикт Кассандре, но все подробности сегодняшней ночи должны остаться между нами. В этой трагедии замешано слишком много громких имен. Все кончено.

Корина бросилась на грудь Кертису.

— Выходи за меня замуж, — сказал он. — Выходи сейчас, чтобы забыть все, что произошло сегодня. Я больше не хочу вспоминать эти ужасы. Я хочу чувствовать только твою любовь.

Нежно усадив ошеломленную Корину в кресло, Кертис быстро подошел к Кедедрину и крепко пожал ему руку.

— Я не хотел убивать твоего отца.

— Я знаю. Это была вынужденная самооборона.

Оба понимающе посмотрели друг на друга. Их дружба, проверенная в боях, еще раз подтвердилась.

— Ты любишь Корину. Давай не повторять ошибок наших отцов. Женись на ней, — решительно произнес Кедедрин.

Кертис кивнул.

— Это я и собираюсь сделать.

Вдруг распахнулась дверь главного зала замка, и показавшийся на пороге Роберт срывающимся голосом объявил страшную весть.

— Она сбежала! — воскликнул он.

— Кто сбежал? — спросил Кедедрин.

— Кассандра! Кассандра исчезла!

Глава 26