Дикие земли

      ... В моем кабинете за портретом твоей матери есть тайная ниша, в которой до поры до времени хранятся очень важные документы, настолько важные, что они могут уничтожить Марше и как короля и как человека. Считаю, что ими пришла пора воспользоваться, сними с них списки и отправь секретарю совета верховных лордов с припиской, что оригиналы хранятся в надежном месте и могут быть представлены по первому требованию. Будь осторожен, если король узнает о том, что они у тебя в руках и могут попасть к членам совета, он пойдет на все, вплоть до обвинения в государственной измене и начале военных действий....

      ... Мой мальчик, я постарался правильно воспитать тебя, всегда и везде помни, что ты Конде....

      Я сложил листки опять в ларец, закрыл крышку и откинулся на спинку кресла. Вот это водоворот интриг и человеческих судеб. И ведь с годами он не исчез, а стал более изощренным. Много чего нового я узнал для себя, всё это следовало очень тщательно обдумать и только после этого придти к каким-то выводам и принять решения. В таинственную нишу за портретом матери я заглядывать не стал, на сегодня с меня и так хватит всяческих тайн и домыслов. В первую очередь мне предстояло очертить ближний круг доверенных лиц отца и попытаться самостоятельно определить кандидатов на роль предателя. Хотя один претендент у меня уже был,- слишком много недостатков и недосмотров было выявлено в охране крепости и внутренних покоев замка, а это наводило на определенные мысли.

      Дверь кабинета приоткрылась и появилась голова одного из моей охранной сотни: - Брат, к тебе твоя жена, пропустить? - Конечно пропустить, но впредь всех предупреди, что меня надо сначала ставить в известность, что она пришла, а потом уж пропускать. - Я всё понял брат.

      С недовольной миной в кабинет вошла Мария: - Так вот ты куда спрятался от меня и что это за порядки Тюдор? Меня почему то сразу же не пропустили к тебе в кабинет, - ты что, здесь кого то прячешь? - и она подозрительно осмотрела комнату.

      - Дорогая, мои варвары преданны лично мне и пока ты для них ещё чужой человек. Своей ты станешь только тогда, когда родишь мне сына. - А если первой родиться дочь, тогда как? - Дорогая, я что то непонятно сказал? Да пусть дочерей будет хоть две, хоть три, для них ты своей станешь только после рождения сына. Они и у себя детей считают только по сыновьям, так что если Тахир или ещё кто-то скажет, что у него трое детей, то значит у него три сына, а дочерей - сколько бог на душу положит. Так что не обижайся на этих диких, но очень гордых воинов. Ты хотя бы обратила внимание, что многие из простых варваров зовут меня братом? Это означает, что я член их семьи, рода, племени,- а это очень высокая честь, даже для меня,- быть родственником почти всех моих храбрецов-воинов. Кстати князь Джамал вместо моей отборной тысячи привел в наши земли более двадцати тысяч всадников. Вот такие у них порядки, ждешь тысячу, а прибывают чуть ли не все, кто уверенно сидит в седле и держит клинок в руке. К этому тоже надо привыкнуть, особенно когда приглашаешь кого либо из варваров в гости или к себе за стол или к своему костру.

      - Да ладно тебе пугать меня,- она обошла стол и уселась ко мне на колени,- ты лучше скажи, где ты достал золотую ткань, я впервые вижу такую красоту. - Это добыча одного похода в пески. - А у тебя ещё есть? Хочу не только свадебное платье такое, но и парадное, для торжественных приемов.

      - А то, которое тебе сошьют для этого не подойдет? - Конечно нет. Это платье одевается от силы два, три раза в жизни,- на свадьбу, по прошествии двадцати пяти лет со дня свадьбы и, по-моему, пятидесяти лет. Надо будет уточнить у Рины, она специалист в этих вопросах. Представляешь, она сказала, что накануне свадебного пира мы должны будем провести ночь по отдельности, а когда я сказала, что мы уже провели обряд и являемся мужем и женой, она ответила, что всё равно и традиции надо чтить.

      - Плевать мне на традиции, будешь спать у меня в спальне, а если что, то я прикажу принести топчан для тебя. - А почему это я буду спать на топчане? Ты должен мне уступить свое ложе.

      - Это почему я должен тебе уступить? Оно мое, - Мария заметила мою улыбку и поняла, что я её разыгрываю. - Ты специально это говоришь, что бы позлить меня. В ответ я поцеловал её и погладил по волосам: - Подобрала себе что-нибудь из драгоценностей?

       - Подобрала, но только на второй и на третий день,- в первый день на мне будет только корона и этого вполне хватит. Я буду хвастаться своим мужем, а не украшениями, ими пусть хвалятся другие.

      Ты мне расскажешь о своей поездке? Я заметила - здесь не особо любят де Крузака, на это есть какие - то причины?

      - Причина одна, он был тюремщиком моего отца, приставленный королем следить за герцогом и докладывать о каждом его шаге, вот поэтому его здесь и не любят. - Тогда зачем ты к нему поехал? - Что бы рассказать ему о его сыне. Всё таки молодой де Крузак был моим другом долгие годы.