Дикие земли

      Я горько усмехнулся своим мыслям,- дожил, себе жену выбираю не по красоте или симпатии а по имени. А чем Анастасия виновата в том, что она не Мария? Нет, это не правильно. Надо будет взять паузу и во всем разобраться, а девицам сказать, что бы немного подождали. В это время обе девушки вошли в обеденный зал и я замер. На обеих были абсолютно одинаковые короны с трилистником и красным камнем. Причем при входе в помещение их камни и мой радостно полыхнули огненно - красным светом. Ничего не понимаю, откуда взялась вторая корона?

       А счастливая Настёна подошла ко мне и при всех поцеловала в щеку: - Спасибо милорд, я не ожидала что венец появится так быстро. Не успели мы с Марией и глазом моргнуть, как он появился на столике у зеркала и сразу же засветился...

       Мария-Изабелла подошла с другой стороны и тоже поцеловала меня в щеку, лукаво поглядывая сквозь длинные ресницы. Им тут же поставили стулья с высокими спинками по бокам от моего кресла, а этот предатель Этьен аж расцвел и показал мне большой палец правой руки,- мол мы отлично смотримся втроем и к тому же в коронах. А я не знал что предпринять и как сказать девушкам, что уже сделали свой выбор, что мне нужно время что бы свыкнуться с мыслью о том, что место моей Марии рядом со мной займет кто-то другой. Поняв мое состояние девушки притихли. И я самым натуральным образом струсил,- глядя искоса на их счастливые лица я не решился сказать им о принятом решении. Вместо этого я промямлил, что всё остается в силе, как я и сказал утром. Раздался вздох облегчения и вновь улыбки засияли на лицах моих соседок. А вскоре, не обращая ни какого внимания на меня, они начали переговариваться между собой. Разговор касался того, что Анастасии надо будет взять с собой в Нимор в первую очередь. Оказывается, принцесса неоднократно бывала в бывшем султанате и имеет некоторое представление о нем, о быте и нравах этой провинции, предпочтениях в одежде и еде, а теперь она делилась своими наблюдением и опытом с подругой.

      Первоначально я планировал пробыть в Ниморе около месяца, что бы на месте разобраться что там и как, но вовремя вспомнил, что через неделю должен состояться пир по случаю моего возвращения и пригорюнился,- времени катастрофически не хватало. - Миледи,- обратился я к Марии, прерывая их разговор,- соблаговолите по прибытию в столицу сообщить всем заинтересованным лицам, что пир переносится и будет объединен со свадебными торжествами. Вернуться я планирую по истечении месяца, исходя из этого и будем планировать все мероприятия. Можете также сообщить, что княжна Настёна Венвин удостоена мною титула герцогини Ниморской и носит теперь гордое имя Анастасия и что я лично решил сопроводить её в новые владения, с вашего разрешения конечно.

      Как быстро несколько сказанных слов меняют человека,- Мария величественно склонила голову, давая понять, что она всё услышала и передаст, - настоящая королева, а Анастасия в очередной раз покраснела и потупилась.

      Только через два часа герцогиня была собрана и готова отправиться со мной. Нас провождало всё население Радужного замка, а я заметил несчастное лицо графа Палантин, женатого на сестре Анастасии и подозвал его к себе.

      - Граф, сколько человек вы можете взять с собой в Нимор, если выступить немедленно?

      - Со мной одиннадцать моих вассалов и две сотни всадников из числа охраны замка и моей свиты.

      - А вы не оставите замок без присмотра? - Ну что вы, ваше величество, да и князь Венвин присмотрит, они как раз собирались вместе с супругой навестить нас и погостить недельку. Я у них вместо сына, а уже мой сын унаследует титул князя и грозное имя Венвинов. Хотя теперь, в свете последних событий даже и не знаю...

      - Не волнуйтесь граф, герцогиня Ниморская и её дети или потомки, ни при каких обстоятельствах не будут претендовать на титул князя. Готовьте своих людей, лошадей оставите здесь, мы начнем выдвижение через полчаса.

      Началась обычная в таких случаях суматоха,- а не забыли,... а взяли,... точно положили,... а где это я его не вижу?...

      Первым через проход пошел Этьен, которому наконец то удалось оторваться от леди Элионоры, за ним около сотни варваров, которых князь Венвин безбоязненно предоставил в мое распоряжение, посетовав, что сам лично не сможет меня сопровождать и насладиться счастьем своей младшей. За ними проследовали мы с Анастасией и затем отряд графа Палантин.

      У меня сложилось такое впечатление, что в Ниморе время остановилось. Такое же яркое солнце, тягучая жара, легкий ветерок на террасах, ленивые и неторопливые слуги, хотя было видно, что к моему прибытию готовились. Это я понял по тому, как пара варваров лениво хлестала плетьми привязанного к столбу дородного мужичка, который костерил их на чем свет стоит и грозил жалобой самому смотрителю золотоносных шахт. Впрочем на варваров это ни какого впечатления не производило и они продолжали махать своими плетками.

      - За что его? - поинтересовался я. - Сказал, что никакие короли ему здесь и на дух не нужны, а вот лорд смотритель может оскорбиться за то, что его дворец занял какой-то самозванец.