Дикие земли

      Внутренние помещения встретили нас напряженной тишиной, мой отряд разбился на небольшие группы и стал проверять одну комнату за другой на первом этаже. Я терпеливо ждал возле парадной лестницы, продолжая надеяться, что барон, как настоящий мужчина, выйдет мне на встречу. Однако моим надеждам было не суждено сбыться. По лестнице никто не спустился. Вскоре поступил доклад, что первый этаж весь пуст за исключением кухни, где были найдены четыре испуганные поварихи, которые ни о чем не знали и не догадывались. Блокировав боковые лестницы мы поднялись на второй этаж и вновь началась зачистка помещений. Как я понял, это был этаж для гостей и приближенных вассалов барона. Здесь нас ждала более ценная добыча в лице нескольких слуг и дворян, которые трусливо прятались в разных местах. Глупцы, кто сможет спрятаться от варвара почувствовавшего запах добычи? Кое где стали раздаваться женские крики, но на подобные мелочи я внимания не обращал. Вот и третий этаж,- хозяйские покои. Именно здесь нас встретило организованное сопротивление, которое было очень быстро подавлено благодаря проникателю. В живых я не оставил ни одного, кто преградил нам путь с оружием в руках. Самого барона обнаружили в малом зале для приемов, где он в окружении своих домочадцев восседал на кресле, больше похожем на трон.

      - Барон, барон, сколько же вы людей положили из за своей тупости,- всю дружину, большую часть свиты и слуг. Нет что бы сразу покорно склонить свою выю и выполнить мою монаршую волю,- забрать семью и убраться по добру по здорову из замка. Я даже закрыл бы глаза на некоторое отступление от моего распоряжения и позволил вам взять с собой немного золота и драгоценностей. А теперь что ж,- вас повесят как бездомного бродягу, ваших женщин я отдам на потеху своим воином,- это их святое право, а ваши малолетние сыновья будут умерщвлены на ваших глазах. Это послужит добрым примером для остальных,- королевские указы и воля должны исполняться.

      Барон пошатываясь встал со своего трона и сделал несколько шагов в моем направлении, затем его ноги подогнулись и он упал.

      - Умер от страха, а жаль,- констатировал Этьен,- хотелось бы посмотреть как он сучит ногами над воротами королевского замка. Милорд, женщин можно приступать насиловать? Я беру себе вот эту,- и он показал на хрупкую девушку лет семнадцати, что широко раскрытыми глазами смотрела на то, как какие-то чудовища распоряжаются в замке её отца. - Твое право граф, право победителя. Всех мужчин, включая детей по окончанию веселья прикончить. Ни один Тинтук не должен остаться в живых. Моложавая женщина, видимо младшая жена барона упала мне в ноги,- Сохраните жизнь моей дочери, она не принадлежит к роду Тинтуков, барон взял меня в жены убив моего мужа когда я уже была беременной. За это он её и ненавидел.

      Я подошел к лежащему трупу, перевернул его ногой и нанес один хороший удар в сердце своим клинком,- Знавал я одного, мог претворяться мертвым и не дышать по пол часа, но ещё ни один хитрец не оживал после хорошего удара в сердце. Труп повесить над воротами, над главным шпилем поднять мой королевский штандарт, все гербы бывшего барона и его цвета содрать и сжечь. Снимите у него с пояса ключи, я хочу глянуть на его сокровищницу. А вам сударыня скажу следующее,- мне нужны более веские основание, чем ваши сказки о том, что ваша дочь не принадлежит к семье моего врага. Так что я не вижу оснований для пощады.

      Барон был хитрецом, - желая передо мной выслужиться, один из слуг поведал, что свою казну барон хранил не в подвалах, как это принято, а в своих покоях в некоей потайной комнате. Вот в его покои я и отправился, а за моей спиной послышались стоны, крики и треск раздираемой одежды. Только Этьен, крепко держа выбранную им девушку за руку, последовал за мной, да пара охранников не отходила от меня ни на шаг.

      Личные покои барона блистали роскошью, а вот оригинальностью расположения своей тайной комнаты он не отличался. Постамент его ложа выглядел достаточно массивным, что сразу же навело меня на мысль, что оно прикрывает некую дверь. Так оно и оказалось. Несколько минут на изучение и вот уже одна из фигурок ангелов у изголовья повернутая вокруг своей оси заставила ложе сдвинуться в сторону, открывая небольшую лестницу и дверь с большим замком. Ключ я подобрал быстро. Однако ожидаемого большого количества золота я там не обнаружил, зато в достатке было крупных и очень крупных драгоценных камней,- вот они то и составляли главное богатство семьи Тинтуков. В середине, на постаменте, лежал очень большой, с кулак взрослого человека, немного мутный белый кристалл, однако только я приблизился к нему, как он засветился, внутри возникло изображение и я узнал рабочий кабинет Армана дю Плесси, который совсем почти не изменился. Вот это была настоящая удача!

9.

      Позволив набить своим охранникам поясные сумки драгоценностями и накинув покрывало на кристалл, я засунул его в свою сумку и оставив Этьена наедине с его пленницей, мы покинули покои.