Дикие земли

      - Вот смотри, видишь рычажок на рукоятке под большим пальцем руки? Это предохранитель, для того, что бы случайно не выстрелить . Нажимаешь на рычаг и все, стрельбы нет. Возвращаешь его на свое место, можно стрелять. Передергиваешь затвор,- это вот этот выступ и в желобе появляется стрела. Можно её пускать, нажав на спусковой крючок. Видишь эти две кнопки? Красная - будешь стрелять по одному болту и каждый раз перезаряжать, нажмешь на синюю - перезаряжать не надо, болт каждый раз будет появляться сам и тетива сама будет взводиться. А вообще проникатель - это лучевое оружие и болт ни куда сам не летит, а вылетает мощный световой поток, с высокой температурой, что прожигает даже каменные стены в несколько метров толщиной. И ещё, видишь эти черточки на ложе арбалета? Так вот, если передвинуть этот металлический стержень на одну риску, то можно стрелять на дальность 100 метров, если на эти две рядом, то на 200 метров, а если вот на эти три,- то соответственно на 300 метров. Но на такие расстояния лучше не стрелять, луч сильно теряет свою пробивную мощность, а вот 100 - 150 метров,- самое то. Запомнил?

      - Запомнить то запомнил, от как его заряжать когда болты кончатся?

      - У тебя не кончатся, у него запас более десяти тысяч выстрелов, к тому же генерирующая батарейка сама подзаряжается от солнечных лучей. Интересно, где эти твари его взяли?

       Естественно я не понял ничего, но тон, каким было сказано, что на мой век хватит зарядов,- меня успокоил.

      Только через пять часов, когда уже солнце стало клониться к закату, наши отряды оставили разрушенную и разоренную племенную стоянку кочевников.

      В этот раз мы остановились на дневку задолго до рассвета. Надо было разобраться с последствиями боя и как следует отдохнуть. Дневка была сделана возле одного из колодцев, что открыл Барт. Вернее колодцев было пять, вода залегала не глубоко, так что проблем с тем, что бы напоить лошадей и напиться самим - не было.

      Раненых было всего два человека и их Рондо отправил сопровождать караван с добычей. В следующий вечер мы продолжили своё движение, маршрут наш был изменен и вел уже мимо второй и третей стоянки кочевников. Через три дня нас нагнал де Вамп и Этьен со своим отрядом. И если Этьен улыбался и был весел, то Вамп хмурился и недовольно кривился.

      Всё оказалось проще простого,- вампир ничего не нашел в оазисах этих двух племен, ни каких следов прохода или развалин древнего города. Естественно, что и псевдовампиров он там не видел. Этьен же рассказал, что в обоих племенах очень обрадовались нашим сказочным подаркам, особенно верблюдам, что является главным богатством в пустыне и заверили в своей лояльности....

      - Ещё лояльнее они будут, когда увидят, что стало с тем племенем, когда пошлют туда людей посмотреть, - недовольно проворчал Вамп.

      Вскоре наши разведчики доложили, что в четвертом и пятом оазисах, куда мы направлялись, каким то образом стало известно о гибели их союзников и там сейчас спешно пакуют вещи и готовятся к бегству. Этого я им не мог позволить, поэтому не щадя лошадей, мы последние несколько часов неслись во весь опор и успели накрыть четвертую стоянку как раз тогда, когда они собирались уже её покинуть. Не смотря на то, что наши лошади выбились из сил, запах воды подстегнул их резвость и конная атака получилась на редкость мощной. Это было не столь многочисленное племя, как то, что мы уничтожили, и их способность к сопротивлению была сломлена сразу же в первые минуты. С разъяренными варварами эти кочевники сравняться не могли, - это им не в спину бить и тут же бросаться в бегство.

      За малым исключением повторилось всё тоже самое как и в первом оазисе. Правда не было белого шатра и псевдовампиров не было, но Вамп повеселел и по секрету сказал мне, что мы близки к разгадке тайны последнего прохода. Я только диву дался, откуда он это всё узнал, ведь мы всё время находились рядом.

       В этот раз я не стал дожидаться, когда полностью закончится зачистка и после небольшого отдыха отправил тысячу Тахира к пятому племени, тонко намекнув ему, что именно его представители стреляли в спину его воинам.

       Стоя на невысоком бархане я равнодушно смотрел на картину уничтожения кочевников. Не скажу, что у меня жестокое сердце, но я считаю, что лучше сразу приучить этих дикарей к порядку и показать им свою силу, нежели действовать уговорами и убеждением. Де Вамп поддержал меня, заметив, что эти пустынники уважают только силу, а уговоры считают признаком слабости.