Дикие Звери. Рассказ

– Да чтоб его, – прошипел Джулиан и рывком поднялся. Ярость овладевала его телом, и он ощутил давно забытое удушье, сердце колотилось в груди, а перед глазами заплясали черные точки.

Винсент Морро – тот человек, из-за которого он едва не попал в тюрьму, беспринципная сволочь и садист, упивающийся болью и страданием. Ублюдок, убивающий ради удовольствия, а не трофеев. Всю зиму о нём не было слышно, и Джулиан решил, что ему удалось напугать мерзавца, пускай и такой высокой ценой, но видно он ошибся. Сломанный нос и трещина в ребре, за которую Джул заплатил Морро, кругленькую сумму его не остановили.

– Дьявол! Нужно было отделать его покрепче, – он приглушённо зарычал и принялся мерять шагами веранду. – Чертово правительство, Дэв! Если бы сезон охоты не продлили, этот козел остался бы в Ванкувере и носа не сунул в буш. Как же это бесит!

– Если бы ты покалечил его, штрафом бы не отделался, Джул, – Дэвид поднялся, подошёл вплотную и подложил широкую ладонь ему на плечо.

Он него пахло табаком и терпким мужским лосьоном, точно таким же, как в тот вечер, когда он бросился разнимать драку и оттащил его от распластавшегося на полу бара Винсента. Друг был прав, ему не следовало терять контроль, ведь Джулиан покинул цивилизацию именно потому, что хотел избавиться от вспышек гнева и не попасть в неприятности.

– Я сбежал из привычного мира в эту глухомань, надеясь, что здесь не будет грязной политики и худших сторон человеческой природы, но оказывается, где бы ты ни был – от мрака не скрыться, – ярость медленно утихала и Джулиан, как и всегда после приступа, ощутил пустоту.

– Но, ты же сам знаешь: мраком не победить мрак, – отозвался Дэвид. – Не нужно действовать методами Винса, решим всё законно.

– Законно?! – он всплеснул руками. – Да эти законники кому угодно печень выклюют. Сколько уже было писем, прошений, заседаний! И что изменилось?! Правительство снова продлило сезон, а звери уходят всё дальше. Еще восемь лет назад тут было столько медведей, что не нужно было отходить от ранчо и на сто метров, чтобы их повстречать, а сейчас, я вожу туристов до заброшенной дороги в горах, в двух днях пешего пути и мы не всегда находим хотя бы одного гризли. Как сам думаешь, долго я продержусь с таким бизнесом?!

– Никто и не говорил, что будет легко, – Дэвид убрал руку с его плеча. – Но если мы станем и дальше поступать разумно, то победим. Мы добьемся запрета охоты, что бы это нам не стоило! Помнишь, что ты мне сам говорил: «Это станет нашим наследием».

– Это было до того, как я узнал о том пари, – Джул горько усмехнулся, и устало потер виски пальцами. Нужно принять таблетку аспирина, прежде чем идти на реку, иначе боль доконает, и он так ничего и не успеет до вечера. – Зачем он вернулся, Дэв? Неужели хочет закончить начатое? Убить свою сотню?

– Он бы не сказал, даже если бы я спросил напрямую, – Дэвид задумчиво смотрел на реку. – Винс прекрасно понимает: тогда, в баре, я спасал вовсе не его, а тебя.