Дикие

— Ты, что, с ума сошла? Не придумывай!

— Да, ладно тебе, что тут такого, я ведь могу и не раздеваться!

И она, громко охнув, окунулась в воду прямо в одежде по самую шейку.

— Класс! Валерка, если ты сейчас же не сделаешь то же самое, много потеряешь!

Валерия с завистью посмотрела на счастливую физиономию подруги.

— Хорошо, я тоже окунусь разочек, пока на нас еще никто не обратил внимания, только не кричи так громко!

И она, подняв юбку, шагнула в воду.

— О, господи! Какое блаженство! — Валерия окунулась, и с удовольствием умыла лицо.

— Вот видишь, а ты не хотела! — с победным видом сказала подруге Настя.

— Смотри, Валерка, сколько там кувшинок! — Настя указала в сторону.

— Давай сорвем по несколько штучек, а?

— Страшновато! — сказала Валерия. — Обрати внимание, какое здесь сильное течение, ведь мы, в случае чего, не сможем справиться с ним в этой одежде.

— Да брось ты, Валерка, мы пройдемся по воде вдоль самого берега, какое там течение! — и Настя решительно схватил подругу за руку.

Однако в этот момент, чуткий слух Валерии уловил какой-то шорох, и она, обернувшись, увидела как подросток лет двенадцати в залатанных грязных шароварах и длинной цветастой рубахе, схватил две самых тяжелых котомки, которые нес Игорь и припустился с ними наутек.

— Стой! — крикнула ему вдогонку Валерия, и моментально выскочив из воды, погналась за воришкой.

Однако ее мокрая юбка, прилипшая к ногам, сковывала движения.

— Так мне его ни за что не догнать! — отчаялась девушка. И вспомнила, сколько необходимых вещей лежит в этих тяжелых котомках, включая еду и дорогостоящую съемочную аппаратуру Игоря. И тут, не раздумывая, одним махом, она разорвала тонкую тесемку, благодаря которой ее юбка держалась на талии. Мокрая тяжелая материя моментально очутилась на земле, и Валерия, перешагнув через нее, осталась в одной нижней рубашке, которую накануне отъезда укоротила до колен. После этого она припустилась вдогонку за мальчишкой изо всех сил, невзирая на боль, которую чувствовали ее босые ноги, наступая на мелкие камешки.

Мальчишка бежал без оглядки, но не так быстро, как его преследовательница. Котомки, которые он схватил, позарившись на их внушительный объем, были слишком тяжелыми. Особенно одна, которую он перебросил через плечо.

— Какое счастье, что Валерьянович заставлял нас бегать на тренировках!-

подумала Валерия, настигая мальчишку, никак не ожидавшего от нее такой прыти. Она обошла его со стороны и схватила за руку.

— Ай! — воскликнул малолетний сорванец, ощутив острые ногти Валерии, которые впопыхах она всадила ему в руку, сама того не желая, и тут же кинул на землю котомку с продуктами.

— Только эту не вздумай бросить! — предупредительно крикнула Валерия и тут же схватила свободной рукой котомку с аппаратурой, которую воришка держал в другой руке.

Мальчишка взглянул на решительное лицо Валерии и изумился не столько ее грозному виду, сколько коротким волосам, ибо в процессе погони, ко всему прочему, с головы мнимой крестьянки слетел платок.

— Да остановись же ты, наконец! — воскликнула Валерия, схватив беглеца за ворот рубахи.

Однако паренек продолжал сопротивляться изо всех сил, пытаясь вырваться их цепкой руки девушки. И тогда Валерия, обогнав его на пол — шага, ловко подставила подножку.

Подросток тут же упал, завопив от боли.

Взглянув на его перекошенное чумазое лицо с глазами затравленного зверька, сердце Валерии моментально заныло от жалости к несчастному.

— Ладно, давай вставай! — сказала она, смягчившись, и подала мальчишке руку.

Однако паренек не понял ее примирительных намерений и продолжал лежать на траве, пошмыгивая носом, пытаясь выдавить из себя слезу. Он рассадил себе локоть до крови, и демонстративно выставил его напоказ Валерии, рассчитывая на некоторое снисхождение грозной крестьянки.

В это время к ним подбежала запыхавшаяся Настя и восхищенно взглянула на подругу.

— Ну, ты, Валерка, даешь! Я бы его ни за что не догнала!

— Да, ты с ума сошла! — тут же воскликнула Валерия, всплеснув руками.

— Ну, зачем, спрашивается, ты за мной побежала?! Тебе следовало остаться на месте и сторожить вещи! Кто знает, что тут твориться! Пока мы мчались за этим, там, может, уволокл все остальное!

— Ой, правда! Я об этом и не подумала! — Настя, развернувшись, тут же побежала обратно.

— Ну, что прикажешь с тобой делать, а? — спросила Валерия, вновь обращаясь к пареньку, которому почти удалось разреветься.

Мальчишка не понял ее вопроса, и, вытирая слезы замусоленной ладошкой, опасливо посмотрел на незнакомку.

— Что за девка такая непонятная! — думал он, — ну прямо чужачка какая-то! Мало того, что волосья у нее короткие, яко у мужика, так еще и говорит неведомо. От такой, поди, так влетит за покражу, что живого места не останется!

— Ну, все, хватит реветь! — сказала Валерия, опускаясь на корточки перед мальчишкой.

— Ну-ка, давай посмотрим, что с твоей рукой. — Она потянулась к его окровавленному рукаву.

Паренек тут же снова завопил, и, съежившись, прикрыл глаза ладонью.