Дикий

– Не могу. Не могу. – Глупо говорить это, но боже, тут волки, они порвут его на части. Один будет держать его, а второй – синеглазый – пускать кровь. Бессилие убивало. Именно от этого он столько лет убегал.

– Никто ничего тебе не сделает. – Почему волк говорит это? Это какая-то игра? Этан никак не мог понять, что происходит, особенно когда волк потерся лицом о его шею, заставив задрожать. – Ты растерян, я знаю. Ты слишком долго был кошкой. Чтобы начать думать как человек, понадобится время. Но это придет.

К черту человека! Кошка.Но Этан не мог нащупать свою вторую половину. Кугуар потерялся где-то внутри, он пытался вырваться, но оказался погребен слишком глубоко под человеческой сущностью, чтобы выбраться наружу. Внутренняя борьба лишала сил, перед глазами заплясали серые пятна, он не мог больше бороться.

Как только Этан потерял сознание, Брэм расслабил мускулы. Все его тело словно застыло, удерживая кугуар. Он осторожно опустил Этана на постель, поборов желание откинуть песочные волосы с его лица. Но нет, нечестно без необходимости прикасаться к кугуару, если он не давал на это разрешения. Телесного контакта Этану и так перепало достаточно, и кошке это явно не понравилось.

Брэм соскользнул с кровати и посмотрел на оборотня, свернувшегося калачиком на краю. Этан выглядел так, словно пытался защититься, и от этой мысли Брэм почувствовал себя виноватым.

Подождав мгновение, чтобы собраться, он поднял голову и вызывающе посмотрел на Дага, который с интересом следил за разыгрывающейся сценой. Прочитав на лице альфы удовлетворение, Брэм внезапно разозлился. Несмотря на то, что подсказывала ему интуиция, он сказал первое, что пришло на ум:

– Это ну просто здорово, мать твою!

Даг нахмурился.

– Следи за языком.

Сжав кулаки, Брэм обошел кровать. Этан излучал ужас, и, хотя Даг уверял, что дикому кугуару требуется физический контакт и человеческое присутствие, объятия Брэма мало помогли унять этот всепоглощающий страх.

Лицо Дага враз лишилось всякого выражения, но в голосе прозвучала угроза.

– Не разговаривай больше так со мной, особенно в присутствии кошечки, мне плевать, что он без сознания.

Брэм покорно кивнул. В конце концов, он всегда делал то, что приказывал ему альфа. Он кивнул, и гнев спал – как обычно и бывало перед лицом ярости Дага – и Брэм смог предложить альфе то, чего тот хотел – раскаяние.

– Прости. – Брэм в самом деле говорил от всего сердца, хотя то, что они делали с Этаном, казалось ему неправильным, несмотря на все смягчающие обстоятельства.

– Ладно. Но Этан не единственный, кому нужно успокоиться.

– Знаю. Прости.

– Все прошло довольно хорошо.

– Довольно хорошо?– Брэм забыл о том, что должен демонстрировать раскаяние. Уж признать, что для Этана все это пытка, Даг просто обязан. – Я чувствовал, как колотится его сердце. Мне казалось, что у него сейчас случится сердечный приступ.

Когда у Этана сорвался голос на последних словах, не могу, у Брэма защемило сердце.

Даг обхватил его затылок и с силой тряхнул.

– Тише, а то разбудишь его. Ему нужно поспать.

Брэм наклонил голову, принимая это прикосновение.

– При обычных обстоятельствах я бы не стал мириться с таким поведением, Брэм, и тебе это известно. Однако я понимаю, что ты извелся. – Пальцы Дага до боли сжали шею Брэма, чтобы подчеркнуть слова.

Даг прав, Даг всегда прав. Брэм повторял это как мантру. Нужно избавиться от гнева и вспомнить, что он делает свою работу. Работу, которую хотел. Ему повезло, что альфа выбрал его для реабилитации этого дикого кота.

Даг продолжал говорить:

– Этот парень прожил кугуаром восемь лет. После такого срока мысль о том, чтобы снова стать человеком, пугает и сбивает с толку. По крайней мере мне так говорили. Я же тщательно изучал это явление, помнишь? Я отлично знаю, что делаю. И я не обязан объяснять тебе свои действия.

– Да, – сказал Брэм, терпя хватку Дага, пытаясь не противиться боли.

– Конечно, ты чувствуешь его ужас. Я тоже чувствую. Но через пару дней, когда кот привыкнет к человеческой форме, страх пойдет на убыль. Я говорил тебе, что нам потребуются время и терпение. – Пальцы альфы пережали нервы, и Брэм еще сильнее ссутулился.

– Да. – Ему хотелось, чтобы Даг убралруку. Даже несмотря на то что он жаждал прикосновений своего альфы, любая боль вызывала у него отвращение.

– У тебя ведь оно есть? Терпение, Брэм?

– У меня есть терпение, – подтвердил он.

Именно этого ответа ждал Даг, к тому же это было правдой.

– Прости, Даг. – Но только когда Брэм задрожал, Даг отпустил его. Брэм изо всех сил держался, чтобы не передернуться. Безжалостные пальцы напомнили ему о наказаниях, назначаемых Габриэлем, когда он был подростком, они всегда начинались с шейного захвата, и шли по нарастающей.

Однако сейчас дело не в Брэме. А в Этане. Если бы Дагу это было интересно, он объяснил бы, что проблема не в терпении. Просто чертовски трудно чувствовать, чуять страх Этана.

– Я не думал, что он меня испугается, – объяснил Брэм. – Прости, что не подготовился лучше.