Дикий

Еще двадцать минут спустя он убедился, что что-то случилось, и не только потому что сходил с ума от беспокойства. Кожа чесалась, и ему больше не хотелось быть человеком. Что-то подсказывало, что это небезопасно. Он подождет Этана здесь, но не в человеческом облике. Брэм разделся, выскользнул за дверь и побежал к лесу. А там перекинулся.

Этан не знал, откуда у Дага ресурсы на такое. Что-то не складывалось. По словам Брэма, Дагу нравилось верховодить и делать все собственноручно, к тому же сейчас Даг под колпаком Трэя в штабе зимней стаи. Или по крайней мере был там до недавнего времени.

Теперь это не имело значения. Этану нужно было найти Брэма и предупредить его.

Он забежал поглубже в лес и перекинулся. Обращался он быстро, и хотя после превращения он был немного дезориентирован, ему не требовалось много времени, чтобы прийти в себя и вспомнить, что его столкнули с дороги. Он слышал тех, кто был внутри машин. Мужчины-люди преследовали его, но он теперь кугуар, а значит, у них нет шансов. Этан понесся домой, к Брэму, который был слишком уязвим, потому что оставался в человеческой форме и ждал его.

Он бежал почти полчаса, мимо деревьев и продираясь сквозь кусты. Ему отчаянно хотелось убедиться, что Брэм в безопасности. Он чуть не пропустил его, пока мчался к задней двери. Волк перерезал ему дорогу, и Этан резко остановился и уставился на него.

То, что Брэм стал волком, означало, что он почувствовал опасность, правда, если повезет, не такую, с какой столкнулся сам Этан.

Как Брэм узнал об опасности, не имело значения, им надо было бежать. Брэм явно думал так же, судя по кивку, который словно бы говорил: «Пойдем».

Этан знал, что делать. Он тщательно изучил здешние места в первый месяц, когда еще не мог заставить себя верить Трэю. Неподалеку находилась пещера, где они могли укрыться, та самая, которую он приметил на случай побега, если вдруг дружелюбные волки обратятся против него. Отсюда примерно часа четыре. Вполне приличное расстояние, ведь им нужно убраться как можно дальше, перекинуться, поговорить и изучить ситуацию.

Брэм позволил Этану вести.

Этан был быстрее, а Брэм – выносливее, несмотря на худобу. Из-за Этана им приходилось несколько раз останавливаться, и почти четыре часа спустя Этан наконец завел Брэма в пещеру.

Они повернулись и посмотрели друг на друга. В звериной форме оба чувствовали себя неловко, хотя они вполне свыклись с ролью любовников в человеческой. Этан просто подошел ближе и, заурчав, ткнулся лбом в морду и шею Брэма — в ответ его лизнули.

После взаимного утешения Этан отошел, чтобы перекинуться в человека. Потому что, видит бог, им необходимо поговорить. Обращение дважды за такое короткое время ничего хорошего не сулило, и Этан подобрался, готовясь к принудительной перестройке мышц и костей. Он выпал в серое ничто, а потом вокруг почернело.

Когда он очнулся, то не знал, где он и какого хрена ему плевать, что рядом, тяжело дыша, на боку лежит волк.

Он знал только, что это друг. Этан подполз поближе, и на него нахлынули воспоминания. Брэм. Его любовник. Волк. Побег.

У Брэма, смутно вспомнил Этан — два обращения за день мешали нормально соображать — были проблемы с превращением в человека. Так что Этан сел рядом, гладя теплый темный мех, пока он не начал втягиваться в кожу. В какой-то момент Этан даже запел — ту самую песню, что играла по радио по пути домой, прежде чем переключиться на Битлз, песни которых пела ему мать. Что угодно — лишь бы выманить Брэма в человеческое тело.

Это сработало. Волк уменьшился, и за его очертаниями проступил человек — поначалу без сознания, но он тут же пришел в себя, такой же сбитый с толку превращениями, как и Этан. Брэм заморгал, в его глазах появился и обнадеживающе быстро исчез страх.

- Кто?

- Привет, Брэм, это Этан.

Брэм окинул взглядом пещеру, словно пытался таким образом понять, что произошло.

Этан улыбнулся и сказал то, о чем прежде — правильно это или нет — молчал, ожидая удобного момента.

- Я люблю тебя.

Брэм оглянулся, словно Этан мог обращаться к кому-то другому. Раньше Этан не бросался такими заявлениями, а Брэм еще не до конца вспомнил, кто он или что они тут делают. Но Этан все равно испугался достаточно, чтобы произнести их. На случай если в будущем не удастся.

- Да, тебя, Брэм. - Он легко дотронулся до лица Брэма костяшкой, жаждая прикосновений, но не желая спугнуть его. - Впрочем, неважно. Мы прожили вместе... ну, не очень долго. И сейчас у нас проблемы.

На этом Брэм явно совсем пришел в себя и резко сел, хватая ртом воздух, прижимая ладонь к груди. Этан скользнул рукой по его плечам, и тот задрожал, как в первые несколько дней, но потом прислонился к Этану, обняв его, и сказал ему в шею:

- Даг исчез. Трэй скорее всего не сможет его выследить.

- Черт.

Они посидели немного, впитывая новость, Этан — впервые, а Брэм — во второй раз. Наконец Брэм спросил:

- Откуда ты узнал?

- Я не знал, - тихо отозвался Этан. - Мою машину столкнули с дороги.

Брэм отпрянул и внимательно посмотрел на Этана.

- Ты в порядке?