Дикий

Заняв позицию, мы терпеливо ждали, когда первые секты выберутся на наш склон. В густоте сорняка тварям было нормально не развернуться и те, обходясь без прыжков, тупо ползли где-то там внизу в нашу сторону.

– Вон!

Слепых среди нас не имелось. Продолговатые серо-зелёные тушки кузнечиков показались внизу. До края зарослей от нас метров триста. Ещё немного – и можно будет врубать огнемёты. За один присест они точно до нас не допрыгнут. Пока ждём.

– Это чего они?

Удивление Джексона я полностью разделял. Первые секты поднялись на несколько десятков метров и встали. Позади них на склон лезли и лезли из сорняка их собратья. Складывалось впечатление, что прыгуны ждут, пока на простор выберется вся стая, вплоть до самого последнего кузнечика.

– Ну, точно армия, – покачал головой Ферц. – Выстраиваются к атаке.

– Ага. Одновременно хотят сигануть, – согласился с ним Грай.

– Пусть, – хмыкнула Тола. – Быстрее управимся.

Я молчал. Прыгуны прыгунами, но где же изверг? Может, это они его ждут?

– Держимся рядом. Если что, сразу в камень. Лими, поглядывай назад. Как бы со спины не зашли.

– Началось.

Мне бы спокойствие Грая. Даже не вздрогнул, когда сотни кузнечиков одновременно рванулись вверх. Синхронность на уровне. Выглядит, словно кусок склона взорвался и весь верхний пласт земли бросило в небо. От шелеста крыльев в ушах стоит вой, будто аэродром рядом. Мне даже показалось, что ветер усилился.

– Может шарами? – перекрикивает шум стаи Тола.

– Ждём! Ищем изверга! За один прыжок недоскочат!

Как завороженные следим за полётом. Туча – точнее сравнения не подберёшь. Поднялись как раз на наш уровень. Сейчас будут спускаться.

– Что за кус!

– Гля. Зависли.

– Смотри! Кучкуются!

– Что-то с ними не то…

– Готовность к бою!

Со взмывшей в воздух стаей творится какая-то хрень. Вместо того, чтобы по дуге идти вниз, прыгуны остановились на вершине параболы и, стрекоча вертолётами, принялись жаться друг к другу. Туча растягивается по вертикальной оси и начинает вращаться. Сотни и сотни сектов мчатся по кругу. Быстрее и быстрее.

– Не знал, что они могут так долго летать, – удивляется Ферц.

Всё спокойствие с него, словно ветром сдуло.

– А они и не могут.

Грай держится лучше.

– Это изверг!

– Где?!

– Где, не знаю, – приходится мне расстроить дикого. – Но это точно он их в воздухе держит. Как клоп мурам неуязвимость подкидывал.

– Гля, что делают кусы!

– Факин щет! Это же торнадо!

И действительно. Стая сектов приняла конусообразную форму смерча и продолжает раскручиваться. Скорость слишком большая для сектов. Это магия – без вариантов. Дальше ждать смысла нет.

– Огонь!

Тола с Ферцем одновременно стреляют пламенем. Струёй пока не достать, и потому к прыгунам устремляются огненные шары. У файерболов самый большой минус – скорость их производства. Мелкие можно пускать буквально один за одним, а вот большие – у Джи на четвёртом ранге диаметр доходит до метра – надуваются секунды за три.

Синхронная вспышка. И только потом старт ещё одной пары. Потери у Роя смешные – лишь несколько сектов, пылая, срываются вниз. Так будем их до вечера жечь.

– Ой мамочка!

Смерч ожил. В том смысле, что сдвинулся с места. Гигантский конус ползёт к нам по склону. Тонкий кончик поднялся до нашего уровня. Толстый раструб ревёт в небесах. Ближе, ближе. Начинает спускаться. Видно, как трава впереди сходит с ума в пляске ветра.

Всё! Шары уступают место струям огня. Вот это другое дело! Пламя облизывает основание конуса, словно рожок мороженого. «Эскимо» начинает таять на глазах, обсыпаясь горящими «капельками глазури». Вот только сжечь стаю под корень нам не успеть. Сто метров. Пятьдесят. Двадцать…

– Ко мне!

Ладони друзей опускаются на мои обнажённые плечи и руки. Лими уже на шее. Врубаю камень! Успели!

Живое торнадо нависает над нами и резко падает вниз. Кончик чуть ли не упирается в землю – до ближних сектов не больше дюжины метров. Мир подпрыгивает и начинает вращаться. Мёд мне в рот! Нас же засосало в воронку! И что теперь? Будут до скончания века крутить? Сцуко! Надо было глаза закрывать! Это же просто адище!

К стрёкоту тысяч крыльев прибавляется стук и скрежет. Нашу скульптурную композицию бьют, цепляют лапами-пилами, грызут, долбят. Не обратись мы в камень, через секунду наши тела превратились бы в кровавую кашу. А так, из неприятного только тошнотворное мельтешение перед глазами.

Ну-ка, взглянем на этот хоровод иным зрением. Может, изверг случайно мелькнёт. Что-то подсказывает мне, что он здесь, внутри вихря. Клоп, вон, муров подпитывал максимум с двух-трёх сотен метров, а живой смерч от сорняка отошёл уже значительно дальше.

Мёд мне в рот! Да у них у всех ресурс есть! Как и мана. В смысле столбики и шарики. С хрена ли вообще оно у прыгунов?!