Дикий

Да и ладно, вроде отошел от «места преступления», свернул с протоптанной дороги, углубился в молодую поросль. Далеко углубиться не получилось, склон становился сильно крутой. Уселся в травку и тут заметил, что точка моргает. Развернул, писала Лер:

«Ты где? Ты появился в сети! Если это не ты, а просто нашедший этот коммуникатор, пожалуйста, отпишись, где ты его нашел. Хозяин этого коммуникатора нам очень дорог».

На глаза навернулись слезы. Вытереть я их не мог, потому что очки надеты. Я быстро написал, что это я, что со мной все в порядке. Нет, не то. Все стер. Написал еще раз. Еще раз стер. Задумался. Тут постучало еще одно сообщение. Гном:

«Надеюсь, ты живой. Мне еще тебе голову отрывать».

Хотел написать Гному, но тоже стер, а набрал головы-зов. Он хоть дороговат, но текстом я не мог выразить все. Сначала Гному.

Гном появился во весь рост у меня перед глазами с частью магазина. Правда, смотрел он на свой коммуникатор, а не мне в глаза. Видать, его сеть не тянула такое изображение.

— Здорово, пропащий, — пробасил он. — А ты что в очках, и прическа классная?

Волосы у меня действительно были патлами, причем засыпанные вековой пылью. Можно сказать, были дреды. Комбинезон чистил тело, а вот голову не мыл.

— Из подземелья только вылез. Малой жив?

— Жив, жив. Догадался не двигаясь просидеть, пока молотило, сейчас проводником с экспедицией ушел. Правда, в другом месте прорыв делают. Вполне успешно. Это ты рванул туда, где сложнее всего. Туда даже на танках боятся ездить.

— Так вроде там едва зоны обнаружения соприкасаются?

— Зоны-то едва соприкасаются, зато там тяжелое вооружение. А где экспедиция прорывается, там пара гаусс-пушек да игольные турели раскиданы. Они, кстати, руины с космоса рассмотрели и туда двигаются.

А вот это очень плохо.

— Я вышел из подземелья, а проходов нет.

— На лифте? Как лифтом смог воспользоваться? Нейросеть нашел? Так ты нам, друг, как раз на опыты и нужен.

Тут я увидел, как у Гнома в магазине опять закрываются ставни.

— Слушай, ты чего завис? Только не говори… А хотя ты же мне в глаза смотришь, а не на коммуникатор. Это получается, я у тебя в полный рост перед глазами. Такое могут тянуть только дорогие нейросети стоимостью под миллиард. Ты с какого подземелья вышел, не с лабиринта? Только не говори, что установил себе нейросеть древних!

— Похоже, у меня проблемы… Как ты говоришь, со свежего трупа нейросеть легко снимается?

— Ну, тут могу успокоить, твоя не снимается, и снявший погибает часто. От совершенно случайных событий, кстати.

— А ты откуда про лабиринт знаешь? И сети… Что, часто находят?

— Да нет, не часто, но достаточно, под тысячу разумных с ними ходило или ходит. Тут даже на продажу эти сети не идут. Может поставить себе только тот, кто лабиринт честно прошел. Иначе или смерть в мучениях, или мозг она выжигает, овощем делает. Только вот ставят обычно в медкапсулах все равно. Иначе лучше не ставить, говорят, муки страшные при установке. Ты что, без медкапсулы ставил?

Я грустно вздохнул:

— Лучше тебе никогда не узнать, как она ставится. И что мне ожидать? На опыты не разберут? Охоту не начнут?

— Лучше, конечно, не афишировать. На опыты не разберут. Тут легенда ходит, что все причастные к опытам — ученые, врачи, охрана — умирают тихо, кому кирпич на голову упадет, кого током стукнет. Хотя, может, и специально слухи пускают, чтобы такие, как ты, не скрывались. Последний раз двенадцать лет назад арварец какой-то себе установил. Пошумели в прессе и забыли. Вроде живет до сих пор, никто его не трогает. Не, так-то, конечно, серьезные люди заинтересуются, пару вопросов тебе зададут, но неволить не будут. Даже контрактов тебе никто не предложит. Там опять легенды о проклятьях на голову нанимателя. А так — что с вас взять, баз знаний-то нет, вы даже языка древнего не знаете, нейросеть-то на родном языке всегда распаковывается. Вы больше проклятыми считаетесь.

Значит, об этом молчать нужно.

— Ну ладно, успокоил, а то я уже думал тебя как свидетеля по горлу чик и в бега.

Гном рассмеялся, смеялся беззвучно, просто дергаясь всем телом, вытирая слезы своей лапищей.

Я, глядя на него, тоже рассмеялся. Хорошо посмеявшись, а главное, искренне, продолжили:

— Ну, уморил. Ладно, когда возвращаться думаешь?

— Да я, честно, и не знаю, где я, не смотрел еще. Ты бы маршрут экспедиции скинул. К каким развалинам они идут? А то, может, просто подождать их.

— Сделаю. Тут у меня, кстати, семисотлетняя база техники обслуживания дронов завалялась, в третьем ранге, правда. Конечно, в голонете Содружества ее бесплатно найти можно. А по цене пока скачаешь, дешевле современную купить. Тебе как другу недорого.

— А, знаешь, чем меня зацепить, скидывай. Я, пока с тобой говорю, больше кредитов потратил.

— Ладно, до встречи. — И отключился. За разговор двести кредитов как с куста. Да плюс за базы триста. Да и фиг с ними, этими кредитами. Нажал «подтверждение».