Дикий берег

– Как неизбежность. Предки наши именно так к ней относились. Помните ведь, «все там будем»? Они знали, что все умрут рано или поздно. Но относились к этому спокойно, не мучили себя страхами зря. Ведь от того, боишься ты смерти или нет, ровным счетом ничего не меняется. И потом, древние люди вообще были, что называется, ближе к природе. Верили в существование духов. Причем как духов природы, так и духов своих умерших родственников. Может, потому и смерти не боялись, что воспринимали ее как своего рода переход из одной реальности в другую. К тому же, веря в духов, люди оставляли себе лазейку в этот, привычный, мир. Ведь считалось, что после смерти человек все равно может каким-то образом влиять на жизнь своих потомков. Так чего тогда бояться, правда? Многие именно у духов своих предков просили помощи, а не у духов гор или, скажем, рек. Наверное, считалось, что бывших родственников проще уговорить помочь. Да и в людских делах они разбирались лучше, чем горные духи. Тем до людей дела не было.

Юрий улыбался уже не Дашке, а своим мыслям. Смотрел вдаль, поверх голов студентов, на расстилающуюся внизу, под ногами, громаду тайги. Отсюда, со склона, она казалась богатым ковром, золото на темно-зеленом. Юрий замолчал, но продолжал, улыбаясь, смотреть вниз. Про студентов он, кажется, забыл.

– Это что же получается, они своим бывшим родственникам кровавые жертвы приносили? – вывела его из благостного оцепенения Дашка.

– Дашенька, что же вы так мрачно все воспринимаете? Не надо думать, что древние люди только тем и занимались, что кровь кому-то пускали на жертвенниках. Это случалось не так часто. Обычно духам было достаточно какой-нибудь малости – ленточку яркую повязать на ветку, например. Или пучок травы сжечь. Считалось, что с дымом просьба быстрее дойдет.

– Но вы же сами говорили, что в том же Городе духов есть жертвенник, в котором даже желобки для стока крови сделаны.

– Дашенька, что же у вас память такая избирательная? – рассмеялся Юрий. – Из всего, что я вам рассказывал про Город духов, вы умудрились запомнить только жертвенник? Да это же капля в море. Там без малого сотня объектов, и только один из них связан с кровавыми жертвоприношениями. Остальные-то вполне мирные, но от этого они не становятся менее интересными. А уж по значимости для истории этот ваш жертвенник стоит далеко не на первом месте. И даже в десятку не входит. Там есть более интересные, уникальные даже памятники. Причем не только одиночные каменные столбы, например, а целые группы. Группы упорядоченные, практически местный Стоунхендж. Вот где загадка! Ведь разные абсолютно культуры, а памятники после себя оставили почти идентичные. Только на наших камнях еще и петроглифов в избытке. Ну неужели не запомнили? Там, если с главной тропы сойти немного влево, метров через пятнадцать сначала группа из трех почти одинаковых каменных столбов, таким правильным треугольником стоят, а почти сразу за ними и этот Стоунхендж. Его так и называют здесь. Только с тропы его плохо видно, поэтому ориентиром всегда служит этот «треугольник». Такие почти цилиндрические три вертикальных камня, неужели не помните?

Димка вдруг остановился как вкопанный и резко дернул за руку увлеченную разговором Дашку.

Она удивленно посмотрела на приятеля. Глаза у него горели неподдельным азартом.

– Дашка! – зашептал он возбужденно. – Я понял, что это! Ну, что там на плане нарисовано. Помнишь, линия такая волнистая, а рядом три кружка, как треугольник. Это же Город духов! Там, на плане. И крестик возле одного столба. Значит, клад, который лодочник искал, в Городе духов спрятан!

Глава 12

Денис объявил привал и теперь с грустью смотрел на подтягивающихся «гавриков». Зрелище было то еще. Если поначалу они, худо-бедно, походили на туристов, пусть кое-как экипированных и неподходяще одетых, то сейчас группа выглядела, как остатки разбитой армии. Отступление Наполеона по Смоленской дороге. Хорошо, что не зима. Одежда, три дня назад различавшаяся цветом, фасоном, да и стоимостью, выглядела сейчас одинаково убого на всех. Исключением был пижонистый Артем, да и то с большой натяжкой. Исцарапанные руки с обломанными грязными ногтями, лица, словно припорошенные дорожной пылью, потухшие взгляды, шаркающая походка – вид измученных «гавриков» щемил Денису сердце. Никто почти не разговаривал, только если по делу. Никто не шутил и не обижался друг на друга по пустякам. Даже Ирина устала раздражаться на все подряд. После утренней истерики она сникла, шла как механическая кукла, с выражением тупой покорности на лице.

Шла она, кстати, все так же рядом с Серегой. Вернее, это он никак не оставлял чужую жену без внимания. Теперь-то зачем, когда Глушенкова нет? Или прав как раз Артем, и Ирина – просто развлечение на отдыхе? Если так, то Сереге можно только позавидовать. В такой ситуации он еще о бабах думает. И не только думает, а предпринимает активные действия изо всех сил.