Дикий, дикий запад (СИ)

- Знаешь, такое дело… мы пока поезд чинили…

- Ты чинил?

- Помогал. Там кое-что поднять надо было. И подержать. Да и вообще, я ж давно хожу, кой-чего и нахватался. Вот оно и пригодилось.

Тогда понятно, куда он пропал. Небось, тех, кто воевать может, в поезде хватало, а вот таких, чтобы чинить вряд ли много. И сердце наполнила запоздалая гордость.

Эдди у меня самый умный.

- Не в том суть. Главное, Итон уверен, что в городе неладно. Что… они готовятся к войне.

- С кем? – графчик был тут же, держался вроде поодаль и так, словно совсем ему даже не интересно, чего там, за окном.

- Со внешниками, - Эдди поглядел в окно. – Вроде как хотят, чтоб их признали. Ну и по закону все… послов к Императору и все такое. Объединенные штаты будут. Племена и мастера, и остальные, кто есть…

- Сомневаюсь, что император согласится.

Пропасть жила внизу.

А город приближался.

Он сиял металлом, он пыхал паром, который поднимался выше, карабкаясь по гладким стенам железных башен. А меж ними протянулась паутина дорог. И медленно плыли в ней воздушные суда, словно рыбины в сетях.

- Вот и я… сомневаюсь. А стало быть, будет война.

- Империя огромна.

- А они в заднице мира. И хрен кто сюда доберется… тут много магов. Ну и не только их… и Итон уверен, что дело даже не в магах и мастерах. Что неладно там, по другую сторону гор. Что все это неправильно.

И я согласилась, что неправильно.

Чего ради воевать-то?

- А еще Итон сказал, что далеко не все внешники довольны императором. И… в определенной ситуации может выйти так, что император… он ведь тоже не вечный. Дети маленькие. Императрица же… женщина.

Эдди уставился на город.

Чем ближе он становился, тем больше я могла разглядеть.

Дома в тени башен.

И путы веревок, их соединившие. Переходы. Галереи. Будто кто-то выгрыз скалу изнутри, источил её до крайности. Огромное сооружение из железа и стекла, в котором отражаются окрестности. И медленно проворачиваются колеса, черпая что-то, выливая, перемешивая. А из коротких труб вырываются клубы желтого вонючего пара.

Он расползается, накрывая и колесо, и людишек, что суетятся вокруг. Он выползает по-за ограду, чтобы растечься по улицам желтою жижей.

Он…

Я закрываю лицо, ибо дышать этим невозможно. И сгибаюсь в приступе кашля. Эдди же, зараза этакая, заботливо хлопает по спине и говорит так, ласково:

- Вот и я думаю, что поспешить бы тебе надобно.

Графчик же поворачивается к окну, сквозь которое и пробивается алхимическая вонь странного города. И смотрит вниз так… молча.

Долго смотрит.

А потом говорит:

- Поспешим.