Дикий маршрут

— Красота какая, — искренне восхищался Колян, глядя на реку и сосны на другом берегу. — Живешь вот тут, рядом совсем, и не замечаешь ничего. Когда на работу идешь, никакой красоты даром не надо. А в отпуске вот все по-другому видится. Я же тут недалеко живу, в поселке, а на водопад этот и не ездил, считай, никогда. Это же надо лодку искать, договариваться с кем-то. Лишняя морока. Это я из-за братана поехал — надо же ему показать местные достопримечательности.

— Это точно, — согласился Денис. — Живем рядом, а ничего не видим. А люди вон откуда приезжают специально.

— Угу, приезжают. Ольга вот эта Павловна приехала. А сидела бы дома, так и жива, глядишь, осталась бы.

Они помолчали немного, и Колян сказал вдруг, сплюнув под ноги:

— А вообще, место тут нехорошее. Не именно здесь, конечно, где мы сидим, а вообще. Тетку эту вот убили ни с того ни с сего. А месяца полтора назад на другом берегу, только километрах в двух отсюда, двоих убитых мужиков нашли. Тоже какие-то пришлые, непонятно, откуда взялись.

— Ну да, слышал что-то.

— Ты слышал, а я их видел вот как тебя. Они же сначала в поселке нашем появились, домик снимали у бабки одной. Пожили пару дней, а потом их мертвыми нашли. Тоже все на водопад этот поехать хотели, с лодкой договаривались.

— Так и не съездили?

— А кто их знает? Может и съездили. Тут же летом туристов полно, в каждом доме, считай, постояльцы. Может, и свозил их кто на водопад.

— А кто убил-то, не нашли?

— Не нашли, — хмыкнул Колян. — Да особо и не искали. Приехали менты, покрутились, участковый наш ходил по домам, спрашивал, кто что видел. А потом приехали из области, чуть не из Главного управления МВД, и забрали жмуров этих. Мы попытались участкового расспросить, что да как. А он сказал, что покойники вроде тоже из ментов оказались, вот их свои и забрали. И дело тоже к себе взяли, сами будут искать.

— Ну и при чем тут место? Можно подумать, нигде больше не убивают никого.

Колян пожал плечами и возражать не стал.

Еще издалека стало заметно, что возле избы происходит какая-то нездоровая суета.

Надежды на то, что совместное решение мудреной кулинарной задачи: как накормить пакетиком риса одиннадцать голодных ртов, займет умы присутствующих полностью, не оправдались. Присутствующие толпились на улице в полном составе, что-то горячо обсуждая.

— По какому поводу митинг? — поинтересовался Денис, расталкивая собравшихся. И тут же своими глазами увидел этот самый повод.

Иван сидел на чурбаке, вытянув вперед левую ногу в закатанной выше колена штанине. Вся голень у него была пугающего красного цвета, кое-где надувались прямо на глазах огромные пузыри.

Ирина перебирала дрожащими руками сваленные в кучу медикаменты, рвала бумажную упаковку бинта. Денис успел схватить ее за руку с этим самым бинтом.

— С ума вы все сошли! Это нельзя в таком виде бинтовать. Вы бы еще йодом помазали.

Он притащил свой рюкзак, пошарил во внутреннем, почти потайном кармане. Только бы не выложил в прошлый раз! Замирая, нащупал небольшой тюбик, сразу выдохнул с облегчением и подумал, что на этот раз, кажется, пронесло.

— Вот этим мажьте, — сказал он, передавая Ирине упаковку мази «Скорая помощь». — И не бинтуйте, а то присохнет — только хуже сделаем. Намажьте и оставьте как есть, пусть подсыхает.

Пока мазали и помогали пострадавшему допрыгать на одной ноге до лежачего места внутри избы, рассказали в несколько голосов, что же все-таки произошло.

Иван, который вначале показался Денису ловким и практичным парнем, в какой-то момент повел себя как полное недоразумение — ухитрился каким-то непонятным образом опрокинуть на себя кастрюлю с кипящей уже водой.

— Хорошо, что рис не успели еще засыпать, — добавила практичная Дашка.

На нее, в то время вертевшуюся возле печки, тоже попало немного кипятка, но, по сравнению с незадачливым аспирантом, она отделалась практически легким испугом. На всякий случай намазали и Дашкины несколько пятен на руке.

— Как дети малые, честное слово! — сказал Денис в сердцах.

Особенно досадно было, что случилась эта глупость на ровном месте именно с Иваном. Если бы обварился балбес Костя, он даже и не удивился бы. Или, скажем, Вадим Сергеевич, до сих пор находящийся в прострации. Димка, Дашка, Юрий, совершенно не приспособленный к походному быту, Ирина, до сих пор трясущаяся после обнаружения трупа — ни один из них, если бы перевернул на себя эту чертову кастрюлю, не особенно удивил бы своего многострадального инструктора. Да даже Колян, не в меру активный, и то не вызвал бы такого недоумения. Только Серега, пожалуй, не мог оказаться в такой дебильной ситуации. Конечно же, Артем. Он, да еще Иван, ловко управившийся вчера со снарягой, то есть снаряжением, и уверенно шедший по каменистым тропам на маршруте. И вот поди ж ты!

Теперь идея общего марш-броска выглядела совсем абсурдной. С временно «одноногим» аспирантом нечего было и думать тащить по тайге всю группу.