Дикий Огонь (СИ)

- Вокруг лагеря творится Шамор знает что. Из-за этих выродков там сама реальность рвется. Сделаете неверный шаг и останетесь валяться в двух частях, одна половинка тут, другая через десять метров. А даже если вдруг, по невероятному везению, вам удастся подойти к лагерю, вас сожгут заживо.

- Я дам понять, что я не враг.

- Для них враги все. Вы не пройдете.

- Я пройду.

- Как?! – терпение наместнику, наконец, изменило. – Споешь песенку о мире во всем мире, ромашками их закидаешь, и они прослезятся?! Дура столичная, ты приехала в пекло! Оставь свои больные фантазии о переговорах и либо дай мне делать свое дело, либо убирайся. Здесь не место для глупых девчонок.

На Проповедницу тирада не произвела ни малейшего впечатления. Ну и пусть дохнет, если хочет, одной проблемой станет меньше.

- Я пойду к ним и поговорю, господин наместник, нравится вам это или нет. Выделите мне эскорт или не выделяйте, дело ваше. Жечь людей я вам не дам, такова воля Максимильена де Лантора.

Якоб обреченно махнул рукой.

- Хочешь умирать – умирай. Эскорта я тебе не дам, не хочу терять своих людей. Пойдешь одна.

- Хорошо.

- Я провожу госпожу, - вдруг пискнул Кириан.

Идиот. Гребаный идиот, внучатый кто-то там кому-то там, которого приставили на непыльную должность секретаря наместника, скоропостижно втюрился и решил помереть. А отвечать потом будет он, Якоб.

- Нет, это исключено. Ты нужен мне на службе.

- Господин наместник, я готов!

- Ты. Нужен. Мне. На службе, - раздельно повторил Якоб. – Госпоже Вокаре твоя помощь не требуется, верно, госпожа Вокара?

- Верно. Не требуется.

***

Кириан видел портреты. Грубо намалеванные картинки, передающиеся из рук в руки, когда тайком, а когда и открыто. Портреты, которые люди прятали на груди и молились, восхищенно любуясь той, что несет в этот прогнивший мир свет.

В жизни Проповедница оказалась еще прекраснее. Прекраснее, справедливее и безрассуднее. Насколько смелое и чистое сердце надо иметь, чтобы рискнуть ради чужих людей, чужого города, отправиться одной в логово монстров, дабы добраться до монстров еще худших? Но она не будет одна. Кириан этого не допустит.

А вот и неторопливо едущая пегая кобыла, несущая наездницу в белом плаще. Уже покинувшая город, еще не въехавшая в лес. Кириан хлестнул коня.

- Госпожа!

Вокара остановилась.

- Что ты здесь делаешь?

- Госпожа, я не отпущу вас одну, - юноша перевел дыхание. – Эти места опасны, вы не представляете, насколько. Позвольте мне вас сопровождать.

- Наместник запретил тебе.

- Наместник хочет вашей смерти. Вы идете в объятия к самому Шамору. Но, если так надо, если вы уверены, позвольте мне вас защитить. Я вас проведу, стану вашим рыцарем!

- Мне не нужна защита. – Какие прекрасные глаза, яркие, синие, как море, словно светящиеся изнутри. – Возвращайся в город.

- Я не уйду! Вы не понимаете, вокруг лагеря бродят твари с Изнанки. Когда Аскольд поднял мятеж, открылся проход на Ту сторону. Я не отпущу вас одну.

- Возвращайся, - повторила Вокара. – Не беспокойся за меня. Ты ничем мне не поможешь, только будешь обузой.

И правда, чем он может ей помочь? Он, который даже драться толком не умеет, собрался защищать легендарную Вокару от демонов и чудовищ. Смешно. Так вернуться? Вернуться и, возможно, никогда больше не заглянуть в эти прекрасные глаза? Ни за что!

- Я еду с вами, - отрезал юноша. – Еду, вы меня не прогоните!

Вокара пристально посмотрела на него. С удивлением. Что ж, пусть видит, что он не трус, он ее не бросит. Кто угодно, только не он.

- Ладно, поехали. Но будь осторожен и держись за мной.

Они тихо ехали мимо покосившихся давно оставленных домов, пялящихся пустыми глазницами окон. Вперед, туда, откуда не возвращаются. Но они вернутся. Проповедница знает, что делает, Проповедница творит чудеса, раздвигает воды и спасает заблудшие души. А он спасет ее. От того, что охотится вокруг руин и от тех, кто прячется внутри.

- Спешивайся. Дальше пойдем пешком.

Кириан подчинился, хлопнул коня по крупу, и тот резво поскакал домой. Пешком. Значит, уже близко. Говорят, лошади, чуя Изнанку, впадают в безумие.

Покосившиеся лачуги были все теми же, но что-то неуловимо изменилось.

- Воздух, - пробормотал Кириан. – Вам не кажется, что воздух…

- Стал гуще, - докончила Вокара.

Именно так. Воздух стал гуще. Обтекал их, липкий, как патока, с трудом пробирался в легкие и окрашивал все вокруг тревожным красным светом. Мир словно выцвел и одновременно обрел цвет. Густой кровавый алый цвет.

- Мы на Изнанке? – хрипло прошептал Кириан, не узнавая собственного голоса.

- Нет. Здесь всего лишь дыры между мирами.

Дыры между мирами. Бреши, открывшиеся после выплеска магической энергии. Место, где пируют монстры и живут демоны.

Мир раздваивался. Кириан видел редкие деревья и заросшую дорогу, и одновременно где-то на периферии зрения мелькали смутные силуэты с горящими глазами. Они словно зависли. Между верхом и низом, между светом и тенью, между затухающим днем и красной мутной пеленой.