Дикий. Охота на невесту

— Она все равно была моей женщиной, — отрезал Досай с уверенностью. — И я приму траур.

Досай много думал об этом, пока собирал погребальный костер для невесты. И принял решение: браслеты он обязательно наденет, здесь никаких других вариантов быть не может. Верховный жрец не откажет своему хранителю, и на запястьях Досая появятся две черные татуировки-круга. Чтобы до конца жизни помнить, сколько может стоить одна ошибка или уступка.

— Это правильный поступок, — Миррай подбодрил своего шера, положив руку на его плечо.

— Отлично. Только я спрашивал про нашу девчонку, — настоял Сайрон.

— Девочка теперь моя, — коротко бросил Досай. — Ее судьба вас волновать не должна. Лучше скажите… кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал про Тень?

Остальные василиски задумались, и змей поспешил внести ясность:

— Тень, которая способна убивать.

— Бред какой-то, — тут же ответил Сайрон. — Может быть, «лик бездны»?

— Нет, это другое. — От младшего брата Досай и не ожидал услышать чего-то толкового. Его обучение среди темных только началось, так что Сайрон точно не советчик.

— Тени нематериальны. Они не способны причинить вред, — отозвался рыжебородый Аийрам.

— Вот и я о том же… — протянул Досай, глядя на костер. — Миррай. Я хочу, чтобы с утра ты отправился к людям. Проверь всё. Кладбище, все вокруг. Я хочу знать каждый шаг каждого существа на том месте за последнюю неделю.

— Хорошо.

— Если получится найти оружие убийства — подарю собственное гнездо.

— Не веришь девочке? — спросил Миррай.

— А должен? — Досай поднял взгляд на друга.

Убийца или нет — василиск не мог сказать с полной уверенностью. Зато знал главное: Кира соврала. Или что-то скрыла.

— Лучше проследи весь путь Эйларов, — уточнил Досай. — От дома до кладбища.

Ищейки лучше Миррая шер Ройэгр не знал. Если уж его нос ничего не найдет, то никто не сможет.

«Если не привлекать темных», — подумал Досай. Но это василиск сделает в самую последнюю очередь.

— Уже решил, как накажешь?

— Я вроде сказал, чтобы вы свои морды не совали? — огрызнулся василиск. — Шанс вмешаться я всем предоставил. Насколько помню, желающих не нашлось.

Мужчина переломил палку, поднятую с земли, и швырнул в угли. Если все остальные уже готовились ко сну, то Досай еще собирался посидеть.

В лагере вновь повисла гнетущая тишина. И то, как его осуждают окружающие, можно было почувствовать шкурой.

— Ничего страшного, — нехотя бросил вожак. — Поживет в гнезде, поработает служанкой, пока не выясним все до конца.

«В конце концов… Кира или убийца, которых еще поискать надо, или соучастница и молчит. Либо… простая человечка… — Досай растер лицо, совершенно забыв сделать девочке скидку на ее происхождение. — Впечатлительные до неадекватности. Быть может, и не Тень это была, а нормально объяснить не может». — Досай прикидывал в голове варианты, кто же мог оказаться на кладбище.

— Не виновата — через месяц-другой верну домой.

«Если захочет», — мысленно добавил Досай, не представляя себе, кто в здравом уме променяет гнездо на человеческий мир.

— Отлично, а ей-то ты что сказал? — Низкий гогот Аийрама немного разбавил мрачные лица возле костра.

— Тебе какая разница?

— Нет, мне-то все равно, — мужчина почесал бороду, — но… твоя пленница сбежать пытается.

— Совсем девчонку перепугал, — хохотнул Сайрон. — Раз она предпочла потеряться в лесах.

«Или точно знает, что делает». — Мысль Досай озвучивать не стал.

— Прекрасно. В общем, завтра. Миррай — ты к людям, — продолжил выдавать указания василиск, — Сайрон, поедешь в гнездо, пусть отменяют церемонию. Только языком не трепи. Сначала я поговорю со старейшинами. Сам.

— Кх-Кх. Шер, я же не шутил, — заметил Аийрам осторожно. — Девица правда сбегает. Я ее уже и не чую.

— И? — Досай смерил василиска строгим взглядом. — Мне теперь все бросить? Пусть бежит, без форы все равно ловить нечестно. Пусть развлекается. А у нас пока дела поважнее. Аийрам, ты с темными лучше общаешься. Поедешь в столицу. Желательно сразу. Как закончишь с едой. У темных сильных магов достаточно. Узнай, можно ли скрыть магический след. Если да, то кто это мог сделать. В подробности тоже не вдавайся. Не хватало еще, чтобы темные вмешались. А то нашей неразумной пленнице придется уговаривать не только меня, но и весь совет, чтобы ее не отдавали темным.

Досай хмыкнул, представляя себе эту картину.

— Слушай, я правда лезть не хочу. Но твоя девица еще и палатку подожгла. Может, хоть потушим? Листва сухая, лес жалко.

— И кони не привязаны. Я их отлавливать не собираюсь, — заявил Сайрон, за что тут же получил легкий подзатыльник от старшего брата.

— Кто не привязал, тот и отлавливает. Займись палаткой. А потом лошадьми.

«Раз такой умный». — Досай вздохнул, уже жалея, что согласился взять Сайрона с собой.

— Платье только сначала спасите, — велел мужчина вдогонку остальным. По всем правилам, невесту стоило хоронить в ее свадебном наряде, но Досай не посчитал возможным взяться за переодевание Эллании, учитывая, что церемонию они так и не провели.

— Девица на восток побежала, — сообщил Аийрам, поднимаясь на ноги.