Дикий остров

— Странные они какие-то, — потер нос Тёма. Нос у Тёмы был крупноват. Зато глаза голубые. А улыбаясь, он чуть приоткрывал рот, как будто показывал, как светится светляк в ладонях.

— Кто?

— Да ребята эти — туристы, экстремалы, геологи-археологи-уфологи.

— С чего ты взял?

— Вы бы почитали, что они на своих форумах пишут. Чайники.

— Погоди, ты объявление вывесил? — обрушился на него Тартарен.

— Ну да.

— А текст?

— Как договаривались.

Артем работал системным администратором на фирме, владевшей пунктами сбора цветных металлов по всей стране. Армия бомжей сдавала все цветное, что только можно было утащить или срезать. А Тёма для своих боссов это дело компьютеризировал и в Сети просто жил. Он должен был вывесить в Интернете объявление о том, что бригада отчаянных и выносливых парней готова отправиться в любую рискованную экспедицию от поиска затонувших сокровищ до собирания эдельвейсов в Антарктиде. Срок экспедиции — месяц. Расходы — за счет заказчика.

Отклики приходили самые идиотские.

Требовались мальчики по вызову и торговцы мужской косметикой. Кто-то предлагал поднять затонувшую Атлантиду. Шуточки. Поступило даже предложение украсть президента и продать его террористам.

— Ах-ха-ха-ха, — захохотал Тартарен. — Это ничего — украсть президента. А вообще, я не пойму, чего мы паримся? Взяли карту, ткнули две точки наугад, прочертили маршрут, купили билеты и полетели. И ни от кого не зависим.

— Нет, так мы делать не будем, — сухо сказал Крис.

— Это почему же?

— Во-первых, по соображениям финансовым.

— В смысле?

— Доходы у нас у всех разные… — нехотя, как совсем глупому, объяснил Тартарену Крис. — А билет на Майорку, между прочим, полторы штуки стоит.

Тёма отпил пива и покатал задумчиво бокал меж ладонями.

— А во-вторых?

— Мы ж не туристы, — напомнил Крис. — Что это за отрыв — тащиться из пункта А в пункт Б, пусть даже где-нибудь на Мадагаскаре. Мы и так весь год зажаты между домом и работой. Нам нужны скрытая цель и тайна.

— Где ж мы их найдем? — загрустил Юнг.

— Их не ищут, — заметил Крис. — Они сами идут к тому, кому предназначены. Главное — не уклоняться.

— И как же это происходит? — заерзал Тартарен.

— Самым банальным способом.

— Например?

— Например, треплешься с кем-нибудь, и тебе говорят как бы между прочим…

— Что говорят? — Тартарен не мог скрыть нарастающего волнения.

— Ну тебе лучше знать, — сказал Крис Тартарену.

— Почему — мне?

— А разве не тебе сделали странное предложение, о котором ты почему-то упорно не хочешь говорить? — Крис внимательно посмотрел на него.

Тартарен заглянул в факирские глаза Криса, почувствовал легкое онемение ума, зажмурился, тряхнул головой, тронул ус и понял, что приготовленная фраза «Что б вы тут все без меня делали!» уже не прозвучит, и начал просто:

— Клиент мне в среду попался какой-то странный…

— Ага, — сказал Крис, и все замерли в ожидании.

2

Клиент действительно попался странный. Только Тартарен не сразу это понял.

Обычный вроде папашка — за сорок, низенький, плотненький, с трехдневной, по последней моде, щетиной и гладко выбритой лысиной. Из тех, что хамят не специально, а потому что хамство у них в крови и выделяется без дополнительных усилий.

И держал себя клиент соответствующе — ходил по апартаментам в элитных новостройках в плотном кольце охраны, ронял короткие вопросы, объяснения Тартарена слушал вполуха, на проекты оформления продаваемых стен и полов смотрел вполглаза.

Объехали несколько адресов, прежде чем Тартарен допер — толстячка-то апартаменты не очень интересуют. Во всяком случае, покупать он ничего не собирается. Ему нужно что-то другое. Что же?

Всю дорогу с Тартареном происходили странные вещи.

То его охрана затирает — встает стеной меж ним и клиентом, спинами теснит, к стенам прижимает, так что другому на месте Леши Татарского оставалось бы только на цыпочках тянуться и придушенно просить пропустить его.

Тартарен первый раз им сказал вежливо. На второй — дал понять ощутимо.

— Ты что же, драку с охраной устроил? — спросил Крис.

— Вот еще, — раздул щеки Тартарен. — Драка с охраной при клиенте — конец карьеры агента по продажам. Ткнул громилам в несколько болевых точек, так что они скрючились, и к толстячку как ни в чем не бывало — развожу руками, в воздухе рисую, какая в этом каменном аквариуме у него замечательная гостиная будет.

Дальше — хуже. На стройках, как известно, часто бывают несчастные случаи. Агент по продажам обязан следить, чтобы клиенту ничего на голову не упало, чтоб он с балкона не грохнулся или через ограждение в шахту лифта не нырнул.

Так вот, с клиентом как раз все было в порядке. За этим Тартарен следил строго — предупреждал где надо, аккуратно уводил от опасных мест. Толстяк же то и дело пытался от Леши оторваться и исчезнуть. Тартарен едва за ним поспевал, но, стоило ему поотстать и потерять клиента из виду, начиналось непонятное. То ведро с известкой летит ему на голову, то настил дощатый над шахтой лифта под ним обрывается, то кто-то толкает его в спину, пытаясь бросить в пролет с двадцатого этажа.

— Охрана изгалялась? — предположил Тёма.