Дикий остров

Крупных сосудов не задел, трахея цела, лихорадочно припоминала неизвестно откуда всплывшую анатомию Катя. Отчего же она умерла? Может быть, на теле есть раны? Потрогала пуговку на блузке, посмотрела вопросительно на Юнга, тот руку взял мягко, но крепко, сказал тихо и уверенно:

— Это кошка.

— Какая кошка? — не поняла Катя.

— Моя черная кошка. Кошмар из прошлого. Она всю ночь тут бродила, — зашептал лихорадочно, сбивчиво. — Рычала. Ты не слышала?

— Нет, — испугалась слегка Катя.

— И я. Раньше слышал. Я даже видел ее один раз — там, перед водопадом на поваленном стволе. А она так рычит: «Хры-ы-ыа-а-а… А! А! А!», — сдавленно, внутри себя, коротко и без слез зарыдал Юнг.

Тёма с Тартареном бросили разрывать землю ножом и палкой, разом повернулись к Юнгу.

Крис взглядом спросил Катю: «Помочь?»

Катя отмахнулась, обошла Диму, взяла за плечи, прижала к ногам.

Но он не стал тыкаться ей лицом в колени. Он рыдания свои сухие заглушил до дрожи, потом они сами ушли.

— Не веришь мне? — оглянулся он на Катю. — Вот смотри.

Потянулся к выброшенной вперед Светиной руке, попытался разжать пальцы, стиснутые в кулак.

Неизвестно, что там Юнг ожидал увидеть. Может, клок черной шерсти или еще что кошачье.

Мертвые пальцы разгибаться не хотели. Юнг попробовал еще. Пальцы не поддавались и точно стискивались сильнее.

Юнг наклонился над рукой, Кате показалось, шепнул что-то или попросил — и вдруг мертвая ладонь сама раскрылась. Юнг отшатнулся.

Катя придвинулась и увидела… На раскрытой ладони лежал маленький и белый нетающий снежок из какого-то порошка. А на сгибе обнаженной тонкой руки Катя разглядела маленькое отверстие, какое остается после иглы от шприца, когда ее выдергивают из вены.

Тело положили в неглубокую могилу, Тартарен собрался накрыть лицо сорванными банановыми листьями, чтобы землю на глаза не сыпать. Юнг сделал знак, чтобы подождал, протянул руку, попросил у Криса сохраненную телекамеру. Тёма дал аккумулятор.

Юнг их соединил, направил крохотный глазок на могилу, подождал, чтоб все можно было разглядеть. Потом поднял камеру над собой, спросил в нее:

— Ну что, видел? Ведь ты этого хотел. С самого начала добивался. Дождался наконец? Так вот знай, где бы ты там ни сидел сейчас, где бы ни прятался, я тебя все равно найду. Понял?

Юнг передал камеру Тартарену. Леша заглянул в окошечко, показал мощный свой кулак, пообещал:

— Жди меня. Я скоро буду.

Тёма просто в камеру посмотрел с минуту, и этого подглядывающему должно было хватить. То же сделал Крис, мрачно сдвинув брови, и Катя, закусив от гнева губу. Камера вернулась к Юнгу. Он сунул ее окошком в землю и только после этого отключил.

К подножию Столовой горы подходили в подавленном состоянии. Юнг никак не мог понять, что это за бред о наркотиках.

Никто ведь не доказал, что комочек нетающего снега во влажной ладони чудовищная доза героина. А след укола на руке Светы — непременно от шприца, а не от укуса хотя бы пчелы.

Никто не доказал. И он этому не верил. Он как-то уцепился за все эти странные подробности. Юнгу было не все равно, от чего она умерла.

Он пытался это втолковать, пока собирались и шли к горе, то подбегая к Крису, то досаждая Тартарену, то пересказывая свои доводы Тёме, лицо которого, как обычно, ровным счетом ничего не выражало, и нельзя было понять, согласен он с тобой или нет. Катя с такой поспешностью кивала, что было ясно — жалко ей его до слез.

А ему не жалости надо было! Ведь он же видел черную пантеру. Он ее точно видел. И слышал. Он даже не настаивал на том, что это была та самая, из его кошмаров (когда заговорил об этом с Тартареном, тот так на него посмотрел, что Юнг сразу понял — лучше про кошмары не надо).

Но там-то в лесу она точно была. И настоящая.

— Понимаешь, — говорил он Тартарену, — она набросилась на Свету, зацепила ее лапой. Света вырвалась, побежала, кошка за ней, И вот тут что-то произошло — она упала, пантера прыгнула…

Угу, думал Тартарен. А в руке она все это время мяла горстку порошка «Тайд».

— А потом эта тварь набросилась на Жарикова, — быстро-быстро, чтоб не сбиться, говорил Юнг, догнав Криса. — Его она вообще растерзала и утащила в лес. Представляешь, какая это громадина?

Крис не возражал. Хотя он никак не мог понять, а что вообще делали эти двое в лесу в такую рань? Ведь зачем-то они встали и пошли в лес. Есть очень простое тому объяснение. Но Юнгу о нем сейчас лучше не напоминать.

Юнг думал об этом. То есть вот-вот должен был спросить себя об очевидном — как она оказалась с Жариковым утром в лесу? Как это вообще могло быть после того, что было у него и Светы этой ночью? Но чувствовал — вопрос этот сведет его с ума. А ему еще кое-что надо тут успеть. Добраться кое до кого. И он терял очевидные подробности и хватался совсем за другое.

— Скотина я все-таки! — терзался он перед Катей. — Животное. Взял и уснул. Она ведь хотела мне рассказать что-то, предупредить. Может, она предчувствовала. А я… Ну в общем… А потом она меня отвела на стоянку, уговорила поспать немного. Если бы я не согласился, просидел с ней до рассвета, ничего бы этого не было.