– Вот нахал! Все-таки девочка слишком многое тебе позволяла. Какая-нибудь борцунья с системой, вроде Аренберг, была бы в полном восторге… Ведешь себя как человек. У тебя даже имя нормальное, а не какая-нибудь кличка! – Он покачал головой, но без раздражения, а так будто его это сильно веселило.
– Не могу согласиться с вашими словами. Хозяйка Иелана – великолепный строгий владелец. Для меня честь служить ей и этому Дому.
Заученные слова сорвались с губ раньше, чем успел осознать... Он только что сказал – позволяла
? Какого Стирха? Если бы не привычка держать лицо непроницаемым, которую я приобрел еще в питомнике и которая так часто выручала из щекотливых ситуаций, глава точно вышел бы из себя.Ему никогда не нравилась моя привязанность к Лане. Не как к хозяйке – как к другу.
– Что ж, не забудь своих слов, верный пес. Ты служишь этому Дому. А она скоро станет частью чужого.
– Хозяйка станет эффирой?
– Верно. Отличная сделка, которую необходимо закрепить в ближайшее время. Я надеялся, ты проследишь, чтобы мою девочку доставили в соседний дистрикт со всей осторожностью.
– А потом?
– Сделаешь так, чтобы Долорецкие приняли ее со всем радушием и вернешься сюда. Считай, это милостью. Я ведь знаю, как вы, мутанты, страдаете в разлуке, а так ты сможешь попрощаться с Ланой одним из последних… Я могу доверять лишь тебе, Маркус.
Он наклонился вперед. Почему это выглядело, как угроза?
В голове глухо бухала кровь, заглушая прочие звуки. Разожми кулаки и улыбнись, это великая честь. Она была рождена, чтобы стать эффирой… Разожми кулаки, болван!
– Благодарю за вашу щедрость.
– Да-да, обойдусь без твоих благодарностей, пес, – Глава Дома Лисовских кашлянул, неожиданно прозорливо разглядывая меня из-под косматых бровей. – Слуги дадут тебе необходимые инструкции и пропуск. Иди… И не забудь обновить прошивку ошейника, если не хочешь, чтобы твой мозг сгорел при пересечении границы, ха-ха!
Низко поклонившись, я прошел мимо чучел животных – волк на подставке зыркнул косыми глазами, а медведь наоборот – прямо и как-то сочувствующе – и вышел из кабинета.
***
Надо подготовить оружие. Просчитать наилучший маршрут, проследить за тем, чтобы в лимузин положили слабогазированную минералку… И поздравить хозяйку с заключением союза. Да, поздравить, ведь это замечательная возможность… А потом спросить, какого Стирха, она не сказала об браке раньше?!
Я ударил кулаком в стену и опомнился лишь тогда, когда в декоративной отделке под мрамор появилась внушительная дыра.
Молодец. Тренера питомника «Клык и Кость» могли бы тобой гордиться. Злишься на собственного владельца из-за того, что он чем-то с тобой не поделился. Такое поведение заслуживало пары минут ударов током.
Выдохнул, стараясь успокоиться.
Это должно было произойти. Меня ведь даже не продают куда-нибудь на черный рынок или скупщикам, устраивающим подпольные волчьи бои. Сейчас я нужен хозяйке, а потом… посмотрим. Возможно, она уговорит мужа принять меня в семью: таежная ветвь всегда в цене, у нас отменная реакция и высокий болевой порог. А там пусть хоть кнутом стегает. Разлука с ней гораздо хуже.
Когда пришел назначенный день, я встречал Лану собранный и спокойный. Карман делового костюма оттягивал любимый пистолет.
Она вышла наружу, на несколько метров благоухающая весенними цветами. Никогда не видел, чтобы она носила платья или пользовалась макияжем – это больше подходило госпоже Натине, известной моднице. Непривычно, но так красиво.
– Убей меня, – замогильным голосом попросила хозяйка, косясь на широкий лестничный марш перед особняком Лисовских, где стояли провожающие. Обостренный генетиками слух позволял уловить, о чем они говорят: глава шепотом жаловался жене, что горничные перестарались с косметикой. Бред.
– Не могу, – покачал головой. – В памятке владельца четко указано, что мы не можем причинять вред тем, кому поклялись в верности.
– Тогда выруби, иначе я попробую совершить побег прямо сейчас, в этой неудобной тряпке!
Златокудрая растрепанная Натина Лисовская прыгала на месте и вопила неприлично громким для 17-летней голосом:
– Удачи! Приедешь – позвони по галло!
Я продолжил улыбаться, хотя от прежнего настроя не осталось и следа. Лана боится? Есть причины? А что если ее будут обижать в чужом Доме, где она никого не знает? Неужели глава не смог за столько лет подобрать нормального мужа для своей дочери?..
Убью.
Плевать, что после этого меня утилизируют – если Роман Долорецкий, по слухам настоящий идеал женских фантазий, посмеет хотя бы пальцем тронуть Иелану, просто найду и убью.
А пока нужно улыбаться и держать себя в руках. Эта поездка должна стать приятным приключением для нас обоих...
3
Иелана
Пальцы Маркуса вцепились в пышные рукава церемониального платья, оставляя синяки. Я никогда не видела его таким. Напуганным. Взбешенным.
– Ты о чем, Марк? Ой! Это что, стрельба?
– Невозможно… Разве что из Колизея… Слишком большая концентрация лабораторий, кто-то мог сбежать, – бормотал телохранитель, игнорируя мои вопросы. – Но откуда этот запах?..