Дикий Ройял (ЛП)

Я замечаю, как уголки её рта опускаются, и проносясь мимо неё, ухожу к своему пикапу. Я готов запрыгнуть внутрь и убраться подальше, но замираю, когда, оглянувшись, вижу, как Авалон прячет лицо в ладонях. Может, я не так хорошо её знаю, но понимаю, что сейчас, выпившая, она чрезмерно эмоциональна. Чёрт, я не могу просто оставить её здесь. При этой мысли я чувствую себя виноватым, что нечасто со мной случается в эти дни.

— Забирайся в мою машину.

Она поднимает глаза и прикрывает рот, будто останавливая себя, чтобы не спросить и не сказать то, что действительно хочет сказать.

— А как же мой джип?

— Я привезу тебя обратно. Никто не увидит его здесь.

Авалон колеблется, но потом медленно направляется к пассажирской двери моего пикапа и забирается внутрь, когда я открываю для неё дверь. Как только мы выезжаем на дорогу, я чувствую, что она наблюдают за мной. Я смотрю в её глаза и вижу боль и сочувствие. Впервые со дня смерти Оливии я встречаю такой взгляд. Все остальные смотрят на меня как-то иначе — со страхом. Я к этому уже привык и научился с этим жить. Это часть того, кто я теперь, и как только Авалон узнает правду о той ночи, она будет смотреть на меня так же, как все.

Она не произносит ни слова всю дорогу, пока мы едем ко мне домой. Как только входим внутрь, она просит пива. Понимая, что нам обоим просто хочется забыться, я иду на кухню и достаю пиво. Затем жестом показываю, чтобы она следовала за мной.

Вытаскивая удобное кресло для неё, чтобы она могла сесть и расслабиться, я принимаюсь за пиво: открываю его и сажусь рядом с ней, просто наслаждаясь ночным небом.

— Я порву с Колтоном утром. Давно пора, — признаётся она.

— Да. — Я делаю глоток пива и закрываю глаза. — Хорошо.

— Колтон был хорошим парнем. Без приводов в полицию. Мой дядя всегда говорил, что я должна держаться за такого. Ещё когда я жила с ним и моей тётей… — Она замолкает, чтобы сделать последний глоток пива, и опускает бутылку на пол у своих ног. — Я всегда попадала в неприятности и подводила их. Шлялась по улицам допоздна, по несколько дней не показывалась дома, знакомилась с парнями из колонии для несовершеннолетних. Моя мама не смогла справиться с этим, поэтому отправила меня к своему брату — моему дяде. Веришь или нет, я и в полицейской машине пару раз побывала.

Выдохнув, Авалон прекращает свой рассказ. Какое-то время мы сидим в тишине. К тому времени, когда я снова смотрю на неё, она уже крепко спит, свернувшись калачиком в моей куртке.

— Спасибо за разговор, — шепчу я. — Кажется, теперь я понимаю, почему ты дала шанс этому засранцу.

Снова закрыв глаза, я позволяю себе просто насладиться тишиной и покоем ночи, надеясь, что это чертовски странное ощущение умиротворения оттого, что она рядом, на какое-то время заглушит остальные назойливые мысли в моей голове.

Или я просто идиот, у которого осталась ещё какая-то надежда.

Глава 11

Авалон

Я просыпаюсь в холодной тёмной комнате, в панике оглядываясь по сторонам. Глазам требуется несколько минут, чтобы привыкнуть к темноте и осмотреться.

Меня окутывает страх, пока я, наконец, не замечаю Ройяла справа от себя: он сидит в кресле, уткнувшись лицом в ладони. Его длинные спутанные волосы нависают над руками, покрытыми чернилами, плечи, словно после поражения, поникли — одновременно красивое и душераздирающее зрелище. У меня сжимается сердце от того, что он рассказал мне вчера у озера, и такое чувство, будто он все ещё потерян в мыслях об утрате. Видя страдания Ройяла, я почти физически ощущать его боль.

— Извини, — произношу я тихо, приподнимаясь, — не думала засыпать и причинять тебе неудобства. Я лучше пойду. Отыщу Джакса и попрошу подвезти меня.

Ройял отрывает взгляд от своих рук и потирает рот. Откашлявшись, он тянется к бутылке с виски.

— Ложись спать. Тебе не обязательно уходить.

Я облокачиваюсь о спинку кровати и смотрю, как он опрокидывает бутылку и делает большой глоток.

— Не хочу больше спать. Могу подняться наверх и посмотреть телевизор, а ты получишь свою кровать назад.

Я собираюсь выбраться из его постели, но командный голос Ройяла останавливает меня, заставляя сердце подпрыгнуть от тона его властности.

— Останься.

Удерживая на мне взгляд, он медленно встаёт, снимает рубашку и откидывает её в сторону. Моё сердце начинает колотиться от неожиданного желания; я медленно пожираю взглядом его сильное тело, дюйм за дюймом, каждый мускул, покрытый чернилами. Этот мужчина, несомненно, красив, и я могла бы часами без устали любоваться его телом и татуировками.