Дикий ученик

Я почти закончил историю про золотую рыбку, когда примчался старик и протянул мне кристалл. На кристалле было записано несколько десятков тысяч книг. Из них примерно сотня магических по целительству.

– Не отвлекайся, потом посмотришь. Дальше рассказывай! – Требовательный голосок вывел меня из созерцательного ступора. У меня просто не хватит денег заплатить за все! – А ты иди, не мешай нам. Будешь себя хорошо вести, может, больше и не буду шутить над тобой.

Пришлось рассказать еще несколько сказочек, благо в детстве любил их и перечитал всю домашнюю детскую библиотеку, а книг у нас было много. Когда маленькая проказница исчезла, напоследок посетовав, что, мол, пока не стала совсем взрослой, ей никак нельзя во плоти находиться на Ойкуме, я разыскал в подсобке Карнера ад’Либикуса. Старик наотрез отказался брать с меня деньги. Впрочем, я не настаивал. О том, что он кому-то расскажет обо мне, тоже не приходилось беспокоиться. Не думаю, что он полностью лишен чувства самосохранения.

После этого случая я с утроенным энтузиазмом занялся изучением истории, особенно уделяя внимание всем описанным случаям вмешательства богов в жизнь смертных. Вывод, к которому пришел: жить буду мало, но весело!

Начал с образования пяти обитаемых миров под куполом. Вкратце это выглядит так.

Боги, у которых уже был статус Верховных у каждого в двух разных мирах, провели какой-то ритуал, в результате чего отделили целое звездное скопление от остальной Вселенной. Под куполом у каждого осталось по одному миру. Кроме этих пяти миров туда же попали еще сорок три звездные системы. Все это произошло… более пятисот тысяч лет назад. Вот тут у меня возникло несколько вопросов. Первый: на Земле Кронос был Верховным богом не так давно, из чего сделал вывод, что здесь время течет по-иному. Второй: почему развитие людей на таком низком уровне? Из моих исторических изысканий я понял, что в разных мирах в разное время были периоды взлетов и падений. Падения в основном обеспечивали конкурирующие Верховные. Миры по нескольку раз переходили от одного Верховного бога к другому, что не могло не сказаться на общем уровне развития разумных. В результате множества коварных и подлых комбинаций (согласно книгам) Кронос сумел захватить власть в четырех мирах. Однако могучий и благородный (по тем же книгам) Раган, призвав на свою сторону демонов хаоса и порядка (впоследствии его предавших), захватил родной мир Кроноса Ойкум. К сожалению (для Рагана, разумеется), Кронос в ответ захватил мир Рагана и почти отбил свой.

Итогом противостояния богов на Ойкуме стали взбесившиеся магические источники в Галантаре, отчего тут практически невозможно магичить, и образование Проклятого материка, иначе называемого материком Кроноса, – места, куда запрещено соваться простым смертным и где жизнь невозможна. Во власти Рагана остался только один материк и несколько архипелагов. Эти события произошли «всего» десять тысяч лет назад.

За это время на материке образовалось две империи и несколько десятков королевств, на одном из архипелагов множество мелких баронств, графств и так далее, а ближний к Галантару архипелаг оккупировала в основном пиратская вольница. Мелкие военные разборки происходили в них ежегодно, а крупные военные кампании с периодичностью примерно раз в полвека.

Самое удивительное – жрецы одного и того же бога могли выступать с разных сторон и вполне качественно резать друг друга. По всей видимости, боги руководствуются принципом: выживает сильнейший.

Несмотря на власть Рагана на Ойкуме, периодически войны шли и против жрецов Кроноса. Вот это я толком не понял. Откуда они появляются? Их что, Кронос в ссылку сюда отправляет? Судя по моему первому к нему обращению, перед тем как очнулся у него в гостях, – очень похоже.

Кроме книг по истории я прочитал и много других, в том числе и развлекательных. Вы скажете: неинформативно? Отнюдь. В развлекательной литературе можно вычитать многое, в том числе и кто как к кому относится. Главное – не читать любовных романов: мозги могут склеиться, пытаясь вычленить рациональное зерно.

Единственный существенный исторический вопрос, на который я так и не смог найти даже намека на ответ: «На кой ляд богам понадобилось организовывать купол для своих разборок?» Но у меня и своих проблем хватает, чтобы пытаться влезать в тайны богов.