Дикий ученик

Ага, сча-а-аз! Делать мне больше нечего, как с мастером меча махаться. Вот только его ментальную защиту так просто не сломать – он действительно хороший маг, а у меня практики маловато, и могу не рассчитать силу удара, спалив его мозги. Впрочем… Притягиваю телекинезом клинки мертвого обоерукого мечника. Шершавые рукояти мечей как влитые ложатся в ладони. Несколько пробных взмахов. Отлично! Изогнутые, метровой длины, с односторонней заточкой и кишкодером в половину лезвия с другой стороны, они, казалось, созданы для меня. Почувствовав их в руках, я захотел попробовать свои силы.

– Ты хотел сразиться со мной? Ну так получай! – Мой голос громовыми раскатами проносится над замершим магом.

«Тьфу, чего-то меня на пафос потянуло. Глядишь, еще и честный поединок предложу», – мысленно одернул я себя.

Я решил дать противнику немного понервничать, давя своим присутствием, для чего отошел от него метров на сорок – гигантское по меркам джунглей расстояние – и полностью раскрыл ауру, начиная впитывать разлитую в пространстве энергию. Сейчас я перерабатывал только часть Силы, остальную оставлял в ауре, заставляя ее светиться даже в обычном зрении.

Тактика «побеждай присутствием» начала приносить плоды, и маг поддался панике. Вытянув руку в мою сторону, он дважды бесполезно выпустил мощные огненные шары. Подозрения насчет артефакта полностью подтвердились. Впрочем, уже можно и воспользоваться «особым зрением». Проверка принесла странные результаты. У мага были пространственные ножны для меча (поэтому я сразу и не заметил его клинок) и еще один мощный артефакт, но явно не боевого назначения. Уж на это моих знаний хватило, а для чего он – буду позже разбираться.

Успокоившись и приведя себя в состояние полной боевой готовности, я ускорил свое восприятие до максимума и, стараясь двигаться не слишком быстро, пошел в наступление. Противник заметно напрягся и, глуша страх, запустил еще одним огнешаром. Пустая трата энергии, а в колечке у него осталось магии только на два выстрела. Если не зевать, то и на близкой дистанции мне они неопасны: летят медленно, а формируются еще дольше.

Первая же сшибка на клинках показала всю мою несостоятельность мечника. Его клинок был длиннее моих, чем он и пользовался просто мастерски. Казалось, это у него два меча, а у меня один. Вдобавок приходилось постоянно опасаться магической атаки, что не прибавляло мне уверенности. Проведя несколько атак и пропустив два не слишком сильных удара, которые, однако, рассекли мою куртку из кожи василиска и неопасно меня ранили, я понял, что пора менять тактику. Такими темпами меня нашинкуют в капусту. Отскок назад и резкий разрыв дистанции. На губах мага появляется ехидная усмешка, а в глаза возвращается уверенность. Между прочим, совершенно преждевременная. Я вполне мог убить его в любой момент тем же способом, что и жреца, буде его атаки окажутся для меня действительно опасными, но мне необходима объективная оценка своих воинских умений.

– Что, щенок, переоценил свои силы? Только исподтишка бить и умеешь, – прошипел он.

– Нет, – хмыкнул я, – лишь проверил свой уровень как мечника.

Что ж, пора воспользоваться магией. Семь метательных ножей поднялись в воздух и замерли у меня над головой и по бокам. Большее количество мне пока не удержать, не потеряв контроль над окружающей обстановкой. Жаль только, что при свернутой ауре я могу контролировать телекинезом объекты на расстоянии полуметра от меня. На больших расстояниях начинает тратиться внутренний резерв. Зато при полностью раскрытой… Все в радиусе пятнадцати метров может быть использовано без особых хлопот и затрат сил. Вот только воздействовать телекинезом на живые объекты о-о-очень затруднительно. Каждый организм поддерживает себя в относительном порядке и сопротивляется внешнему воздействию. Гораздо проще телекинезом швырнуть валун, чем сдвинуть с места человека или пережать ему не слишком крупный сосуд. Впрочем, это не особо и нужно. На таком небольшом расстоянии гораздо удобнее и результативнее проводить прямую атаку аурой, как я проделал со жрецом. Идея так воздействовать на энергоструктуру противника пришла ко мне во время занятий целительством, а в книгах нашел упоминание о таком способе как о довольно результативном. Единственный минус – во время удара аура должна быть свободна от заранее заготовленных плетений и ей не должны мешать никакие пологи защиты. Со жрецом я сильно рисковал нарваться на плетение, паразитирующее на моей энергетической оболочке и высасывающее Силу, а то и еще что похуже. Вообще, книги расширили мой кругозор в применении магии, осталось только набраться необходимых знаний и умений.

Убивать мага я не собирался, поэтому метательные ножи в основном отвлекали его внимание, нацеливаясь на открытые участки тела. Попытка захватить меч противника в телекинетические тиски также провалилась, видимо, он защищен от подобного. Впрочем, мой будущий пленник уже не помышлял об атаке, целиком сосредоточившись на обороне.