Дикий ученик

– И тебе не хворать, – прогудел кожевенник. – Что-то видок у тебя не очень. Где ж ты умудрился так одежку испоганить?

М-да, я был лучшего мнения о своих способностях. Если не присматриваться, то и не видно, что куртка была в нескольких местах рассечена и прожжена, но взгляд у мастера цепкий, наметанный.

– Да с несколькими животными повздорил, вот и… – Я махнул рукой, мол, не стоит особо уделять внимание. – Можете исправить?

– Давай уж, снимай. Как охота?

– Отлично, мастер! Буду заказывать у вас доспехи, да и вам для работы материала достаточно!

– Ты, ква, чего так дол-к-ква-го? Да-квай возвращай меня, ква-а, в нормальный вид!

О, вот и пупырчатая морда выглядывает сверху. Долгое пребывание в жабьем обличье благотворно повлияло на его речь, и теперь ее вполне можно понять не напрягаясь.

Перед уходом на охоту я заполнил купленный Каимом кристалл душ энергией на пару-тройку подзарядок, что должно было ему хватить до сдачи экзамена. Несколько дней в своей жабьей ипостаси после получения звания мага-подмастерья не позволили ему насладиться гулянкой в трактирах, и он провел их в беспрерывной пьянке с гномами.

За время моего отсутствия не обошлось без проблем. Лавку мастера Драмура в очередной раз попытались ограбить. Бедные воры не учли, что пупырчатый, готовясь к экзамену, наделал столько охранных и атакующих артефактов, что, проникнув в лавку, неудачники не успели сказать даже «мяу». На случай проникновения в дом посторонних с последующим появлением стражи я подсоединил боевой артефакт, находящийся на пленнике, к общей системе охраны, и теперь мне не на ком ставить эксперименты. Зато у явившихся по вызову стражников не возникли вопросы, кого это мы там держим.

Следующие два месяца я провел в бешеном режиме. Учеба клинковому бою, лечение Драмара, алхимические опыты, занятия артефакторикой и отработка до автоматизма плетения известных мне заклинаний. Дабы не зависеть от алхимической лаборатории кожевенника, мы с Каимом прикупили соседний с лавкой мастера Драмура дом, абсолютно экранировав подвал. Полностью раскрывать там ауру я не рисковал, но до уровня обычного, не очень сильного мага – вполне.

Изучение ментальной магии позволило мне досконально запоминать все проведенные и увиденные поединки и анализировать их, примеряя приемы на себя. Чем я и занимался почти все свободное время. Да и пресловутое разделение сознания очень помогло с массой различной информации. Поначалу я чуть с катушек не слетел, бессознательно обрабатывая всего лишь два-три мыслепотока, но, сумев установить один главный поток сознания и подчинив ему остальные, счастливо избежал участи шизофреника.

Насколько несомненны были успехи в алхимии и артефакторстве (по уровню знаний и умений я опередил Каима, заставляя брать все больше и больше информации в Гильдии магов), настолько плохо обстояло дело с обычной магией. Нет, те плетения, что знаю, могу вызвать и воплотить одним усилием мысли, но новых так и не набрал.

Самый большой облом вышел с захваченными информационными кристаллами магов. Больше чем на девяносто процентов они были забиты… Чем бы вы думали? А вот и не угадали. Поначалу я принял объемные пакеты информации в них за магические книги, но, просмотрев… Пришлось в тот день идти в купальни и заказывать девушек. Клубничка земного кинематографа отдыхает. Трехмерная иллюзия обеспечивала эффект присутствия, а уж качество графики с нашим даже рядом не стояло. В общем, не думал, что тут так развиты эротические танцы и их запись.

Нет, на кристаллах была и полезная информация: несколько вариантов магических маячков и следилок, в основном годных только против абсолютно не сведущих в магии людей; огненная и водная плети; схема управления воплощенными заклинаниями на расстоянии, позволяющая незначительно отклонить курс; несколько вариантов средненьких защитных пологов – вот в принципе и все. А, забыл совсем, там еще была полная информация по созданию качественных иллюзий. К сожалению, только статичных. Изменять что-либо в плетениях я пока не рисковал, опасаясь быть прожаренным самому из-за некачественной теоретической базы, да и проводить такие эксперименты в городе небезопасно: экранировка в подвале – вещь хорошая, но не абсолютная.

А самое плохое – так и не научился работать с различными видами энергии. Благодаря артефактам я изучил множество вариантов насыщенности и плотности потоков, но нормальной практики без манипулятора не устроить. Дня, когда его все-таки привезут, я ждал с огромным нетерпением.

Для себя я решил: еще два месяца, и все, пора сматывать из этого Галана. Здесь у меня возникает такое ощущение, будто с головой засасывает в трясину рутинных дел. Мало того что тут знаний особо не раздобыть, так и попрактиковаться вволю нельзя. Ну что мне стоило при появлении в городе подобрать себе ауру не сильного, но мага? Гипотетические проблемы не в счет, а если я сейчас частично раскрою ауру, то это вызовет слишком много вопросов. Один из них: «А какова реальная Сила? Ведь так маскировать ауру могут только сильные маги».