Дикий Ученик

Хозяин трактира оживлённо переговаривался с мужчиной в пропыленной одежде и при оружии лет тридцати на вид, принимая заказ. Мужик, кстати, выглядел довольно внушительно: под добротной курткой кольчуга, на поясе полуторный меч и пара кинжалов, боевые наручи, поножи, окованные железом сапоги, причём всё отличного качества. В общем, отличная экипировка, не стесняющая особо движений и при этом дающая достаточную защиту. Вдобавок, он весь светился в магическом плане от всевозможных амулетов. Причём, как я сразу же определил, все амулеты и артефакты у него по армейскому стандарту для элитных частей. Мне пока удалось изучить не очень много таких милых артефактиков. Только то, что нашёл в доме у мастера Йорика, да и те были в основном защитными. Такие в свободной продаже не очень то и найдёшь. Выдаются только на службе в элитных частях армии, да у очень влиятельных шишек.

Небольшой зальчик трактира был практически пуст, только парочка местных забулдыг тихонько накачивалась пивом. Я выбрал небольшой столик в углу и сел спиной к стене с таким расчетом, чтобы видеть весь зал. Каим примостился по соседству, а Ники села напротив меня. Что ж, подождём пока пухленький трактирщик примет заказ и подойдёт к нам.

Вот интересно, почему если хозяин трактира или какой-нибудь лавки, то обязательно пухлый, а то и толстый? Тощим никто не доверяет или это профессиональный бренд? Единственные, кто не вписываются в «пухлые рамки» – владельцы книжных и оружейных лавок.

– Чего изволите, господа? – угодливым тоном, спросил толстячок, от которого у меня зародились вполне обоснованные подозрения, что размер наших кошельков он успел оценить ещё когда мы только входили в зал.

– Лучшего, что у тебя есть на ужин, – вполне обосновано сомневаясь в качестве обычной стряпни, сделал я заказ, – кувшин лёгкого вина и пару кувшинов морса.

– Господа, к сожалению мест нет, – ошарашил нас пухленький хозяин трактира.

– Как нет? А если хорошенько подумать? – в моей ладони появился золотой. Для такого захолустья огромная сумма. Всё-таки мы двигались не по главным трактам, а по дорогам местного значения.

– Простите, но всё, что я могу предложить – хороший стол и договориться с местными на счёт ночлега. Только незадолго до вас прискакал гонец и снял все комнаты для графини с эскортом. – По виду трактирщика, ему было глубоко плевать на имя графини, достаточно того факта, что его заведение почтит визитом такая высокая особа. – И то, боюсь, на всех не хватит, придётся других постояльцев выселить. Да и гонец приказал, чтобы никого постороннего в комнатах не было. Лучше уж так, чем испытать на себе благородный гнев гвардейцев графини – Хозяин сопровождал каждое подпрыгивание золотого на ладони алчущим взглядом. Такой на изнанку вывернется, лишь бы не упустить выгоду. Мест действительно нет и не предвидится.

Трактирчик тут не большой, рассчитанный в основном на местных. Кстати, местных отсюда тоже вытолкал взашей гонец, дабы не смущали благородных своими немытыми рожами.

– Договаривайся, а пока организуй нам стол, – золотой исчез в потной ладошке толстячка.

Гонец окинул нас подозрительным взглядом, явно решая: не попросить ли нас покинуть помещение, и насколько грубо это можно сделать. Его метания прервал своим покачиванием мой палец, на кончике которого разгорелась маленькая но яркая точка огнешара. Понятливо кивнув, мужик вышел на улицу, видать своих встречать.

В ожидании пока приготовится ужин, нам принесли лёгкие закуски, на кои мы и набросились – целый день в седле нагуливает зверский аппетит.

Минут через пятнадцать раздался гул земли под копытами скакунов, а ещё через минуту в зал вошла десятка гвардейцев, пятеро из которых тут же отправились наверх проверять комнаты. Забегали служанки, расставляя заранее заказанный ужин свите графини.

Со второго этажа показалась ушедшая туда пятёрка, подгоняя какого-то мужика с огромным тюком на спине. Бедняга не успел сам съехать из занимаемых апартаментов и сейчас, наверное, жалел об этом.

Постепенно в зал вошли и остальные. Три женщины, лиц которых не разглядел, так как старался не особо выпячивать свой интерес к прибывшим (итак гвардейцы подозрительно косились на нас пока женщины не скрыличь из виду), в сопровождении ещё одного гвардейца, одетого более богато, чем остальные, сразу же поднялись наверх. В зале осталось двадцать девять гвардейцев, тут же шумно принявших обмениваться шуточками и хлестать вино в три горла, уделяя совсем немного внимания стоявшим перед ними блюдам.

– Трим, не уютно тут как-то. Три десятка вояк, хлещущих вино… Это к проблемам.

– Не дрейфь, пупырчатый. Сейчас быстренько поедим, а к тому времени трактирщик с местными договорится. Не успеют они на грудь столько принять, чтобы в драку полезть. Всё-таки личная графская гвардия, а не стража.

– Не вижу особой разницы: что в лоб, что по лбу. Хуже пьяной стражи могут быть только благородные задиры.

– Вот поэтому едим быстро и ни на что внимания не обращаем. А ты, – я выразительно посмотрел на Ники, – не привлекаешь к себе внимания.