Дикий зверь

Но тень по-прежнему петляла среди деревьев.

Грег пустился в погоню.

Добежав до кромки леса, мужчина убедился, что оторвался от преследователя. Он пустился по полю к узкой пустынной дороге, служившей для сельскохозяйственных перевозок, и устремился к своему “пежо”. Дверцы были не заперты, ключ зажигания оставлен в замке. Он знал, что в случае погони эти мелкие предосторожности могут спасти ему жизнь. Машина сорвалась с места и исчезла в ночи. Он дешево отделался.

К тому времени, как первые полицейские автомобили влетели в Колоньи, серый “пежо” давно успел испариться среди окружавших Женеву полей. По запросу Грега центр выделил ему, кроме патрульных жандармов, группу кинологов – быть может, удастся взять след. На место срочно выехали два инспектора уголовной полиции.

У кромки леса Грег потерял след подозреваемого. Началась охота на человека. Патрульные машины объезжали все окрестные дороги, прочесывая прожекторами живые изгороди и посадки. В лесу кинологи спустили с поводка немецких овчарок. Один из псов дошел по запаху до сельскохозяйственной дороги и встал как вкопанный.

Кинолог подозвал инспекторов и Грега:

– Судя по реакции собаки, думаю, ваш подозреваемый сел в машину.

Патрули, расширив зону поисков на соседние деревни, выслеживали машину, о которой не было известно вообще ничего. Иголка в стоге сена. В половине первого ночи на ноги был поднят весь личный состав полиции.

Когда Грег, вернувшись в Стеклянный дом, сообщил Браунам, что его коллеги оплошали, Софи почувствовала себя отчаянно одинокой перед лицом этой неуловимой опасности. Присутствие Грега успокаивало ее, и она, решив еще немного его задержать, подала кофе с крекерами. Сэнди, запертый на первом этаже, чтобы не мешал работать сыскным собакам, вернулся на кухню и потерся влажной мордой о бедро Софи. Она ласково погладила его.

Арпад, хмурясь, залпом проглотил кофе.

– Что происходит, по-твоему? – спросил он Грега.

– Понятия не имею. Какой-то мужчина следил за вашим домом. Остается выяснить зачем.

– Вчерашний грабитель вернулся и решил действовать? – предположила Софи. – Ждал, пока все лягут спать?

– Не думаю, – сказал Грег.

– Почему нет?

Он, разумеется, не мог признаться, почему ему известно, что два эти происшествия никак не связаны, и ответил только:

– У меня ощущение, что здесь что-то другое…

Грег был встревожен. Что нужно человеку, шпионившему за Браунами? Может, на сей раз это в самом деле грабитель на разведке, которому приглянулся отдельно стоящий дом? Или дело в чем-то еще?

– Прости, но мне нужно задать тебе один вопрос, – повернулся он к Арпаду.

– Ради бога.

– Может, у кого-то на тебя зуб? У тебя есть враги?

– Нет, – отмахнулся Арпад. – Нет у меня ни врагов, ни проблем.

Грег на минуту задумался. Потом решил, что ничего путного все равно не придумать.

– Ложитесь спать, – наконец велел он Софи и Арпаду. – Постарайтесь отдохнуть. Жалюзи у вас прочные, дом забаррикадирован.

Софи проводила Грега до двери.

– Мне страшно, – призналась она. – А если этот тип ночью вернется?

– Не вернется. – Грег старался ее утешить. – Но если вдруг что, мой телефон у тебя есть. Звони, и я через пару минут буду. Даже не раздумывай.

– Спасибо.

Она положила руку ему на плечо. Грег чувствовал, что Софи подавлена, и ему это нравилось. Ему это было выгодно.

– Завтра около шести утра буду гулять с Сэнди и пройдусь по лесу, – сказал он.

– Я уже встану. Зайди, выпей кофе.

Он немного поломался:

– Не хочется тебе мешать.

– Ты мне никогда не мешаешь.

– Ну тогда до завтра.

Когда дверь за ним закрылась, Грег, шагая по лесу с собакой, наконец позволил себе расплыться в широчайшей улыбке. Он добился приглашения.

В это же время, в соседней деревне Жюсси.

Серый “пежо” стоял перед домиком на ферме, где его хозяин по случаю снимал квартирку. Здесь был его схрон, укрытие, здесь он в безопасности, здесь никто не станет его искать.

Он сидел в своем убежище и просматривал фото, сделанные за последние дни. Стеклянный дом под разными углами, бытовые сцены, запечатленные телевиком: Арпад на кухне, Арпад с детьми, Арпад на террасе с телефоном.

Он закурил. Пламя зажигалки высветило его лицо. Он был красив. На вид около пятидесяти, взгляд проницательный, чувствовалось, что он человек незаурядный. Атлетического сложения. От него исходило ощущение силы и бесстрашия.

Он курил у окна, вглядываясь в окрестности. Всегда начеку. Всегда настороже. Потому и удержался в профессии. Но как тогда вышло, что сегодня вечером его засекли? Не похоже на него. И кто был тот тип в лесу, кричавший “Полиция!”? В самом деле полицейский? Откуда он взялся?

Мужчина подумал, что надо удвоить бдительность. Нельзя поддаваться возбуждению от того, что он в Женеве. Это отвлекает.

Он выйдет из тени через четыре дня.

Тринадцать лет назад

МАЙ 2009 ГОДА

Париж

Авеню Монтеня в восьмом округе Парижа.

Софи, совсем молодой адвокат, набиралась опыта в конторе “Темар, Турне и партнеры”. Она начала здесь работать год назад.