Дикое искушение

Лиам наконец вернулся в черной футболке, облегающей его точеное тело. Я предпочитала предыдущую версию, но все же мне пришлось заставить себя отвести взгляд.

— Еще раз извини. Я думал, ты позвонишь снизу. Я не ожидал, что ты уже здесь. Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он, одарив меня улыбкой, которая растопила меня на месте.

— Хм… Просто воды, пожалуйста. Ничего больше, — ответила я, улыбаясь в ответ. Я все еще чувствовала легкий гул от бокала вина, который выпила ранее.

— Прошу прощения, если я что-то прервал, когда звонил, — сказал он, протягивая мне стакан воды и садясь на диван напротив меня.

— Нет, я здесь недостаточно долго, чтобы строить планы или заводить друзей, если честно, — призналась я, сделав небольшой глоток, пытаясь утолить жажду, требующую гораздо большего, чем просто воды. Кроме Элисон, которая была моей недавней знакомой, которую я скоро хотела бы назвать своей подругой, в этом городе у меня больше никого не было.

— Так ты не из Нью-Йорка? — спросил он, и его улыбка превратилась в понимающую ухмылку.

— Нет, — усмехнулась я. — Ты понял это с первого взгляда. Я приехала всего три месяца назад. Я родом из Джексонвилля, штат Орегон.

— Сладкая, — засмеялся он. Звук пронзил мои кишки и послал электрический ток через мое тело. — Это далеко от дома. Что заставило тебя проделать весь этот путь на восточную сторону?

Я нервно улыбнулась, задаваясь вопросом, как мне сохранить разговор, когда эта тема была такой.

— С чего мне начать? Я искала нового начала, возможности, подобной той, которую дал мне твой отец, чтобы иметь возможность делать то, что я люблю, вдали от любопытных глаз, которые обычно меня не подбадривают. Быть независимой и не уклоняться от того, чтобы быть самим собой, без необходимости оправдывать любой свой выбор, понимаешь? — я старалась сдержать улыбку, но чувствовала, что она не совсем доходит до моих глаз. Лиам увидел это насквозь, и воздух сгустился от моего дискомфорта.

— Да. Действительно. Тогда поздравляю.

— За что?

— По крайней мере, первая часть достигнута. Ты должна этим гордиться.

В отличие от моей, улыбка Лиама была искренней, утешительной и достаточно легкой, чтобы укротить мое беспокойство, поскольку он больше не интересовался.

— Спасибо. Я чрезвычайно благодарная. Это потрясающая возможность. Я страстная поклонница творчества твоего отца, но не уверена, что это мое место. Есть что-то, что кажется слишком тяжелым, слишком сложным.

Я не могла найти лучших слов, чтобы сказать это, не сказав ему, что он усложняет мне задачу. Его присутствия, одного его существования было достаточно, чтобы занять мой разум, не оставляя места ни для чего другого, с тех пор, как я впервые столкнулась с ним. И если я хотела сделать эту работу, мне нужно было сосредоточиться.

— Возможно, я виноват в этом. Я был огромным придурком.

— Да, да, ты был, — засмеялась я.

— Мне жаль, что я усложнил твою жизнь. Моя враждебность была направлена не напрасно. Ты была просто легкой мишенью, и я ошибочно выместил на тебе свой гнев. Вопреки тому, что может показаться, и что ты думаешь, ты мне действительно нравишься.

Я не смогла удержаться от того, чтобы румянец снова разлился по моим щекам, мое сердце слегка подпрыгнуло при этих звуках.

— Мне не хотелось бы знать, что ты уволилась с работы своей мечты из-за меня. Из-за того, как я к тебе относился. Сможешь ли ты найти в себе силы простить меня?

— Лиам, если бы я не знала ничего лучше, я бы подумала, что ты пытаетесь убедить меня остаться, — сказала я насмешливым тоном, пытаясь поднять настроение.

— Может быть, так оно и есть. Это работает? — ответил он со злой ухмылкой, делая глоток из бутылки пива, которую держал в руке.

Будь он проклят, это было так. Но я не могла колебаться, и пути назад не было. Я уже принял предложение MG, и мне нужно было ему об этом сказать.

— Я….

— Давай взорвем голову Вертену этими твоими идеями, вовлечем тебя в этот проект так, как если бы ты проектировала его с самого первого дня. Ты увидишь, что это именно то место, где тебе следует быть, — прервал он меня, когда я было собираюсь сказать ему, что не могу остаться.

Я поджала губы, следуя за его движением, и нервно сделала еще один глоток воды, наблюдая, как его губы изогнулись в мягкой улыбке, сверкнувшей в его глазах. Вот так он выглядел по-другому, как будто по умолчанию он носил свое сердце на рукаве, в отличие от той холодной безжалостности, которую я видела в AD.

Следующие несколько часов мы провели, обсуждая проект, изучая строительную площадку и продумывая все детали в компании пива и пиццы.