Дикое племя

Окойя оставался в каюте Доро, где Энинву могла ухаживать за ним, пока его болезнь не утихнет. Затем Доро отправил его в трюм, где были остальные рабы. Когда корабль вышел в море, и африканский берег исчез из вида, рабам разрешили бродить по трюму и даже по палубе, где им больше нравилось. Фактически, поскольку у них не было почти никакой обязательной работы, они были гораздо свободней, чем экипаж. Поэтому для Окойи не было никаких причин считать это перемещение каким-то ограничением свободы. Доро очень внимательно наблюдал за ним, прежде всего чтобы определить, насколько он был сообразителен, или запуган, чтобы создавать неприятности. Но Энинву познакомила его с Аденкву, и теперь, как казалось, с этого момента молодая женщина занимала большую часть его времени. Во всяком случае, он не должен был устраивать бунт или нечто подобное. - На самом деле они не очень-то нравятся друг другу, как это может показаться, - говорила Энинву, стараясь убедить Доро. - Кто знает, что у них на уме? Но Доро только улыбался. Что было у них на уме было ясно каждому. Энинву просто боялась за их слишком близкое кровное родство. Она была гораздо больше подвержена убеждениям, бытовавшим среди ее людей, чем ей казалось. Казалось, что она чувствовала свою особую вину за их встречу, которую могла так легко предотвратить. Но с другой стороны, даже ей было ясно, что Окойя и Аденкву нуждаются в друг друге, как она нуждается в Доро. Подобно ей, они чувствовали себя слишком уязвимыми и одинокими. Через несколько дней, после начала плавания, Доро отвел Окойю на палубу, подальше от Аденкву, и сказал ему, что капитан корабля имеет право сам исполнить церемонию женитьбы. - Белый человек, этот самый Вудли? - спросил Окойя. - И что же он должен сделать с нами? - В твоей новой стране, если вы хотите пожениться, вы должны дать обещание перед священником, или перед человеком, представляющим власть. На корабле таким человеком является Вудли. Молодой человек в сомнении покачал головой. - Здесь все происходит по другому. Я ничего не понимаю. Мой отец выбрал для меня жену, и я был доволен ею. И даже было сделано формальное предложение ее семье. - Ты больше никогда ее не увидишь. Доро старался говорить как можно убедительнее и очень спокойно встретил гневный взгляд молодого человека. - Мир, в котором мы живем, не всегда бывает мягким и удобным, Окойя. - Так я должен жениться, потому что ты этого хочешь? Некоторое время Доро просто молчал. Пусть ребенок некоторое время подумает над этими глупыми словами. Наконец, он сказал: - Когда я приказываю подчиняться, молодец, то ты будешь понимать и будешь подчиняться. Теперь замолчал Окойя, который продолжал раздумывать над происходящим, а поскольку он старался скрыть это, то к его молчанию примешивался еще и страх. - Так я должен жениться? - наконец спросил он. - Нет. - У нее был муж. Доро только пожал плечами. - А что будет с нами на этой твоей родине? - Возможно, ничего. Я дам тебе землю, семена, и некоторые мои люди будут помогать тебе освоить свое новое житье. Ты будешь продолжать изучать английский, а возможно и датский языки. Ты будешь жить. Но взамен того, что я дам тебе, ты должен будешь повиноваться мне, независимо от того, приду ли я к тебе завтра утром или через сорок лет. - И что же я должен сделать? - Сейчас я еще не знаю этого. Возможно, что я дам тебе бездомного ребенка, или даже несколько детей, чтобы ты заботился о них. Возможно, что тебе придется предоставить приют и взрослым людям, которые будут нуждаться в нем. Возможно, что ты будешь получать сообщения для меня, или охранять мою собственность. Возможно, чтонибудь еще. Что-нибудь вообще. - Плохое и хорошее, без разбора? - Да. - Предположим, что я не буду повиноваться. Ведь даже раб иногда может поступать по своему собственному разумению. - Это твое решение и твое право, - согласился с ним Доро. - И что ты сделаешь тогда? Убьешь меня? - Да. Окойя взглянул в сторону, потер свою грудь, где оставило след раскаленное железо. - Я буду повиноваться, - прошептал он. Некоторое время он молчал, потом продолжил, немного медленней: - Я хочу жениться, но разве должен эту церемонию проводить белый человек? - А кто же еще? Может быть я? - Да. Молодой человек, казалось, испытал облегчение. Так это и было. Доро не имел на это формального права, но он просто-напросто приказал Джону Вудли оказать ему такое доверие для совершения церемонии. Доро хотел, чтобы на эту церебыли допущены рабы, а не только капитан корабля. Если они начнут привыкать к незнакомой пище и незнакомой компании, то они должны будут признать и новые обычаи. Здесь не было пальмового вина, которое приготовила бы семья Окойи, если бы он взял себе жену дома, в своей деревне. Но Доро предложил ром, кроме которого здесь был всем знакомый батат и другая, менее знакомая еда. Начался небольшой пир. Родственников молодых здесь не было, за исключением Доро и Энинву. К этому времени рабы и некоторые члены экипажа перезнакомились между собой, и были приняты как гости. Доро объявил им на их родных языках, что происходит на корабле, и они собрались все вместе, смеясь, жестикулируя и выкрикивая комментарии на своих языках и частично на английском. Временами смысл их замечаний был весьма красноречив, и Окойя вместе с Аденкву были вовлечены в самый центр этой неразберихи и смеха. В этой беззлобной атмосфере, царившей на корабле, все рабы, так или иначе, имели свой собственный жестокий опыт житья на своей родине. Одни из них были похищены из родных деревень. Другие были проданы за колдовство, или за другие провинности, в которых они как правило, вовсе и не были виноваты. Некоторые уже родились рабами. А другие попали в рабство во время войны. Все были подвергнуты жестоким издевательствам во время плена, все прошли через боль, гораздо большую, чем они были в состоянии запомнить. Все потеряли родственников: мужей, жен, родителей, детей... людей, которых, как они поняли к этому времени, им больше никогда не доведется увидеть вновь. Но на корабле они встречали лишь доброжелательность. Здесь было достаточно пищи, даже слишком много для рабов, привыкших к малому. Здесь не было цепей. Здесь были одеяла, которые согревали их, а на палубе было вдоволь морского воздуха, который мог охлаждать их. Здесь не было ни плетей, ни ружей. Ни одна из женщин не была изнасилована. И не смотря на то, что все люди хотели домой, они все, подобно Окойе, слишком боялись Доро, чтобы пожаловаться на что-то или поднять мятеж. Большинство из них вряд ли могли бы сказать, почему они боялись его, но для них он был единственным человеком, которого они все знали, и который был единственным, кто мог говорить, пусть в ограниченной форме, но зато со всеми. А коль скоро он мог говорить с ними, они не допускали даже мысли, чтобы выступить против него, чтобы сделать что-либо такое, что заставило бы его обратить против них весь свой гнев. - Что ты сделал с ними, чтобы они так боялись тебя? - спросила его Энинву в ночь этой свадьбы. - Ничего, - честно признался Доро. - Ведь ты видела меня среди них. Я никого не обидел. Он мог заметить, что она не удовлетворена этим ответом, но это не имело значения. - Ты плохо себе представляешь, каким может быть вот этот самый корабль, - сказал он ей. А затем пустился в описание кораблей работорговцев, где трюмы забиты рабами так, что люди не могут сделать даже лишних движений, при этом каждый из них прикован к своему месту, и вынужден лежать в собственных нечистотах.... Побои и насилование женщин обычные явления на таких кораблях. Большая часть рабов там умирает, но все проходят через эти страдания. - Такие потери! - закончил Доро, выражая тем самым отвращение. - Но эти корабли везут рабов на продажу. Мои же люди принадлежат только мне и предназначены лишь для моих целей. Энинву некоторое время смотрела на него в полном молчании. - Должна ли я радоваться тому, что твои рабы не пропадают так бецельно? - спросила она. - Или же мне следует опасаться тех целей, для которых ты предназначаешь их? Он только рассмеялся той серьезности, с которой она говорила это, и предложил ей немного бренди, чтобы отметить свадьбу ее внука. Он будет откладывать эти разговоры столько, сколько сможет. Со временем ей не нужны будут ответы на эти вопросы. Она найдет их сама. Почему ~она~ боится его? Для каких целей предназначена ~она~? Она понимает это. Она лишь просто-напросто бережет себя. Он тоже должен беречь ее. Она самый ценный его груз, и он должен очень бережно обращаться с ней.