Дикое сердце ветра (СИ)

Сделав чересчур широкий, рискованный шаг, куратор прыгнул вниз на относительно ровную площадку, затылком ощущая жар пронесшегося над ним луча. Успел. Только ногу потянул.

Подобно бывалой крысе, он начал пробираться под перекрытия в подполье. Темно, сыро, пахло землей. По крайней мере, здесь сверху его не достанут.

Преследователи в замешательстве остановились на краю провала, возбужденно переговариваясь. Как не вслушивался Бартеро, понять набор гортанных звуков был не в силах. Язык напоминал тот, на котором разговаривали аборигены с побережья Данироль.

Нечто холодное коснулось руки куратора. Бартеро повернул голову. Змея! Она подняла на него желто-зеленые внимательные глаза, презрительно показала язык и нырнула под ржавую железку.

Сверху стрельнули. Мастерски, надо сказать. Луч прошел совсем рядом. Углубляться в подозрительный подземный тоннель не хотелось. Еще глупее было ждать, пока трое вызовут подкрепление, или самостоятельно изжарят его заживо. Участь копченого гуся куратора не радовала. Он шагнул вперед и выстрелил сам. Наугад. И шальная птица-удача уронила перышко с крыла в который раз.

Бартеро не промазал, и некто, грозивший убить его, сам рухнул вниз, неуклюже кувырнувшись в воздухе, напоролся спиной на острый штырь. Бартеро отвел глаза, отступая в тень. Второй и третий возмущенно затараторили. В стороне стоят, не лезут. Самому тоже не выбраться незаметно.

- Эй, дети нечистого, струсили? - заорал он.

Его не поняли, но правильно определили - хорошего про них не скажут, справедливо обиделись. Бартеро обиделся тоже - никто не полез по нему стрелять! И выкрикнул кое-что пообидней, причем на языке аборигенов с побережья. Сверху уважительно притихли.

Гору вновь тряхнуло. Свет по левой стороне тоннеля вырубился окончательно. По правой опасно померк. Нарастая покатился гул тревоги, сдувая осаду сверху. По коридору затопотали шаги убегавших.

Бартеро облегченно вздохнул, запасливо подобрал оружие погибшего, подкатившееся к его ногам, и полез наверх, обламывая ногти, до крови разодрав об ощетинившийся металл локоть и бок. Зато успел до нового толчка.

Коридор был безлюден, никто не помешал беглецу добраться до алтарного зала. Тот был пуст. Сожженные лазером тела убрали. Пленных увели.

Сжимая в каждой руке по трубке, Бартеро обошел ниши. Нигде не обнаружилось двери. Либо безлицие уходили так же, как и проникали в домики на Данироль - неведомым способом, либо спрятались, а потом сбежали. Гадать не было времени. Нужно найти Анависа и моряка, пока те еще живы.

Прислушавшись к себе, Бартеро верно определил направление, как породистая ищейка берет след.

Гору продолжало трясти. Сверху, ломая перекрытия, посыпались камни. Загремели выстрелы. Не лазерные, похоже, из обычного человеческого оружия. Куратор решил не обращать на это внимание, ускорил шаг. Для кого оборудовали эти подземелья?

Где- то здесь держат Тихро. Двери, двери…Можно опять свериться с внутренним компасом. А еще лучше действовать более быстро и надежно.

- Тихро! Эй! - завопил он.

- Мы здесь! - в дальнюю дверь заколотили. - Вытащи нас отсюда!

Пришлось разрядить одну из трубок, плавя петли и замок.

Отдав полуголому Анавису свою куртку, он повел освобожденных туда, где по его расчетам должен был находиться выход. Землетрясение пока прекратилось, но стрельба гремела совсем рядом.

- Ого, ничего себе рвануло!

Чуть опередивший его Тихро наткнулся на горы щебенки и земли, заполнявшие коридор. Целиком они проход не закрывали, но пришлось постараться, чтобы продвинуться вперед. Тем более что вдали виднелся клочок неба.

Дыра была внушительной. А то, что ее сделало, назидательно стояло вверху, хищно растопырив черные крылья. Самолет! Гатурий! Бартеро сейчас был готов расцеловать даже родного папочку, очутись он здесь. Но кто еще может ринуться на выручку ему и остальным похищенным людям? Либо командор, либо Танри!

- За нами прилетели!

Не долго думая, куратор ринулся в коридор, выкрикивая их имена. Анавис и моряк нехотя последовали за ним, ведь никто не справился бы с гатурьей техникой…

- Командор! - голос куратора звонко рассыпался по развороченному помещению.

Стрельба стихла. И навстречу им, стоя на коленях на платто, выплыл Ванибару.

- Вам помочь? Вы тяжело ранены?

- К самолету! Быстрее! - приветственно рявкнул гатур, обрывая возражения Бартеро.

Как они выкарабкались по осыпающейся куче камней неведомо даже им самим. Но в самолете они оказались относительно быстро.

- Командор, там остальные, - заикнулся было куратор.

- Некогда. Их спасут другие! - гатур был непреклонен. - Благодари всех богов, что у кого-то из вас под кожей маяк. Иначе не нашел бы.

Бартеро решил не уточнять, что сам забыл выдавить сомнительный подарок Марминара.

Самолет набирал высоту. Бартеро с ужасом видел, гатур серьезно ранен, и каждое движение отдается в нем болью. Но Ванибару ни о каком лечении не желал слушать.

- До Данироль дотяну, а там разберемся, - отмахнулся он.

Вслед им уже летели какие-то мелкие самолетики, причем, нагоняя. Хотя, гатурий самолет шел на критической для возникновения воронки скорости.