Диктатор

Казалось бы, ну что такого? Не любят — и хрен с ними со всеми. Мало ли на что опирается бытовая ксенофобия? Кровь тут еще не самое необычное, скорее, наоборот — понятное и с древности естественное. Однако это очень важный фактик в мою копилку данных об истинных, а не декларируемых настроениях Палаты лордов и Министерства. Ведь добиться успеха в политике можно только тогда, когда вектор твоего движения сонаправлен с желаниями крупных игроков, не важно, личность это или объединение. Раз в глазах правящих и управляющих Магической Британией волшебников магглорожденные и магглы — бесполезные существа (а у Волдеморта — даже вредные), то захоти я опереться на них, вызову как минимум стойкую неприязнь с соответствующими последствиями.

Дорога тем временем подвела нас к очередному поселку. Гувер, съехавший в разговоре на байки о своей маггловской жизни, внезапно на самом интересном месте прервался, остановился и стал внимательно рассматривать ближайшие дома.

— Оно? — спросил он Гольдштейна, единственного из нас успевшего посмотреть в омут.

— Не знаю, — неуверенно ответил Тони. — Вроде оно. А может, и нет...

— Заболтали вы меня совсем, — поморщился Гувер. — Общеобразовательный элемент важен, но сейчас — не до него. Мы уже почти на месте, — махнул он рукой в сторону домов. — Итак, ситуация (ситуация, если вы до сих пор не поняли, — так в документах называется нарушение Статута, требующее корректировки) следующая. На живущую в этой деревне семью, состоящую из волшебницы-полукровки, мужа-маггла и двоих детей-сквибов, было совершено нападение небольшим прайдом "диких" оборотней. Оба взрослых и младший ребенок были загрызены. Судьба старшего — неизвестна.

Проблему оборотней решили наемные охотники, головы по списку сданы для отчета в ДМП, а вот вопрос с домом и трупами повис на нас. Причем основная сложность не в том, что в ходе самозащиты дом был разгромлен и немного обгорел, а в том, что на телах погибших остались весьма характерные следы клыков и когтей. Настолько характерные, что ими заинтересовались в столице графства. К сожалению, оборотни явно были "кочевыми", поэтому преступление оказалось для нас совершенно неожиданным. И недостаточно "громким", чтобы среагировать на него можно было до того, как число причастных превысило разумный максимум для обливиации.

— То есть чем сильнее и громче нарушение Статута, тем быстрее его обнаруживают? — спросил я.

— Да. Это же очевидно. И не перебивай. Далее. В принципе, у нас есть несколько отработанных вариантов на такие случаи. А еще у нас есть негласное правило, что до принятия окончательного решения молодые могут и должны высказать свои предложения. Итак, я вас слушаю. Как, по-вашему, надежнее и дешевле всего объяснить магглам все произошедшее?

Вопрос мне показался, мягко говоря, странным.

— А что тут долго думать? — выразил я свое удивление вслух. — Сказать, волки это были. Лес вон недалеко. А огонь — от страха и отгонять…

Договорить до конца мне не дали дружные улыбки, намекающие, что в этот раз я сморозил какую-то чушь.

— Ага, — ухмыльнулся Джастин. — Лучшего способа, чтоб привлечь серьезное внимание к вполне заурядному случаю, я и представить себе не могу.

— Почему? — спросил я.

— Потому, что последнего волка на Островах убили лет пятьсот назад!

— Да?

— Ага, — дружно кивнули довольные парни. Все же случай подловить меня на откровенной глупости представлялся им достаточно редко.

— Ты прям как за каналом рос! — добавил Уэйн, глядя на мое растерянное лицо.

— Кто ты и куда дел нашего командира? — вопросил Смит.

— А давайте его пытать! — предложил Энтони. — Может, шпион расскажет чего интересного?

— Шутники! Смотри как оживились! Ну-ну, погляжу, как вы в Хоге внизу запоете! Бегать будете теперь пару миль вначале! — намекнул я парням на неминуемую расплату и на то, что я — это все-таки я. Правильные догадки следует давить на корню, а то мало ли что. Но прокололся я действительно крупно. Теперь нужно будет быстро придумать качественное объяснение и между делом ввернуть его в разговор.

— Давайте серьезнее, — поддержал настрой на работу Гувер. — Видимо, ты все же не очень хорошо знаешь настоящее маггловского мира. Действительно, волков у нас в стране выбили без остатка уже очень давно. Так что объяснение — не подойдет.

— Может, чудом уцелевший?

— Тогда здесь, как правильно сказал твой друг, завтра будет половина зоологов Острова, а послезавтра — мира. Ты бы еще динозавров предложил!

— Тогда это были собаки, — пошел на принцип я. "Предложенная идея, конечно, глупая, но если ее продавить и заодно отвлечь…"

— Тоже не пойдет.

— Что, и их тоже выбили без остатка? — съехидничал я.