Диктатор

— Ну и вам, уважаемые братья Муньосы! — обратился к портовым рабочим. — Поможете в восстановлении пирса.

— Хорошо-хорошо, синьор! — братья покивали и поспешили за строителями. А может торопились быстрее к своим фермершам-сестричкам.

— А я, синьор губернатор, если позволите! — сказал Родриго. — Отправляюсь к лесорубам, возить бревна к порту.

— Отлично, Родриго! — просиял я. — Хорошего дня!

Пикап взревел и уехал. Мы остались вдвоем с Рики. И большим рюкзаком. С никчемными монетами.

Подошли к моему запущенному дворцу. Казалось, лиан на нем стало еще больше. Порхали огромные разноцветные бабочки. Опыляли крупные цветущие орхидеи.

Поднялись по стертым ступеням под большой полукруглый балкон. Остановились у высоких двустворчатых дверей.

Я стянул шляпу с головы и снял с шеи ключ на шнурке. Вставил в скважину. Одной рукой открыть не получилось. Попробовал двумя. Навалился. Массивный бронзовый ключ щелкнул и сломался. Ручка осталась у меня в руках. К тому же я долбанулся лбом о дверь.

— У-уф! — я обернулся к Рики, потирая место ушиба.

— Хорошо что у меня есть запасной ключ! — помощник достал из замка обломок и вставил свой.

Навалился, открыл дверь. Вошли внутрь, но нас остановил окрик.

— Добрый день, синьоры! — мы обернулись.

По ступенькам тяжело дыша взбиралась тетушка Тереза.

"Тереза Женуария, уровень 2, 58 лет, Бразилия, работа — повар, образование — средняя школа, профессия — повар, интеллект — 62, стойкость — 86, голод — 27, отдых — 70, религия — 94, развлечения — 31, здоровье — 84, лояльность — 82, фракция — верующие (лидер), жилье — дворец, семья — 0, дополнительные данные?"

Можно было даже назвать Терезу бабушкой. Маленькая полная негритянка. Большие щеки, толстые губы, взгляд добрый. На ней белая блуза, бордовая юбка. Из-под оборки снизу выглядывают края еще как минимум двух юбок. На голове платок.

— Ваш обед готов, синьоры! — сказала она.

Мне стало интересно.

— Тетя Тереза, — спросил я. — Могу я побывать на вашей кухне?

— Да, синьор губернатор, конечно! — она покивала.

— Там и пообедаю, в вашей кухне, — улыбнулся я.

— Я тогда-с занесу рюкзак в ваши апартаменты, синьор, — негромко произнес Рики.

— Хорошо, Рики, — кивнул я.

— Следуйте за мной, молодой синьор, — Тереза вошла в холл и свернула в левый пролет.

Я пошел за ней. Шла она неспешно, вразвалочку, шурша юбками. Придерживала их левой рукой.

Я впервые оказался в длинном коридоре левого крыла первого этажа. Здесь было сумрачно. Конца коридора видно не было. Так же как и не было стекол в длинном ряду окон по левую руку. Оконные проемы со старинными рамами были неплотно занавешены ползучими лианами.

Свет ложился на каменные плиты пола извилистыми полосками. Потому казалось что идешь по бесконечной сюрреалистичной зебре. Наши тени следовали за ними, скользя по гладким бежевым стенам и бессчетному количеству белых закрытых дверей.

— А что в этих комнатах? — спросил я.

— Маленькие залы, спальни, гостевые комнаты, кабинеты, — проговорила тетушка Тереза, обернувшись. — Они все запущены и без мебели.

— Когда я приехала на Твин Бич год назад, — продолжила она и снова пошла вперед. — Бывший губернатор отдал мне две крайних комнаты, одну большую под кухню, вторую поменьше, там моя спальня, синьор.

Коридор закончился высокой белой двустворчатой дверью. Свет из окон не доставал до конца крыла, потому здесь было еще темнее.

"Вырви глаз," — подумал я. — "Темень."

Тереза позвенела ключом в замке и открыла дверь. На кухне уже было гораздо светлей. Два окна со стеклами, лиан нет.

— Осторожней, не испачкайтесь, молодой синьор! — Тереза указала на два мешка с мукой, стоящие сразу за дверью.

Кухня была неширокой, но длинной. Справа ряд кухонной мебели. Две большие глубокие раковины, духовой шкаф, старая плита, черная маленькая печка с изогнутой трубой, уходящей в отверстие над двумя окнами.

Дальше разделочный стол с исполосованной доской и парочкой ножей. И тумба с выдвижными ящиками.

Над всем этим на стене еще ряд шкафчиков из темного дерева с мутными стеклами в дверцах. Слева высокий шкаф, пару мешков с какими-то крупами, небольшой столик полтора на полтора, две табуретки. Ближе к окнам еще один шкаф. На полу плитка.

— Присаживайтесь, молодой синьор! — Тереза указала на табурет.

Я сел лицом к окну. За ним было видно краешек пруда, поросший камышом и кувшинками с белыми крупными цветами.

— Сейчас, сейчас я вас угощу, молодой синьор, — негромко бормотала она.

Открыла кастрюли на плите. По комнате разлился вкуснейший запах. Достала тарелки из шкафа. Наложила черпаком. Поставила передо мной.

Тарелка с дымящейся кукурузной кашей. Тетушка достала хлеб из большой хлебницы. Нарезала хрустящую корочку большим острым ножом. Сложила в плетеную корзинку. Поставила передо мной. Затем ложку из выдвижного ящика.