Диктатор поневоле

После резкого сокращения торговли с Версенном, гедцам пришлось всерьез заняться вторичными ресурсами. Аифа на огромной машине собирал это добро в местах, где когда-то стояли поселения. Мне удалось в течение пяти дней скрашивать Аифино одиночество, а вернувшись в Гед, он поселил меня в своем доме и даже снабдил мелочью на карманные расходы.

- Приходили от жрецов, спрашивали тебя. Они говорят, что ты связан с плохими людьми с Версенна. Тебе надо убегать.

- Почему убегать, Аифа? Они меня что, убьют?

- Не убьют, но посадят под замок. Пока с Леем не разберемся. А это очень долго. Я им говорил, что это ошибка, но они не верят.

- Аифа, но куда мне бежать? Страна у вас маленькая, все друг друга знают. А я еще и отличаюсь ото всех. Удивительно, как до сих пор не нашли.

- Да-да. Я издалека смотрел, проверял. Тебе надо бежать в Лей.

- В Лей? Ты шутишь, Аифа. Мне туда всю жизнь идти. А в пустыне долго не проживешь.

- Идти не надо. Ты поедешь. У меня все готово. Сейчас следуй за мной, как я за тобой ходил.

Мы пошли. Окружающая обстановка чудесным образом переменилась. Не было чужого враждебного мира, где за каждым углом таится опасность. Была уютная четырехмиллионная деревня с небольшими домиками на поверхности и «небоскребами наоборот» под землей. Неторопливые прохожие, добрый наивный Аифа. Наверняка за мной придут такие же увальни, я им наплету с три короба, на том и разойдемся. А вот ехать (на чем?) через пустыню… Я ее знаю плохо, но лучше узнать не хочу. Не пустынный я житель, и точка. Предложил бы мне Аифа ковер-самолет… Это же Хобарот. Это же Гед!

«Наивный» Аифа петлял не хуже меня. Одурев от жары и слепящего солнечного света, я не потерял его лишь чудом. Закончился наш «слалом» в хибаре, напоминающей гараж.

Это и был гараж. В центре стоял мотоцикл. Вполне земной мотоцикл. Вон даже надпись «СУЗУКИ».

- Ты в своем уме, Аифа? Кто за мной цистерну бензина везти будет?

- Не нужен тебе бензин. Мотоцикл хороший, надежный. Мы не первый раз такие заказы выполняем, версеннцы нас просят. Дают мотоцикл, а мы на него реактор ставим. Лет пять можно без горючего ездить.

Моя челюсть начала отвисать, но я быстро вернул ее на место. Хобарот есть Хобарот. Эка невидаль - реактор на мотоцикле. Ишь, лентяи какие, лень им было весь мотоцикл делать, на чужое позарились. Ах, здесь ведь сложности с металлом!

- Аифа, а реактор «не того»? Не излучает?

Во взгляде Аифы было столько удивления, что я не настаивал йа ответе. Мой приятель, кстати, не терял ни секунды и закреплял багаж, комментируя по ходу дела.

- Еда, вода, пароулавливатель… Вот карта, маршрут отмечен. Вот индикатор курса - жест в сторону закрепленной на руле коробочки с экранчиком - будешь проверять, насколько сбился и возвращаться. - Глаза Аифы приняли странное выражение, это называлось здесь «посмотреть на внутренние часы». - Давай, у тебя уже почти нет времени. По городу поедешь прямо на восток, до Малого Лифта, оттуда на север. За городом смотри карту. Под едой лежит пакет, на нем написано, кому он. Ах, да! Старая граница Геда помечена на карте синим. До нее старайся не ночевать у развалин. Мы, может, не такие умные как лейцы, но наш Бог очень умен. И иногда он сердится…

3

Езда на мотоцикле по дороге, превращенной в бездорожье - занятие не простое. Да и мотоциклист из меня не ахти какой. К счастью машина была изумительная, мотор даже не гудел, а жужжал, и заглохнуть от перегрузки, наверное, просто не мог. Отключался, правда секунд через десять после падения, но это только на руку такому асу как я.

Три дня непрерывной езды измотали меня донельзя, я проехал почти половину пути и твердо решил посвятить день отдыху. Синяя линия должна была вот-вот остаться за спиной, я обдумывал, какую бы руину потенистей и поживописней выбрать для привала, чтобы на досуге ее обследовать. Внезапно, идиллия бесшумной езды была нарушена грохотом автоматной очереди. Пули подняли песчаные фонтанчики метрах в сорока перед мотоциклом. Несмотря на расслабленность, я неплохо отреагировал, сбросил скорость и элегантно упал на бок. Мотоцикл должен был послужить мне хоть ненадежной, но защитой.

Вторая очередь расковыряла песок совсем рядом. Оружия у меня не было, третья очередь явно не минует мотоцикла. Защищены ли местные реакторы от пуль?

Стараясь не делать резких движений, я встал и международным (но межпланетным ли?) жестом, поднял руки над головой, секунду подумал и пошел по направлению к стрелку.

Из развалины вышел смуглый кучерявый парень с усиками щеточкой. Или это первый хобаротей с усами, или - землянин. «Ну, дела!

Последовал вопрос на каком-то гортанном языке. Я ответил по-хобаротски: «Не понимаю». Затем, сам не зная почему, повторил то же по-русски.

Усатый бандит задумался, видно подбирая слова, потом выдал на жутчайшем английском целую обойму вопросов.

- Кто ты? Где мы? Какая страна?

- Я Константин Марчевский. Мы на Хобароте. Я из Советского Союза.

- Мы в Советском Союзе? - лицо моего собеседника здорово вытянулось от изумления.

- Нет. Я из Советского Союза. Мы на Хобароте.