– А мы «Пламя-Дельту» и не затрагивали! – с оттенком ироничного удивления хохотнул Станислав. – Мы везде и всюду ставим вопрос только о расследовании истинных причин гибели Вертянина. И все! Кстати, ни Суконцева, ни Коротков о том, что на самом деле с ним случилось, – не знают. То есть получить от них некую информацию о подлинных событиях двадцать седьмого марта мы никак не можем. Ну и чего им тормошиться? Зато мы теперь точно знаем, что Суконцева напрямую причастна к похищению Вертянина. А это козырь очень серьезный.
– И уже завтра будем иметь фоторобот Чупы, – напомнил Лев, невозмутимо взирая на недоумевающего Петра. – Многоуважаемый господин генерал-лейтенант! Вы ведь еще не все знаете. Мы на завтра планировали тако-о-о-е!.. Валидольчик под язык положи на всякий случай!
Сообщение Льва о том, что он задумал похищение Короткова, генерала и в самом деле привело в ступор.
– Вы что? Охренели, что ль? – Орлов смотрел на Гурова широко раскрытыми глазами. – Вы что, озадачились тем, как скорее довести меня до инфаркта или инсульта? Вы…
– Да будет тебе глаза-то закатывать! – сердито перебил его Крячко, покрутив головой. – Никакого ущерба наносить ему никто не собирался. Ну, посидел бы в одном тут лечебном учреждении денька три-четыре. И вышел бы, как огурчик. Уголовщиной тут и не пахнет. А вот расследованию это дало бы серьезный толчок. По идее-то, наших информаторов тоже использовать аморально. А давай наденем белые перчатки и пойдем по улицам, крича: «Эй, ты, преступность! Мы идем с тобой бороться! А ну, выходи на честный бой!..» Да? Ты это предлагаешь? Америкосы на Гуантанамо не гнушаются подозреваемых пытать электротоком. А нас ты и вовсе готов записать в общество деликатных манер. Так, что ль?
– Да-а… Не доживу я до пенсии… – Петр сокрушенно вздохнул.
– Ага, не доживешь!.. А раскрутим это дело – получишь звезду генерал-полковника, – добродушно рассмеялся Гуров.
Утерев лоб и некоторое время помолчав, Орлов указал взглядом в сторону Вольнова.
– Ладно уж, хваты-акробаты… – он побарабанил пальцами по столу. – Тут у Александра Николаевича есть очень интересное сообщение. Вам слово!
Тот, кивнув в ответ, негромко заговорил:
– Поступила достоверная информация о том, что завтра с «Пламя-Дельты» в сторону Питера утром уходит контейнеровоз. Он повезет оборудование для американской аэрокосмической фирмы. Я беру с собой группу из трех наших сотрудников. Вы едете? – он вопросительно посмотрел на оперов.
– Безусловно! – уверенно подтвердил Лев.
– Само собой! – непререкаемо уведомил Станислав.
– Тогда работаем вместе, – Вольнов чуть развел руками. – Двое моих сотрудников незаметно будут идти за контейнеровозом, чтобы отследить – не будет ли в пути остановок, каких-либо выгрузок или дозагрузок. Ну а мы напрямую идем на Питер, чтобы там на месте определиться с тем, как организовать проверку. Где встречаемся?
– Да здесь, у нашей конторы, и встретимся, – переглянувшись со Стасом, предложил Гуров.
– Хорошо, в девять ноль-ноль устроит? – уточнил Вольнов.
– Тогда я сейчас созвонюсь с Фоминым, – вступил в разговор Орлов, – чтобы он знал о вашем прибытии. Так-то я с ним этот вопрос уже обсуждал. Он берется нам помочь и сделает все возможное, чтобы операция прошла как должно.
Утром следующего дня, в десятом часу утра по федеральной трассе, миновав Химки, в сторону Зеленограда промчалась черная «Тойота» с государственными номерами. Ближе к Клину она обогнала ничем не примечательный контейнеровоз, на грузовой площадке которого были установлены четыре транспортных контейнера, накрытых серо-зеленым водонепроницаемым пологом. А примерно за полкилометра до контейнеровоза «Тойота» обошла малоприметную «копейку», в которой сидели двое – то ли рыбаков, то ли шабашников…
Вольнов, сидевший на переднем сиденье «японки» – транспорт для поездки в Питер выделило его ведомство, указав на былую гордость «ВАЗа» семидесятых, сообщил сидевшим сзади Гурову и Крячко:
– А это наши наблюдатели. Они проследят за контейнеровозом до самого таможенного терминала, и если возникнут какие-то осложнения, то сразу же нас уведомят.
– Думаю, было бы нелишне уведомить и их самих по поводу серого «Опеля» номер три-пять-девять, – откликнулся Лев. – Что-то уж очень он странно смотрится на трассе. Вроде машина новая, ход должна иметь приличный, а почему-то тащится, как на волах.
– Серьезно?.. – Вольнов встревоженно оглянулся. – Да, тогда ребят надо бы предупредить…
Достав телефон, он быстро связался со своими сотрудниками и порекомендовал им обратить особое внимание на серый «Опель», который шел следом за ними. А «Тойота», стремительно летя по шоссе, очень скоро по объездной трассе обогнула Тверь, миновала Торжок, оставшийся где-то слева от трассы. Скоро путешественники миновали Вышний Волочек и еще примерно через час увидели строения городка Валдай на Новгородчине, справа от которого раскинулось Валдайское озеро.