Дикторат

Эдэр выпрямился и сжал меч, подергивая бицепсом. Его глаза горели даже в темноте. Лихорадочно. Бесстрашно. Как у воинов, принявших драгс перед лютым боем, которого невозможно избежать. Эдэр набрал в грудь воздуха и сказал негромко, уверенно чеканя каждое слово:

– Духи. Вы знаете, что первый командо был избран духами. По предназначению. По крови. Во мне течет кровь первого командо, и, значит, я – его наследник. Моя кровь признана духами изначально. Поэтому перед духами я могу взять на себя ответственность за своих людей. Полную. Но я никого не насилую. Можете вернуться. Или можете присягнуть мне. И тогда, если духи будут недовольны, они покарают только меня, командо, за все ошибки. Духи не тронут вас и ваших детей.

– Но вы, Эдэр, не командо, – мрачно заметил Сём.

– Я – наследник. И по рождению имею право держать ответ перед духами, – гордо ответил Эдэр. – Однако выбирать вам. Боитесь ли вы гнева духов? Хотите отвечать за себя сами? Решите ли вернуться обратно и жить под слежкой? Вам выбирать. Я пойду дальше. С вами или без вас. Но я знаю каждого: тебя, Никол. Тебя, Сём. Тебя, Шарон. Тебя, Грэг, – Эдэр по очереди смотрел на них, ничем не выдавая волнение. Он был обязан говорить уверенно и твердо. И говорил как командо. С каждым сказанным словом чуя, что добьется своего, выведет жрецов на чистую воду, узнает тайны, будоражащие ум. – Я привел вас сюда. И знаю, что прав. Мне не все равно, что будет с глоссами. С любым из глоссов. А по чести – со всяким жителем Диктората. Я до последнего вздоха буду думать о своем народе. Поэтому готов нести ответ перед духами!

Стражники молчали, глядя то на Эдэра, то на мерцающий металл в свете арки. Тим, бледнея, следил за происходящим. Пауза длилась недолго. Грэг отделился от других. Шагнув вперед, поклонился и вытянул к ногам Эдэра меч:

– Я с вами. Вручаю вам свою жизнь, Эдэр Зоэр, сын Аксандра, наследник первого командо.

– Принимаю твою жизнь в свои руки и отвечаю душой и кровью за то, что ты сделаешь по моему приказу. Клянусь в этом духу Огня, духу Воды, духу Ветра, духу Земли и всем младшим духам, – с достоинством произнес Эдэр, касаясь острым концом меча наконечника меча Грэга, затем груди стражника и макушки.

Немного поколебавшись, то же самое проделал Никол:

– Я с вами…

– Я с вами… – повторил с поклоном Сём.

Эдэр с видом истинного Главы принял присягу.

Шарон стоял, кусая губы. Ему никто не мешал размышлять. Наконец, он сказал:

– Я присягал командо. И не вы, Эдэр, мой командо.

– Как тебе угодно, Шарон. Не стану неволить, – снисходительно, но совсем не добро ответил Эдэр. – Если повернешь обратно, никто не бросит тебе нож в спину. Мое слово!

– Благодарю за это, Эдэр Зоэр, – сказал Шарон.

– Не за что. Больше медлить не будем, – гигант обратился к присягнувшим: – Что бы там, за этой аркой, ни ждало нас, помните, оно не страшнее нашего сражения с бешеными козлограссами в Мертвых скалах. Проявляйте осторожность, и помните: все, что вам встретится – дело рук человеческих. А от гнева духов у вас есть щит – я. Идите смело!

Эдэр направился к арке, не замечая восторженного взгляда Тима, и стражники так же тихо, почти неслышно пошли за ним. Гигант шагнул на покрытый чем-то похожим на пластик пол и всмотрелся в ряд отливающих металлом дверей. Эдэр поднял руку и жестом приказал стражникам идти вперед. Только что принятая ответственность не согнула его, а придала сил. Как истинному командо.

Глава 19

Напрягаясь что есть мочи, я пыталась победить остатки нездорового сна и выпустить из пальцев искры в стриженую тетку, нависшую надо мной с каким-то приспособлением с иглой на конце. Несмотря на действие гадости, которую мне вкололи, это мне все-таки удалось. Пусть и не сильно, но я подпалила ее зеленые штаны и даже кожу, судя по запаху. Доктор Грац подскочила и метнула на меня злобный взгляд.

– Потише, детка. В твоих интересах вести себя прилично.

«Ага, прилично?! Сейчас! Я еще не то могу! Погоди, сволочь жреческая! Я тебе остатки волос на башке спалю и скальп поджарю», – гневно промычала я ответ, пытаясь глазами передать все, что о ней думаю. Но доктор была не дурой. Чуть скривившись, она похлопала ладонями по местам ожогов и встала так, чтобы искры с моих пальцев никак не могли попасть на нее. Черт-черт-черт!

– Паул, помогите мне, – обернулась она к хищноносому жрецу.

– Думал, вы и не попросите.

Он приблизился, предусмотрительно обойдя меня с безопасной стороны, и нажал что-то под столом. Раздался тихий жужжащий звук, и блестящие колпаки вылезли на железных ручках из-под поверхности стола, на котором я лежала. Они надвигались на мои кисти, и как ни старалась я растопырить пальцы, чтобы помешать этим штукам, ничего не вышло – те, словно перчатки, скрыли мои ладони. Теперь я могла пускать сколько угодно искр и разрядов, компании в светлых костюмах они были нипочем.

Тетка воткнула иглу в кожу на сгибе моего локтя и зачем-то наполнила полную емкость моей кровью. Я думала, что сейчас засну, но нет. Доктор придавила место прокола чем-то отвратительно пахнущим и передала трубочку с кровью молодому помощнику.