Дилемма

Брис, Эйва и Нигериец встретились, чтобы в последний раз пройтись по плану.

В их распоряжении была вся необходимая информация. Никакого наблюдения за Мирандой Шеппард не велось. Никто не вводил дополнительных мер безопасности на месте пятничного молитвенного завтрака. Их штаб-квартира стояла нетронутая. Вокруг гаража ничего подозрительного не происходило.

Хироси погиб. Воспоминания о его смерти преследовали Бриса днем и ночью, всякий раз переполняя неизбывным горем и страшной яростью.

Зато ему удалось исполнить последнюю волю Хироси. Он не позволил хакеру узнать, кто они такие и что задумали.

Черт! Этот гад еще поплатится за смерть его друга!

Но не сегодня. Послезавтра. После миссии.

Брис вопросительно взглянул на свою команду – на то, что от нее осталось.

– Все в силе, – сказал Нигериец.

– Все в силе, – отозвалась Эйва.

Брис задумчиво кивнул. Через двенадцать часов они прикончат двух самых страшных преступников века – и несколько сотен их последователей. Среди погибших окажется и человек, ответственный за смерть его родителей.

– Единогласно, – проговорил Брис. – Значит, приступаем.

71 Освобождение 2 ноября, пятница

Ветер все крепчал, и к вечеру четверга, когда Хольцман поехал домой, ураган разгулялся не на шутку. Дом без Анны казался пустым и холодным. Хольцман выложил из сумки свои находки: компьютер Беккера, его планшет, золотистую карту памяти и бутылку «Лафройга».

Теперь ему предстояло найти способ считать информацию с карты, устаревшей и изначально предназначенной для узкого круга пользователей. Планшеты такие карты не читали, обычные компьютеры тоже. Хольцман больше часа копался в гараже, где хранилась старая электроника, но ничего подходящего так и не нашел. Потом он стал рыться в Интернете и обнаружил информацию о необходимой технике – тоже крайне редкой, предназначенной для специалистов. В лаборатории УПВР все это должно быть.

Значит, завтра.

Хольцман начал готовиться к шторму. Заколотил окна фанерой, заготовленной еще после урагана «Катрина», проверил все аккумуляторы, запасся водой.

А потом лег спать. На улице неистовствовали ветер и дождь.

Когда Хольцман проснулся в пятницу утром, ветер за окнами выл еще громче. Он проверил электричество, телефоны и Интернет. Все работало нормально, но по новостям без конца предупреждали о приближении «Зоуи».

На форуме нексус-пользователей Хольцману пришло новое сообщение.

[Пожарная сигнализация сработает в 19:22. Будь готов.]

Хольцман погрузил в машину вещи и продукты первой необходимости – на случай, если застрянет где-нибудь по пути: еду, воду, дождевик, фонарь, набор для оказания первой помощи. Затем он сел в салон и приказал машине везти его в офис.

Буря из окна автомобиля выглядела сюрреалистично. Еще не совсем ураган, но уже и не просто сильный ветер: деревья гнулись к земле, в окна били пулеметные очереди почти горизонтального дождя. Дворники не успевали очищать стекла, но это Хольцмана не волновало: автомобиль ехал на автопилоте.

На дорогах были тысячи машин. Люди покидали Вашингтон и окрестности. Все восемь полос шоссе двигались в одну сторону: к выезду из города. В сторону центра можно было проехать только по обочине. Хольцман проигнорировал предупреждения бортового компьютера и приказал машине свернуть на обочину. Руки он держал на руле – на случай, если компьютер запутается.

Полиция останавливала его три раза – обочиной разрешалось пользоваться только полицейским, пожарным машинам и каретам «Скорой помощи». Всякий раз Хольцман показывал копам удостоверение сотрудника МВБ. Под фотографией жирным шрифтом было напечатано слово «директор», и впервые в жизни он воспользовался корочкой в своих интересах. Не пришлось даже произносить фразы вроде «дело государственной важности» и «ответственная миссия». Его сразу же пропускали. В третий раз предложили сопровождение. Хольцман отказался и поехал дальше.

У внешних ворот министерства он не заметил никакой охраны: работала только автоматизированная система безопасности. Хольцман махнул удостоверением, поднес глаз к сканеру сетчатки, и ворота поднялись, пропуская автомобиль на территорию комплекса.

Сам комплекс обезлюдел, практически вымер. В коридорах было пусто, свет не горел. Хольцман взял из кабинета планшет и отправился в крыло исследований на людях. Там сидел прежний знакомый охранник. Завидев Хольцмана, он удивленно поднял голову.

– Мне надо поговорить с Шанкари, – сказал Мартин охраннику.

– Доктор Хольцман… У нас и персонала-то почти нет. Некому даже привести его в комнату для допросов!

– Выдайте мне электрошокер. Все будет хорошо.

Охранник растерялся:

– Господин директор, по протоколу с вами должна быть охрана. Заключенный опасен…

Хольцман пристально поглядел на охранника.

– Сегодня никакие протоколы не действуют. Заключенный – студент, и к тому же вы будете следить за происходящим. – Он указал на ряд дисплеев у него за спиной. – Мне срочно надо поговорить с Шанкари. Дело государственной важности. Выдайте мне электрошокер.