Дилемма волшебника

Нита закатила глаза.

— Возможно, я могла бы, — сказала она, — но проблема в том, что хлеб изначально был с зернышками, и он думает, что они принадлежат ему.

— Хлеб думает? О чем же?

— Ну, хм… Смотри, когда ты смешиваешь дрожжи с мукой, дрожжи… — Нита вдруг осознала, что объяснение займет слишком много времени, к тому же коснется тех областей ее жизни, которые она не хотела бы открывать своей маме, поскольку не была уверена, что та готова принять это. — В общем, это довольно трудно объяснить. Наверно, я лучше буду просто вынимать все эти семечки пальцами.

Мама подняла брови, выдохнула и записала «Маленький кусок ржаного хлеба без вкраплений для дочери, чья тонкая эстетическая чувствительность задета выниманием нескольких зернышек из куска хлеба».

— Мам, их вынимание не помогает. Вкус ведь все еще там!

— Мочалки… куриные грудки… — мама задумчиво погрызла кончик ручки. — Шампунь, аспирин, суп в банках…

— Только не эту синтетическую густую фигню, мама!

— Полдюжины банок нехимического супа для начинающих гурманов, — на мгновение мама заколебалась, затем покосилась на текст перед Нитой. Она слегка сощурилась:

— Либо мне и правда нужны очки для чтения, либо уровень вашей математики гораздо выше, чем я предполагала.

Нита вздохнула.

— Нет, мама. Это Речь. Она имеет несколько выражений, общих с математическим исчислением, но они…

— А что насчет твоей домашней работы?

— Я сделала ее еще в школе, так что не буду продолжать прерываться на половине, как с этим!

— Боже мой, — сказала мама, отрывая другой лист и начиная писать на нем. — Ничего ржаного без семян для тебя.

Нита тут же смутилась.

— Мам, извини.

— Мы все бываем в стрессовых ситуациях, дорогая, но мы не должны грубить друг другу.

Задняя дверь скрипнула, открываясь, и папа Ниты вошел и подошел к раковине.

Нитина мама бросила на него взгляд.

— Гарри, ты обещал, что смажешь эту штуку. Она действует мне на нервы.

— У нас закончилось масло, — сказал отец Ниты, моя руки.

— Масло, — сказала мама и сделала короткую запись на клейком листе. — Что еще?

Папа взял кухонное полотенце в руки и встал за маминым стулом, заглядывая в список покупок.

— Черновик? — спросил он.

В этот раз мама украдкой посмотрела на листок.

— Это готовый список.

— Да неужели?

Мама Ниты пригляделась к тексту:

— Я знаю, к чему ты клонишь. Думаю, мне и правда стоит посетить окулиста.

— Или, возможно, тебе стоит перестать записывать все с помощью компьютера, — сказал отец, собираясь повесить полотенце. — Так ты скоро разучишься писать от руки.

— Как и ты, дорогой.

— Я знаю. Поэтому я и понимаю, что происходит, — отец открыл холодильник, заглянул внутрь и сказал:

— Пиво.

— Подожди-ка. Ты же говорил…

— Я похудел на четыре с половиной килограмма за последний месяц. Диета работает.

После тяжелого дня в магазине неужели я не заслужил банку пива? Хотя бы одну?

Нита, сдерживая смех, уткнулась в блокнот.

— Обсудим это позже. Да, кстати, новые кроссовки для тебя, — сказала ее мама, посылая отцу строгий взгляд, — старые внезапно подскочили и начали носиться по дому как угорелые, естественно, без какого-либо вмешательства наших милых дочек.

— О, Бетти, перестань, не такие уж они и плохие!

— Тебе следует засунуть голову в кладовку, сделать вдох и сказать мне это еще раз… если, конечно, переживешь это… Если ты вообще сможешь потом что-то сказать. Мне кажется, что все эти цветы, с которыми ты работаешь, убили твое обоняние.

— Ты не жаловалась на это, когда я завел дома розы.

— Когда кто-то просто приносит домой розы, то это имеет большую разницу с тем, если подобное проделывает флорист!

Отец Ниты засмеялся и начал фальшиво напевать, подражая Нейлу Дайамонду: «Тыыыыыы не приносишь мне цвееееетыыыы…», и нырнул обратно в спальню.

Нитина мама подняла брови.

— Гарольд Эдвард Каллахан, — сказала она, вновь перенося внимание на свой список, — ты потенциально уменьшаешь продолжительность своей жизни…

Громкое папино пение — отдельная тема, папа обожает петь, но лишь немногие способны распознать вещь, которую он исполняет. Нита спрятала улыбку, видя, что мама очень рассержена, и вновь вернулась к своим делам, сделав несколько пометок на чистых страницах. Через несколько минут, так и не придумав, что бы еще добавить, она закрыла блокнот и отложила его в сторону. На бумаге она уже сделала все, что могла. Осталось пойти и опробовать это в реальном мире.

Нита вздохнула, поднимая свой Учебник и кидая его поверх блокнота. Мама бросила на нее взгляд.

— Закончила?

— Минутку. Учебнику сейчас передается то, что я сделала.

Ее мама приподняла брови.

— Разве ты не можешь просто использовать готовые заклинания из книги?