Дилемма волшебника (ЛП)

о том, какова будет жизнь после... после...

Он даже думать об этом не хотел. Как и Нита...

Его душу переполнял страх. Оба они не раз бывали в опасных переделках. В

большинстве таких случаев все происходило очень быстро, страх возникал, но не было

времени осознать это. Сейчас же ситуация была совсем иная. То, что Кит сегодня ощутил

в душе Ниты, угнездилось очень-очень глубоко в ней и делало ее немного чужой.

И с этим я ничего не могу поделать. Она должна справиться сама.

Если сможет.

Понч подбежал к Киту.

Пошли!

Они спустились вниз по улице к боковым школьным воротам. Как и обычно, они были

закрыты, но для Кита это не было проблемой: они с замком были давними приятелями. Он

подошел к воротам и прикоснулся к замку.

- Приветик, Яли, - поздоровался он на Речи.

Неодушевленные предметы, по существу, не были такими уж смышлеными, и не

возражали против подобного обращения.

Кто здесь бродит?

- Как будто ты не знаешь.

Внутри замка что-то щелкнуло, и он распахнулся в руке Кита. Кит осторожно отворил

ворота, проскользнул внутрь вместе с Пончем и защелкнул замок снова.

- Побудь на страже, ладно?

Ты можешь положиться на меня.

Кит улыбнулся. Понч шл за ним по траве по направлению к школе. Кит дал ему

немного побегать, а потом свистнул, подзывая к себе. На территории школы было темно,

за исключением огней в концах коридоров, с дороги или парковки невозможно было

разглядеть происходящее в здании.

Никто не смог бы увидеть их в сумерках.

Кит потряс волшебную цепь и обвернул небольшую петлю из не вокруг запястья. Понч

прибежал к ему, подпрыгнул и положил лапы на плечи Кита. Мальчик провл цепью

вокруг себя, сделав большую петлю вокруг шеи Понча.

- Готов?

- Готов.

Вместе они вступили в темноту...

...и прошли несколько шагов, прежде чем вышли на свет. Хотя света было не так уж и

много. Пространство заливали тусклые серые отблески, вокруг стояли грозовые сумерки с

зеленоватым, как синяк, оттенком. Туман похожего оттенка сгущался вокруг них.

Где мы? - тихо спросил Кит у Понча, склонившись к поводку.

Понятия не имею.

Я никогда не видел ничего подобного. Определенно это не то место, куда я планировал

попасть.

Вместе они зашагали сквозь серый туман. На ходу Понч принюхивался к неприметной

земле.

Не очень впечатляюще, сказал Кит. Как насчет...

Погоди.

Кит отметил, что тон, которым Понч это сказал, был довольно странным, но в то же

время настойчивым.

Ты что-то чуешь?

Всегда, тут Понч понюхал воздух, потом снова опустил нос к земле. Тут что-то другое.

Типа чего?

Как...

Свет становился темнее, как будто вся вселенная погружалась во мрак, и вс вокруг

медленно-медленно темнело.

Это ты, но это не ты, сказал Понч встревоженно

Все темнее и темнее... и вдруг Кит заметил движение в темноте. Шорох, перемещение в

свете без тени, который медленно меркнул вокруг них... и в голове вспыхнула внезапная

мысль, от которой волосы встали на затылке дыбом: я не хочу оставаться с ними здесь, во

тьме...

Даже в детстве он никогда их не видел в реальности. Конечно, нет! Он их только

воображал. Но вс его раннее детство эти создания преследовали его по ночам, как и

боязнь их - изо дня в день. Кит сделал шаг назад. Понч прикрывал ему спину, но он

тихонько поскуливал, издавая такой же звук нетерпения, как когда видел белку.

Шелест стал громче, казалось, он доносился отовсюду. Кит огляделся, с каждой минутой

нервничая вс сильнее. Его детские ночные страхи не были похожи на то, что обычно

представляли себе взрослые: нечто, прячущееся под кроватью, в туалете или за шкафом.

Их невозможно было поймать или высмеять. Глупые монстроформы были бесконечно

предпочтительнее, чем мучители Кита, у которых формы не было вообще. Тень была их

частью, сумерки - домом, и если лето было любимым временем года у Кита, когда он был

маленьким, то только потому, что летом ночи были самыми короткими, а сумерки

наступали очень долго.

Он уже несколько лет не вспоминал об этих созданиях.

Но, кажется, они не забыли меня.

И теперь в месте, где то, что никогда не было реальным, станет таковым, его страхи

пришли, чтобы найти его.

Но они ли нашли меня, подумал Кит. Или я нашл их... создал их... как я создал все эти

другие миры.

Он сжал челюсти, и скрип и скрежет вокруг него стали громче. Не имеет значения,

подумал он. Если убегу, они победят. Я не позволю этому случиться. Его глаза сузились.