Дилемма волшебника (ЛП)

отражающей окружающее.

- ... и тогда я сказал Хвин: "Теперь, если ты взглянешь на это, продолжая держать свой

шаэль выпрямленным, то сможешь заставить Ядро изменять законы так, как и

представить себе не мог..." - Эвриссс заморгал, заметив внезапно остановившийся

изумленный взгляд Ниты. - О, вы, кажется, не были представлены друг другу. Чао! -

Свинья остановилась, оглядывая группу, затем посмотрела на Ниту. - Хи'Ниит, это

Потусторонняя Свинья.

Глаза Ниты широко раскрылись, когда свинья шагнула к ней, и она заметила маленькие

сияющие волны, которые, казалось, расходились кругами по полу от каждого ее шага, как

изначально выглядящие твердыми вещи подергивались рябью рядом с ней. В голове ее

всплыло около шести возможных откликов на слова Эвриссса, но, по счастью, Нита

успела вспомнить правильный вариант до того, как выпалила один из них. Она

посмотрела на Свинью и спросила:

- В чем смысл жизни?

Другие волшебники зафыркали, зашипели или выпустили несколько пузырей от смеха, а

Свинья искоса взглянула на Ниту одним из своих маленьких глазок:

- Я скажу тебе, в чем смысл моей жизни, - сказала она, - если ты расскажешь мне смысл

своей.

- Ээээ... это могло бы занять немало времени. Даже если предположить, что я знаю.

- То же и для меня, - сказала Свинья, - так что давай опустим это. Подойди сюда, сядь,

расслабься.

Так она и поступила, опустившись на ближайшую хромированную штуковину, более-

менее напоминающую кресло. С первым упоминанием о Потусторонней Свинье Нита

столкнулась еще во время первого знакомства с Учебником, даже до Сурового

Испытания. В нем Свинья описывалась как одна из "неразрешимых загадок", некое

создание, стоящее между волшебниками и Существующими Силами. По сути, термин

" создание" не совсем подходил для ее описания, поскольку (по словам Учебника) никто не

мог похвастаться тем, что знает, кто именно создал ее. По крайней мере, мотивы

поведения Свиньи были скорее добрыми, но ее осведомленность о различных вещах

поражала. Нита думала, что именно по этой причине в Учебнике насточиво советовалось

задать Свинье вопрос о смысле жизни. Всегда оставался небольшой шанс, что она не

сможет ускользнуть и будет вынуждена ответить.

Но не в этот раз, подумала она.

- Ты часто здесь бываешь? - вырвалось у Ниты, затем она мысленно укусила себя за

этот, казалось, самый глупый из всех вопросов, которые можно было задать.

- Не бойся показаться глупой, - хладнокровно ответила Свинья. - Большинство

настолько сосредотачивается на определенных вопросах, что не в состоянии выдать что-

либо иное. Я и в самом деле постоянно блуждаю туда-сюда. Мне нравится быть здесь, на

краю, где никто не боится совершить ошибку, и многие занимаются довольно интересной

работой. Не у всех она посвящена чему-то столь личному, как у тебя, но для каждого она

представляет ценность.

- Значит, ты знаешь... - Нита была слегка смущена.

- Знать обо всем составляет большую часть моей работы, - ответила Потусторонняя

Свинья. - Существует довольно длительная традиция существования свиней-оракулов,

которая началась с меня, - она сделала паузу. - Таким образом, я полагала встретить тебя в

последовательности времени.

- Да, так и вышло, - осторожно сказала Нита.

- Ну да, пока время не определено, выбор - это все; можно обходиться с временем как

угодно.

Нита улыбнулась этому заявлению.

- Ты наверняка можешь. Но ты и была создана чтобы быть одновременно везде.

Она одарила ее хитрым взглядом.

- Полагаю, определенная правда в твоих словах присутствует, - сказала Свинья. - Если

все поверят, что они могут делать то же, что и я, станет слишком тесно.

Нита рассмеялась. Что-то в ней располагало к непринужденному общению. К тому же, к

Нитиному удивлению, у той был самый настоящий нью-йоркский акцент. Какое-то время

Нита беседовала со Свиньей о Земле и о некоторых других планетах, куда заводили ее

странствия, и вскоре обнаружила, что не было ни одного места, где Свинья также не

побывала бы, или видела, или знала о них.

- Или, иначе говоря, я там сейчас, - поясняла та,- или только что буду там сейчас.

Нита усмехнулась, вспоминая как пыталась объяснить маме, что такое напряжение

условного времени.

- Мой родной язык не слишком подходит для описания таких вещей. Лучше перейти на

Речь.

- Без проблем. С кем ты пришла сюда?

- С целой компанией, - ответила Нита. - В основном, с Пралайей и, хм, Понт.

Свинья улыбнулась, заставив Ниту покраснеть, когда она поняла, что использовала

"сленговое" название Пятерых.

- Ох, - сказала Свинья. - Ты не одинока среди тех, кто не может повторить музыку этих

сфер... Не переживай из-за этого, сестренка. Никто не может идеально говорить на всех

языках. По сути, умения владеть Речью вполне достаточно для любого.

Нита кивнула.