Дилемма волшебника (ЛП)

Но подожди-ка. Может, это Кит вернулся, чтобы извиниться перед ней. Нита начала

было вставать.

Сетчатая дверь открылась, и вошла Дайрин. Нита села обратно.

- Хей, коротышка, - сказала она.

- Хей, - ответила Дайрин и прошла мимо.

Нита посмотрела ей вслед, это не было нормальным ответом от Дайрин на "коротышку".

Ее младшая сестра притормозила возле стола ровно настолько, чтобы положить сумку с

книгами на стул, затем направилась в гостиную, отбрасывая поразительно рыжие волосы с

лица. Они уже отросли настолько, чтобы придавать Дайрин еще больше сходства с

матерью. Иногда Нита задавалась вопросом, обращает ли та уже внимание на мальчиков.

Или что-то еще происходит.

Кто-то поскребся в заднюю дверь. Дайрин вздохнула, снова прошла через столовую и

кухню, подошла к двери и распахнула ее. Легкий шум шажков предшествовал появлению

маленького серебристого лаптопа, размером не больше книги, который проворно заполз в

кухню, стуча множеством тонких ножек.

Нита проследила за тем, как он топает за Дайрин в гостиную.

- Мне кажется, или эта штука становится все меньше?

- Вечно тебе что-то кажется, - ответила Дайрин из гостиной. - Но сейчас ты права, он

уменьшился. Просто проапгрейдился.

Нита покачала головой и вернулась к рассматриванию маминого списка покупок.

Дайрин получила свою версию Учебника в виде програмного обеспечения для

стационарного компьютера, но тот несколько видоизменился в ходе ее Испытания. В

конце концов она привыкла к странной машине... если, конечно, слово " машина"

подходило для чего-то, явно обладающего своим собственным мнением и правами. В то

же время домашний стационарный компьютер периодически претерпевал изменения,

позволяющие некоторым соседям судачить о том, что отец Ниты получает больше денег в

качестве флориста, чем он зарабатывает на самом деле. В свою очередь папа распрямлял

плечи и говорил: "Твоя мама утверждает, что эта штука отлично справляется с таблицами.

Я даже не хочу знать, что с этим происходит... до тех пор, пока мне не приходится

доплачивать..."

Висящий на стене телефон зазвонил. Отец Ниты подошел, чтобы взять трубку. - Алло...

Да, конечно, ты забыла от недосыпа... Я... Подожди, я прочту тебе. Ох. Да, окей, конечно...

Она только что вернулась. Нет, обе они здесь... Конечно, я спрошу.

Папа повернул голову.

- Дорогая, твоя мама забыла еще несколько других вещей, за которыми она собирается

вернуться. Она спрашивает, не хочешь ли пойти с ней и выбрать что-нибудь из одежды?

Сейчас большие скидки в нескольких магазинах в торговом центре.

Ните не пришло ничего другого в голову, чем она могла бы еще сейчас заняться.

- Конечно.

Ее папа снова обратил все свое внимание на телефон. Нита отправилась в свою комнату,

чтобы быстренько сменить футболку на что-нибудь, более подходящее для быстрого

снятия и надевания. Сверху доносились слабые удары и толчки. Что она там делает,

подумала Нита и, закончив переодеваться, поднялась вверх по лестнице к комнате

Дайрин.

Это никогда не было аккуратным хранилищем книг и мягких игрушек, но сейчас

комната пребывала в еще большем беспорядке, чем обычно. Все, что обычно валялось на

письменном столе, включая шахматные фигуры и шахматную доску, учебники, тетрадки,

калькуляторы, ручки, бумажки, кисточки для рисования, акварельные краски, компасы,

линейки, плейер с наушниками и прочий непонятный мусор - все это находилось сейчас

на кровати Дайрин. Стол же полностью занимал чрезвычайно красивый матовый куб из

нержавеющей стали размером примерно в квадратный фут, находящийся на лучистой

подставке. Дайрин покосилась на вошедшую Ниту через плечо.

- Зацени, что скажешь? - спросила она.

- Я думаю, это классная штуковина, - ответила Нита, - но что это?

Дайрин повернула его. С одной стороны находилось нечто, что можно было бы принять

за логотип известной компьютерной фирмы... только без откусанного бочка. Логотип был

впаян в стенку куба и тихонько сиял. Само по себе это не было необычно, если не

обращать внимание на отсутствие каких-либо признаков наличия энергокабеля, ведущего

к стене.

- Ты хочешь сказать, что это компьютер? Вот чем ты заменяешь предыдущие? - Нита

уселась на кровать. - Этот выглядит реально здорово. Один из тех, которые вы

использовали раньше для работы?

- Нет, этот совсем новый, - ответила Дайрин. - Почти. Я имею в виду, самые новые в

магазине выглядят так же. Но этот делает такие вещи, на которые те не способны.

Нита вздохнула.

- Доступ к интернету есть?

Дайрин состроила физиономию "Ниточка-ты-должно-быть-шутишь,конечно-же-есть". У

волшебников была своя собственная сеть задолго до того, как созданная на одной

маленькой планете основанная на работе машин сеть стала называться Всемирной. Но это