Дилемма волшебника (ЛП)

- Окей, если ты так уверен в своей правоте, почему бы тебе не сделать это заклинание

самостоятельно, без моих явно ни на что не годных советов?

- Это действительно не стоит того, чтобы...

- О, теперь ты пытаешься извиниться.

- Я и не собирался извиняться.

- А может, стоило бы!

- Ниточка, - сказал Кит, тоже начиная хмуриться, - чего ты от меня хочешь? Чтобы я

сказал, что все замечательно, хотя на самом деле вовсе так не считаю?

Нита покраснела. Когда имеешь дело с Речью, в которой все, что ты скажешь, может

стать реальностью, а ложь может оказаться фатальной... быстро приучаешься к тому, что

искажение фактов даже в разговоре о заклинаниях может быть опасным.

- Энергия драгоценна, - сказал Кит. - Никто из нас не может просто разбрасываться ей

вокруг, как мы делали несколько лет назад. Это очень занудно слушать, но это то, что мы

обязательно должны учитывать.

- Ты думаешь, я толком не просмотрела его, но я потратила массу времени на это. Я

даже не пользовалась программами для проверки грамматики. Я проверила синтаксис, все

балансы, все вручную. Я поглощена этим навечно, но...

- Возможно, "навечно" - это ключевое слово, Нита, - сказал Кит.

Несмотря на тщетные попытки взять под контроль свой темперамент, Нита все-таки

вспылила. Ее глаза заблестели от гнева.

- Прекрасно, - произнесла она сквозь сжатые зубы. - В таком случае отправляйся и

сделай все сам. И просто оставь меня в покое до тех пор, пока ты не найдешь что-то, что

будет достаточно простым для моего понимания.

Судя по выражению лица, Кит был поражен, но Ниту это уже не волновало. Да кому это

нужно, думала она. Сколько бы я ни старалась, все равно получается недостаточно

хорошо! Так может быть, наступило время перестать стараться. Пусть поработает в

одиночку, если сможет.

Нита повернулась и пошла обратно по причалу, ее глаза все еще были раздраженно

сужены, когда она резким движением открыла "молнию" подпространственного кармана и

извлекла веточку рябины. Одним сердитым экономным жестом она взмахнула палочкой,

переносясь в наиболее часто используемый ею для возврата домой "транзитный" круг

камней.

Произносить заклинание сейчас было несколько сложнее, чем обычно. В горле стоял

ком, но это все же не помешало ей произнести уносящие ее отсюда слова. Она исчезла, и

воздух с хлопком заполнил пространство, где она только что стояла. Только брызги от

волн остались висеть в воздухе.

Глава 2

Ранний вечер пятницы

Кит Родригес несколько минут просто сидел на бетонной платформе у подножия маяка

Джонса, уставившись на место, откуда только что исчезла Нита, слушал шипение прибоя

и пытался понять, что, черт возьми, сейчас произошло.

Что я такого сказал? Кит уже который раз мысленно перебирал содержание их

разговора, но не находил ничего, что могло бы так сильно ее расстроить. Что бы ни

тревожило ее в последние дни, это не могло быть связано со школой. Никто ей больше не

надоедал, все было в порядке.

Это была загадка, для которой у него не находилось удачного решения. Может быть, все

из-за того, что он был так сильно занят... и не только в последние месяцы. Естественно, в

последнее время он много времени проводил на дне Великой Южной бухты. Не говоря

уже о последних годах, когда он бывал на Европе, посещал или находился в

максимальной близости от большинства планет Солнечной системы по пути к местам,

несравнимо более далеким, иные из которых не являлись даже планетами. Даже мать

Кита, будучи вначале действительно обеспокоенной по поводу его волшебства,

вынуждена была в конце концов признать, что путешествия хорошо помогают в

образовательном плане и если теоретически не сделают его умнее, то хотя бы более

зрелым. Но теперь Китом стали овладевать сомнения. Последние несколько недель, когда

он не был в школе, в постели или на глубине нескольких футов под водой, большую часть

своего свободного времени он проводил на камне в Лунных Карпатах, глядя на зелено-

голубой драгоценный камень Земли, находящейся на расстоянии трехсот тысяч

километров, и снова и снова задаваясь вопросом, не являются ли, случаем, девочки

представителями иного биологического вида.

Когда эта мысль впервые пришла к нему в голову, он был несколько обескуражен. В

некоторых местах, где он побывал, представители иных видов обладали щупальцами,

слизистыми бородавками и т. д. Но никто из них не казался ему чужим; в конечном итоге