Дилеммы XXI века

Особенно много шума в последнее время произвело клонирование; ведутся ожесточённые споры о законодательном ограничении экспериментов на человеческих эмбрионах и так называемых материнских клетках. Речь идёт, похоже, о необратимом вступлении в эпоху автоэволюции человека, с полностью непредсказуемыми и просто опасными последствиями. История нашего вида свидетельствует о том, что Homo sapiens никогда не бросал однажды предпринятых действий нового типа, поэтому вторжение технологии, которая изменила нашу планету и в настоящее время обратилась к людям как к последнему нетронутому ещё инженерией реликту природы, выглядит бесповоротным.

Непроизвольный прогноз

Поистине нелегко писателю, заглядывающему в фиктивное будущее, придумать нечто такое, что навсегда останется чистой фантазией, полностью невозможной для реального осуществления. В романе «Осмотр на месте», изданном 20 лет назад, я описал найденные экипажем земного космического корабля искусственные спутники чужой планеты, до основания протравленные и уничтоженные какими-то загадочными молекулярными псевдобактериями. Сейчас же, в майском номере еженедельника «Der Spiegel», я увидел статью, названную «Бактерии против танков». Ян ван Акен, работающий в Гамбурге эксперт в области биологического оружия, в ней рассказывает об исследовательских работах, проводимых в американских военных лабораториях, где пытаются превратить микроорганизмы в оружие. Искусственно выращенные микробы способны, при помощи вырабатываемых ими биокатализаторов, разлагать такие материалы, как цемент, асфальт, железо, а стало быть, взлётные полосы, а также строения и танки противника.

Добродушный ван Акен возмущается плохим поведением американцев, так как Соединённые Штаты официально принципиально выступают против производства биологического оружия. Но очевидно, что эксперт не очень-то разбирается в человеческой природе, поскольку после того, как совсем недавно в земных недрах были открыты так называемые экстремофилы, то есть простейшие праорганизмы, обходящиеся без кислорода и способные жить в условиях сильного излучения, высокого давления и температуры, вполне естественно, что человек это взял на вооружение, в том числе и в военной сфере, подражая таким достижениям природы.

Я уже, наверное, сто раз повторил тезис, что технология в своём развитии является независимой переменной цивилизации. Эти слова пацифисты могут оплакивать, но кроме обеспокоенности ничего противопоставить им не смогут. Следует думать, что автокаталитические микросистемы, уничтожающие оружие врага, скрыто и тайно точащие его арсеналы, станут только одной из многих несуществующих ещё ветвей нанотехнологического древа, которое на наших глазах вырастает в лабораториях.

Футурология у рулетки

Из изданной недавно в Германии философской энциклопедии «Großes Werklexikon der Philosophie»[65] я узнал, что являюсь философом аналитического толка, в своих высказываниях приближённым к таким мыслителям, как Поппер, Рассел и в некоторой степени Шопенгауэр. Чтение текстов, посвящённых в этом энциклопедическом словаре моей особе, дало мне толчок для возобновления заброшенных некогда попыток зондирования будущего, называемых футурологией.

Как я уже повторял несколько раз и в разных местах, мои предвидения не указывали какую-то единственную дорогу, относящуюся к развитию технологии, но были скорее чем-то подобным путеводителю по Гималаям или – если кому-то это больше понравится – обширному перечню блюд большого ресторана. Оба эти сравнения следуют из того, что как посетитель ресторана не потребляет всех блюд из меню, так и человек, отправившийся в путешествие в горы, не взбирается на все вершины. Проще говоря, горные маршруты, так же как обеденные блюда, можно выбирать. Однако всегда имеется некая общая черта: для всех альпинистских экспедиций это восхождение на гору, а для посещений в ресторане – поглощение блюд. Таким образом, в каждой из этих областей определённым образом осуществляется выбор, в том числе и определённой схемы поведения.

После вышесказанного уже могу приняться за попытку футурологии. На основании событий, произошедших за последние несколько десятков лет на научном фронте, можно сказать, что перед нами вырисовывается реальная перспектива создания таких макромолекулярных соединений, которые будут иметь способность авторепликации и тем самым способностью к размножению проявлять возрастающее подобие типично биологическим процессам. О таких возможностях я мечтал ещё в шестидесятые годы прошедшего столетия, когда в книге «Сумма технологии» писал о выращивании информации. Пока ещё саморазмножающихся молекулярных систем нет, но мы уже наблюдаем возможность их появления в виде многомолекулярных объединений, которые стирают границу между мёртвой и живой материей.